Вячеслав Багров - Путь в бездне

— Я знала, что это будешь ты.

Светка Ланина, как будто снова и снова, умирала сейчас в темноте.

Он вспомнил планету с унылым названием Ледовая, и воспоминание это, каким-то мистическим образом, передалось Ланиной и она, затихающая, спросила его из темноты:

— Ты помнишь как мы клялись?

— Помню.

— Никогда не предавать друг друга и то, во что мы верим. Я это говорила тогда…Помнишь какими мы были?

Он помнил.

— Мы никогда не вернемся назад. Никогда не станем прежними…

— Я обещаю, Света, я сожгу здесь все.

— Что это изменит?

Она уснула под утро и Сенчин в конце-концов, тоже уснул. Ему снились звезды, впервые за много лет. Далекие, сверкающие огни, они звали его.

Они его звали.

Весеннее солнце, врывалось в просторный кабинет через два больших окна, освещало чистый, недавно покрытый лаком, паркет.

Фолк Сток — мужчина среднего роста, тридцати двух лет, в белом офицерском мундире и начищенных до блеска хромовых сапогах, стоял напротив сидевшего за письменным столом генерала, и смотрел в дряблое, генеральское лицо. Генералу Ежи Суму, давно перевалило за семьдесят, но несмотря на свой возраст он, на удивление подчиненных, держался бодро, подтянуто и как всегда был смертельно опасен.

Фолк никогда не испытывал иллюзий по поводу генеральской манеры общения — покровительственной, с этаким налетом отцовского участия.

Генерал Ежи Сум, побарабанил пальцами правой руки по полировке массивного, из красного дерева стола, и глядя Фолку в глаза, произнес, сухим, невыразительным голосом:

— Фолк, сынок, я очень хочу, чтобы ты не подвел меня — старика. — генерал, чуть скривил свой тонкий, старческий рот на бок, что означало его улыбку, бесцветные глаза, смотрели холодно: — Я должен быть уверен в своих людях. Выполнишь задание — станешь одним из нас. Пока твои документы в работе… Но думаю — майорские погоны у тебя в кармане, сынок.

Сынок.

— Будет сделано, ваше высокопревосходительство!

— Не сомневаюсь, сынок, не сомневаюсь. Пару-тройку дней, повозишься с неприкасаемыми, а там глядишь и твои документы из министерства придут. Заменишь майора Рими. Старый Рими… — во взгляде генерала появились жестокие искорки: — Мне нужен свой, надежный человек на базе содержания пришельцев, а наш старый дуралей Рими, видимо, продался Длинному Носу. Есть у меня такая мыслишка. — Длинным Носом, генерал Еже Сум называл начальника департамента юстиции, генерала Оода Млея: — Доклады Рими стали уж очень слащавыми и ты, сынок, развеешь или подтвердишь мои подозрения. Я хочу знать обо всем, что там происходит. Быть в курсе событий. Наш департамент должен получить пришельцев со всеми потрохами, и роль наблюдателя мне осточертела. Ты найдешь и дашь мне зацепку, повод отодвинуть департамент юстиции, заполучить право на пришельцев. — взгляд генерала стал туманным: — Длинный нос и его господа министры, скоро отойдут в прошлое, а мы станем хозяевами. Хозяевами… Ладно, об этом потом. Придут документы, твое повышение-тогда и обсудим. А пока… — генерал провел ладонью по своим седым, пепельного цвета волосам: — Отправляйся в Тихую Гавань, разберись с неприкасаемыми. Сдашь их в порту майору Софу. Думаю, недели на этот городишко — хватит. После передашь погрузку неприкасаемых лейтенанту Оолу Шику. Все, сынок. Ступай.

Сынок.

Фолк козырнул, развернулся на каблуках и вышел из кабинета генерала, тихо закрыв за собой черную, тяжелую дверь. В небольшой приемной секретарь генерала краснолицый, полный майор Шум, даже головы не поднял от своих бумаг — писал что-то, сидя за столом со стопкой серых папок с одной стороны и бронзовым бюстиком господина Первого Офицера, с другой.

Фолк вышел в коридор, и направился к лестнице в конце этажа.

Сынок.

Каждый раз когда он слышал от генерала слово «сынок», Фолк испытывал острое желание свернуть его дряблую шею.

Сынок…

Так его называл отец.

Завтра он уедет в Тихую Гавань, прочь от этих унылых, удушливых стен департамента, а очень скоро он увидит пришельцев.

Он подумал о том, что в его жизни наметился поворот.

Пришельцы.

Прошло две недели, как «Странник» вышел на орбиту, коричневого карлика — Спрятанной. И уже две недели люди высадились и работали на второй планете системы — Ледовой. Ледовая по размеру и массе, относилась к земному классу и вращалась вокруг коричневого карлика — тусклой звезды, которая так и не стала звездой в привычном смысле этого слова. Недостаток массы и гелия в ее составе не позволили Спрятанной — такое название ей дал экипаж «Странника», разгореться, термоядерный синтез в ней не родился, только имеющиеся тяжелые элементы, словно тлеющие угли в угасшем костре, подогревали эту, почти звезду, придавали ей тусклое, малиновое свечение.