А. Риддл - Война солнца [litres]

– Сколько еды у нас осталось? – я спрашиваю. Чувство ужасного голода все еще свежо в моей памяти. Я совсем не жажду повторения.

– Семь дней. Это при условии, что мы не найдем больше еды в завалах.

– Сколько времени потребуется, чтобы добраться до лагеря 4? – спрашиваю я.

Джеймс смотрит на Эрлса, который лучше знает, какую скорость могут развить грузовики.

– Трудно сказать, – отвечает Эрлс. – Я предполагаю, что мы говорим о колонне грузовиков и транспортников?

Джеймс кивает.

– Они не созданы для высокой скорости. Раньше, когда на дорогах было много грязи, мы могли добраться до четвертого лагеря за несколько часов. Теперь – кто знает? Дороги являются главной проблемой. Они покрыты снегом, и кто знает, что еще. Там может быть мусор. Мини-кратеры от обломков астероидов, которые падают обратно на Землю. Возможно, брошенные машины. – На мгновение Эрлс задумывается. – Мы прикрепили лезвия плуга к нескольким грузовикам. Они расчистят путь, но нам, вероятно, придется кое-где уйти с дороги. Под снегом в пустыне, скорее всего, будет грязь. Грузовики могут застрять. Мы включим в колонну гусеничный грузовик, на всякий случай. Он будет ведущим, пробивая нанесенный снег, и поэтому на его топливный элемент придется основная нагрузка. Мы сможем сменить его, но я думаю, что конвою придется остановиться, чтобы перезарядиться. Уменьшение солнечной энергии еще больше замедлит нас.

– Каково лучшее предположение о количестве времени, которое мы проведем в пути? – спрашивает Фаулер.

Эрлс выдыхает, думая.

– Часов тридцать, может быть. Я действительно не уверен.

– Как мы поступим, когда доберемся туда? – снова спрашивает Фаулер. Вопрос повисает в воздухе, словно отскочивший от земли мяч. Джеймс смотрит на Эрла, молча спрашивая, та ли это военная операция, которую тот планирует.

Эрлс делает Джеймсу знак рукой.

– Пожалуйста.

– Ну, я думаю, что после того, как мы вступим в контакт, мы должны отправить немного еды обратно на одном из транспортников. Предполагая, что последняя информация о складском запасе верна, у этих людей намного больше, чем у нас, но в то же время мы можем обладать некоторыми вещами, в которых они нуждаются, – например, лекарства. Кроме того, я думаю, что мы должны будем двинуться в следующий лагерь. Мы получим новые данные от дронов к тому моменту, когда доберемся до четвертого лагеря. Может быть, другие – в еще лучшем состоянии. Я хочу продолжать двигаться и быстро связываться с другими лагерями.

– Ты идешь? – Вопрос соскакивает с языка, прежде чем я даже могу подумать об этом. Попав в ловушку в Цитадели без Джеймса, я не спешу видеть, как он снова уходит.

Он не смотрит мне в глаза.

– Да. Я хочу воочию увидеть, с чем нам приходится работать на этих складах. Это может быть именно то, что отличает выживание от вымирания. – Джеймс смотрит на Григория. – Ты готов?

– Конечно, – звучит тихий ответ.

Джеймс, вероятно, хочет, чтобы он был в команде, потому что боится оставить Григория с Артуром. Но я думаю, что он также пытается помочь своему другу, занять его и отвлечь мысли от Лины.

– Я пошлю с вами шесть моих лучших солдат, – говорит Эрлс. – Среди выживших была и пехотный офицер, капитан Брайтвелл. Я думаю, что вы встретились.

– Да, – отвечает Джеймс.

– У нее намного больше боевого опыта, чем у меня или у любого из моих солдат. Я бы порекомендовал ее для миссии.

– Буду рад ее сопровождению, – говорит Джеймс, прежде чем повернуться к Идзуми. – Возможно, им также понадобится медицинская помощь.

– Конечно. Здесь все больные довольно стабильны.

– Хочешь, составлю вам компанию? – Гарри спрашивает. – Я с радостью.

– Спасибо, но я думаю, тебе лучше остаться здесь и продолжить проверять развалины домов. Нам также необходимо знать, с чем нам осталось здесь работать. Скорее всего, робототехника будет играть большую роль в том, что будет дальше. Что бы это ни было, мы не можем позволить себе потерять нас обоих.

Какое-то мгновение Гарри изучает Джеймса.

– В этом случае, если мы потеряем одного из нас, я думаю, что я – лучший кандидат.

Джеймс качает головой.

– Ты провел больше времени в Цитадели. Ты должен сосредоточиться на том, чтобы восстановиться на сто процентов. Я хорошо наелся здесь, в бункере ЦЕНТКОМа, и я – один из самых признанных людей в мире. Я думаю, что я хороший представитель.

– Для ведения переговоров, – говорит Мин.

– Да. Я не уверен в том, что мы там узнаем, но я думаю, что можно с уверенностью сказать, что теперь владение – это новая буква закона. Я совершенно точно ожидаю, что это воссоединение будет в большей степени зависеть от переговоров.