Игорь Гертов - 1. Дикий лейтенант

Джек и тройка его звена входят, уже имея "глаза" внутри. Входят на "тройке" и ускоряются до предела, врубаясь светящимися пропеллерами в группу охраны. Всё. Практически - сделано. Люди и предметы. Накопители информации. И очень быстро назад.

Мутное пятно возле стены.

- Джек, это чертов портал...

Такого боя у Джека еще не было никогда. Удар группы очень опытных абордажников, был страшен. Вот тут и показали себя в полной красе клинки с напылением из керлита. Против волновых щитов атакующей группы, отработали только они. Но таких клинков у Джека, хватило только на пятерку. Вот эта пятерка и оставалась на ногах. Сам Джек уже с трудом представлял что с ним самим и сколько ударов он пропустил. Черт побери, ну что ж их так много, этих долбаных... удар в шлем.... темнота.

.

"Авита, что происходит?"

"Капитан Денакр, сигнал о подъеме требуемого материала есть. Работаем на отход".

"Почему нет связи с группой Джека?"

"Ситуация есть в плане. Выполняйте команды по установленному графику".

"Да там же Джек сейчас"!

"Ваша задача - здесь. Выполнять".

"Принял".

В командном зале "Арвата" сидела одинокая полупрозрачная фигурка в форме и держала кулаки. Нет. Только не это. Опять всё то же. Шаттл, на максимальной скорости, возвращается к "Арвату". И везет полумертвого капитана.

* Офис узлового координатора. Фанг. Бастард.

- Валли, я не могу связаться с... известным человеком.

"Никто не может. Опорная база возле Хирада атакована. Четыре корабля, по отдельности, выдали опознание атакующих. Местных трое, "Аннор" и "Арват". Защита базы продавлена, связи с ней нет. Высадка абордажных групп, суммарно - больше сотни бойцов, десятка два модулей поддержки. Выдан сигнал в служебную сеть "Нападение крупными силами, требуется помощь". Это амбец. Окрестности засыпаны мусором. Корабли, защищающие базу, просто не успеют уйти. Там десяток наших рейдеров оставили спектральный след... Куда вы смотрите, Геннар?"

Последние слова собеседник координатора произносил совершенно равнодушно. Геннар, наоборот - вскипел:

- Я этого долбаного лейтенанта - в порошок сотру.

"Вам бы валить со своей планетки. И подальше. Я и сам ухожу через... удачи тебе, засранец".

- Да что ты... точно ведь свалит. А мне из-под Знака куда бежать? И кого теперь просить о помощи?

.

.

* Поселок Нуом. Корта Пат. Область Синти. Цин.

Четыре месяца до описываемых событий.

.

Сказать, что Грифон Трен нервничал - значит не сказать ничего. Последняя работа была сложной, но очень интересной. Пугало мастера то, что приехало вместе с этой работой. Ну как решиться бросить всё, созданное ценой долгих лет труда и невероятных усилий? Материальное благополучие не было под угрозой. Но жизнь семьи...

Предложение было неслыханным по местным реалиям. Учиться "черному". Предложение было сделано под полный Черный Знак. Кому, как не Грифону знать, что в таких случаях сказать неправду или утаить существенные детали невозможно.

История начиналась банально. Очередной поломанный бедняга приехал к нему из Лепестков. Старший клинок короткой пары герцога Уно. Это была фантастика! Одна из лучших работ мастера Бенао, одного из оружейных "королей" Золотого века. Этот клинок принадлежал легендарному времени, когда создавались вещи, невероятные даже для нынешнего поколения.

Мастер отошел к стене и провел рукой в нужном месте. Секция покрытия плавно отошла в сторону, открывая рабочее хранилище. На "излечении" находились четыре клинка и только один из них действительно заслуживал внимания. Вот этот. Мастер бережно снял со специальной подставки раритетную вещь. Этим клинком владел сам основатель Черного королевства, подумать только... И когда пара получит нового хозяина, владеть парой будет нынешняя Королева, Хранитель "черной" сети. Да, именно упорядоченной сети энергий, условный цвет - черный.

Хм. Нынешнее поколение... Масса информации - и не менее огромное количество тупых неумех, орущих каждому - не умеешь отнять у ближнего сладкий кусок - ходи голодным. Остатки былого величия переходили из рук в руки, существенно теряя и в количестве и в качестве. Герцог Уно - уникальная личность, создав государство из отдельных королевств, за сто двадцать лет правления вывел его в тройку герцогств, ставших основой нынешней Империи. К сожалению "Расцвет Лепестков"- чудовищная катастрофа, навсегда изменившая и разумных и место их жительства, оставила на карте Империи восемь черных пятен - похожих на цветок с лепестками. Пять первых пятен образовались на месте Герцогства Уно. Образование Лепестков считают одной из самых значительных катастроф в известной истории. Сотни и сотни планет, миллиарды живших на этих планетах разумных, стали жертвой резко увеличившегося естественного фона магии. Конечно, образованные люди - не говорят магия. Они говорят - волновая энергия. Черная. Ну да. Образованные люди. О том, что именно называют волновой энергией, даже самые умные из вышеназванных, имеют лишь общее представление. В пору вернуться к давнему прошлому и кричать пуская сладкие слюни: