Ашот Шайбон - Победители тьмы

- Я опасаюсь, что «белые тени» готовят какую-то диверсию. Необходимо сейчас же отозвать всех октябридцев с острова!

- Вы правы, Илья Григорьевич! Вот, прочтите это письмо, - и Аспинедов протянул ему конверт, в котором было получено письмо братьев.

- О, такие конверты знакомы мне! Я сам получал подобные послания лет тридцать тому назад! - воскликнул Дерягин и, взяв письмо, быстро пробежал глазами его содержание, а затем обратился к Солнцевой:

- Вера Павловна, распорядитесь, пожалуйста, чтоб нам подобрали два комплекта астероидинного летательного снаряжения с атомными микродвигателями!

- Слушаюсь, Илья Григорьевич.

- Николай Львович, пока Вера Павловна все приготовит для нас, я хотел бы переговорить с вами и Петром Мироновичем, - обратился Дерягин к Аспинедову.

Солнцева уже выходила из каюты, когда Дерягин крикнул ей вслед:

- Да, Вера Павловна, получите и проверьте еще три комплекта!

- Слушаюсь, Илья Григорьевич! - повторила Солнцева, прикрывая дверь за собой.

Покинули пункт центрального управления и остальные октябридцы.

- Илья, ты веришь этому письму? - спросил Аспинедов, оставшись наедине с Дерягиным и Резцовым.

- Полностью! - веско ответил тот.

Наступило короткое молчание.

- Николай Львович, радиолокационная станция работает из рук вон плохо! - с раздражением заметил Дерягин. - И чем это занят наш Климент Саввович, спит он, что ли?

- Но ведь ни одного объекта так и не обнаружено. После исчезновения кравшихся за нами подлодок мы так и не смогли ничего выявить! - возразил Резцов.

- Петр Миронович, не к лицу нам прибедняться! Необходимо выявить их, вы понимаете, необходимо!.. Мы знаем, что они есть. Знаем, что они все время шныряют вокруг нас, и если мы упустим момент…

- Говори яснее, Илья Григорьевич. Что ты хочешь этим сказать?

- Хочу сказать, что нам придется принять навязываемый нам бой! Я уже поднял на ноги всех разведчиков службы охраны. Необходимо сейчас же высадить на берег вооруженных людей, держать наготове самолеты и все амфибии. Радарные и радиолокационные установки должны непрерывно обшаривать воздух и воду. «Белые тени» решили идти напролом. Они готовят крупную военную операцию. Что ж, если так, нужно подготовить наших к организованному отходу на «Октябрид», дорог каждый час.

- Действуй, Илья! Ведь ты - наш главнокомандующий в этом поединке! - сказал Аспинедов, улыбаясь.

- Н-да… - улыбнулся в ответ Дерягин и вновь помрачнел.

- Нет, вы подумайте только! - с раздражением проговорил он. - Воображают, что наши ученые - это какие-то агнцы беспомощные, которых можно лаской или силой заставить сделать все, что вздумается! Но - шалишь, не на таковских напали! Задание нашего мирного научного похода должно быть выполнено до конца! Дерягин сделал несколько шагов по покрытому ковром полу каюты.

- Но все же, где Абэк Давидович? - нетерпеливо спросил Аспинедов.

- А где Елена Николаевна? - в свою очередь хмуро спросил Дерягин.

Раздался долгий радиосигнал.

Аспинедов быстро подошел к аппарату. Одна из сигнальных лампочек рдела красным цветом и мигала, то загораясь, то потухая.

Аспинедов включил волну. Говорил командир первого соединения октябридцев на «Магнитном острове» группы Хэнахэ.

- Алло, говорит номер один… говорит номер один. На берегу появились «тени»! «Тени» на берегу! Отвечайте! Говорит Жахов.

- Алло, номер первый! - послышалось в ответ. - Мы слушаем вас. Уточните число. Отвечайте! Говорит Дерягин.

- Алло, «Октябрид»! Выключите часть прожекторов, направленных на остров, оставьте в тени южный берег… Пока их десять… Рассеиваются… подаются вглубь острова… Отвечайте!

- Преградить им путь к отступлению! О развивающихся событиях сообщить в штаб «Октябрида». Кончайте.

Замигала другая лампочка.

- Алло, говорит третий… говорит третий, отвечайте! Говорит Нестор Атба…

- Алло, «Октябрид» слушает. Отвечайте, говорит Дерягин.

- Алло… «Тени» выбрались на берег… Группа в десять человек… двигаются вглубь острова… Отвечайте.

- Алло, закрыть путь к возвращению на берег! Сообщайте о дальнейших событиях. Кончайте!

Обстановка с каждой минутой осложнялась.

Солнцева и Дерягин вылетели на остров, преображенные в сверкающие летающие облака наподобие «белых теней». Стремительно долетев до палаток изыскательской партии Елены, они с тревожным удивлением обнаружили, что в палатках никого нет. Тогда, удалившись от палаток, они и заметили ту группу «белых теней», которая преследовала Елену, убегавшую вверх по скалистой тропинке.