Артем Колчанов - Дороги

– Всегда приходится чем-то жертвовать. Хотя какая тут жертва. Сейчас Рив все равно уже другой.

– Он стал старым. Я видел сам… Рэй, ты смог бы вернуть ему детство так же, как вернул его мне?

– То, что было сделано один раз, может быть сделано и во второй, причем гораздо лучше… Но я не уверен, что он попросит об этом.

Рив прибыл на закате. Рэй предупредил меня сразу же, как только засек на горизонте его вездеход. Я хотел было облачиться в скафандр и встретить его внизу, но почти сразу же передумал - ни к чему это. Я просто подождал и встретил его на ангарной палубе.

Лифт открылся и оттуда вышел Рив. Но таким я его почему-то не мог представить, даже поговорив с ним по видеофону. Пожилой человек, все лицо в морщинах, но вместе с тем на первый взгляд еще достаточно крепкий. Немного помедлив, я сделал несколько шагов вперед, почему-то не желая для себя признать, что этот человек - тот самый Рив, но, тем не менее, сказал:

– Ну, здравствуй, Рив, - и выдавил из себя улыбку, которая, скорее всего, выглядела виноватой.

Он тоже улыбнулся и спустя секунду сграбастал меня в объятья. Так, что даже приподнял.

– Вик, сколько лет прошло.

– Отпусти, медведь! А то мне все ребра переломаешь, - сказал я, засмеявшись и наконец-то поняв, что это все-таки Рив, каким бы он ни стал.

Когда же он меня отпустил, я спросил у Рэя:

– Проверил его на радиогрязь?

– Достаточно чистый, можно обойтись и без обработки.

– Тогда пойдем, - сказал, поворачиваясь к Риву.

Мы поднялись в жилой отсек, и я спросил:

– Может быть хочешь отдохнуть с дороги?

– Вик, ты что-то сам на себя не похож. Столько лет не виделись, и хочешь сразу же от меня избавиться. Нет, так дело не пойдет.

– Просто ты теперь такой… солидный, что я подумал, что ты просто нуждаешься в отдыхе.

– Старый. Ты ведь это хотел сказать. Но ничего, я еще покрепче многих молодых… Хотя наверно много бы дал за то, чтобы сбросить несколько лет.

– Поговорим об этом немного попозднее, - в это время мы оказались перед моей каютой. - Здесь расположимся, или предпочтешь другое место?

– Пожалуй, будет лучше здесь.

– Здесь, так здесь.

Я указал Риву на кресло, сам же устроился на кровати. Забрался вместе с ногами, от чего Рив только слегка усмехнулся, но тут же сказал:

– Давай, рассказывай.

– Собственно у меня и нечего рассказывать. Твои шестьдесят лет отняли у меня всего лишь несколько месяцев.

– Я должен знать, что же произошло тогда.

– Ну хорошо, - сказал я, не став уточнять, мне было и без того понятно, что имеет в виду Рив, - слушай.

Я подробно изложил события того, последнего дня, когда "Игла" поднялась со старого места, получила удар из вакского деактиватора и оказалась здесь. Закончил я моментом своего ухода в анабиоз.

– Понятно, - сказал после этого Рив, - сейчас многое встало на свои места. И то, почему я не смог тогда тебя найти. А искать я начал еще когда не закончилась война с Ваком, точнее говоря перед самым ее концом. Но я-то сначала считал, что звездолет остался на прежнем месте, я тогда это так понял из твоих слов. Потом я еще неоднократно начинал поиски, даже когда все склонялись к тому, что ты покинул Лату, было даже практически достоверное подтверждение этому… ну, да с этим много неясного. Потом было найдено место, по многим признакам похожее на свертку пространства, но это оказалось совсем не так. Потом я и сам перестал верить, что еще увижусь с тобой. Особенно когда с момента твоего ухода прошло сначала пятьдесят земных лет, потом латянских, потом шестьдесят земных лет, а ты так и не объявлялся.

– Когда я вышел из анабиоза, меня самого ввел в заблуждение Рэй, он сам много лет был в этом заблуждении. И если бы не Рэй младший, то прошло бы до нашей встречи еще несколько дней, а может быть и месяцев.

– Ты его так называешь?

– Для себя.

– Я имел ввиду, что он представился как Рэй?

– Именно так, а что?

– Да ничего особенного. Просто эта личность предпочитает, чтобы его называли по фамилии - Стрельцов. В сокращении же это стало Рель.

– Наверно постеснялся передо мной представиться так…

– Кстати, где он, хочу надрать этому мальчишке задницу.

– Простил бы уж на этот раз.

– Ну ладно, пусть будет так.

– Я их двоих отослал, чтобы не мешали разговору. Позову после того, как ты мне расскажешь про все, что здесь произошло за эти шестьдесят лет.

– Эх, куда ты хватил, но это уйдет очень много времени.

– Не мне учить тебя краткости. Достаточно будет положить основу, а остальную информацию я постараюсь набрать сам.