Братья Стругацкие - К вопросу о циклотации [сборник, litres]

ЮРКОВСКИЙ (перебивает) : Почему – предполагаемых?

КРАЮХИН (терпеливо) : В том, что эти богатства существуют, Владимир Сергеевич, уверены пока только вы… Все остальное человечество пока только предполагает.

ЮРКОВСКИЙ (картинно вздыхает) : Ну, раз все человечество – уступаю.

КРАЮХИН (продолжает) : Итак, первичная оценка предполагаемых образцов, приближенный расчет экономической эффективности предполагаемого месторождения и при всех условиях благополучное возвращение на Землю!

ЕРМАКОВ (спокойно) : Приказ ясен.

КРАЮХИН: Детальный план работы уточните на месте, мы не можем в этом кабинете предвидеть обстоятельства, с которыми вам придется столкнуться. Но помните одно – смерть Мехти должна быть последней жертвой на Плутоне! Это прямое указание Центрального Комитета, а мы с вами все коммунисты!

СПИЦЫН (убежденно) : Ну разумеется, Николай Захарович.

КРАЮХИН: Тогда у меня все. Есть вопросы?

ЮРКОВСКИЙ (вкрадчиво) : У меня есть один вопрос… Если можно, конечно…

КРАЮХИН: Слушаю вас, Владимир Сергеевич.

ЮРКОВСКИЙ: Вот Комитет исключил из состава экспедиции второго геолога, моего помощника, видимо, его заменили товарищем Быковым, а что будет делать товарищ Быков в нашей экспедиции – лично мне не понятно. Новичок… Такой рейс все-таки…

КРАЮХИН: Товарищ Быков утвержден командиром вашего атомного вездехода.

ЮРКОВСКИЙ: Ах, он водитель?

КРАЮХИН (терпеливо) : Инженер-водитель и химик-радиолог.

ЮРКОВСКИЙ (Ермакову) : Это забавно…

КРАЮХИН: Больше вопросов нет?.. (Молчание.) Завтра начинаем проверку оборудования. Товарищ Ермаков, экипаж ваш.

ЕРМАКОВ (повернувшись к экипажу) : Экипажу отдыхать!

Все уходят. БЫКОВА уводит под руку СПИЦЫН.

КРАЮХИН (Смирнову) : Дайте сводку загрузки «СКИФА» горючим.

«СКИФ» грузится. Он почти не виден за решетчатыми конструкциями кранов, он опутан покрытыми инеем трубопроводами – броня на колпаке поднята. Многочисленные причудливые машины – грузовики, цистерны, контейнеры – стоят вблизи и вдали, подъезжают и уходят. Снуют люди. Внизу, у похожего на башню реакторного кольца, окруженный инженерами КРАЮХИН.

Сверху голос ЕРМАКОВА:

– Товарищ Председатель Комитета!

КРАЮХИН поднимает голову. ЕРМАКОВ стоит, высунувшись из люка.

ЕРМАКОВ: Шестой отсек заполнен.

КРАЮХИН: Вызывайте «Черепаху»!

У распахнутых настежь ворот длинного низкого ангара стоит «Черепаха» – атомный вездеход последнего выпуска, огромный обтекаемый танк с прозрачной лобовой броней. Возле «Черепахи» – БЫКОВ, вытирающий паклей руки, и представители завода, построившего танк, – пожилой инженер и молодая девушка.

ИНЖЕНЕР: Вы не волнуйтесь, Алексей Петрович. «Черепаха» – отличная машина. Она гораздо лучше горьковской модели, а ведь та как отлично себя в Антарктике показала!

БЫКОВ: То Антарктика, а то Плутон…

ИНЖЕНЕР (категорически) : Никакой разницы.

БЫКОВ: То есть как это никакой разницы? Одна полуторакратная тяжесть что значит!

ИНЖЕНЕР (пренебрежительно) : Так здесь же на рессорах тройной запас прочности… А броня! А ширина гусениц! Да нет, можете ехать совершенно спокойно.

В кармане у БЫКОВА гудит зуммер. БЫКОВ достает из кармана радиофон, нажимает кнопку.

БЫКОВ: Слушаю.

ГОЛОС ЕРМАКОВА: Алексей Петрович, на погрузку!

БЫКОВ: Есть на погрузку! (Прячет радиофон.) Ну вот и все.

Прощайтесь со своим дитятей.

ИНЖЕНЕР: Ну, «Черепашка», счастливого пути. (Хлопает танк по броне.) .

ДЕВУШКА (торопливо) : Не забывайте, Алексей Петрович…

Все замечания по машине… Аккуратненько записывайте… По возвращении, знаете… У вас всегда такие толковые замечания. Помните, по «Пионеру»?

БЫКОВ (забирается в люк) : Не забуду, Танечка. Если только…

ДЕВУШКА: Понимаю, понимаю… Плутон! Ой, и зачем вы согласились!

«Черепаха» срывается с места и мчится по дороге… Останавливается… Встает на четыре ноги… Делает несколько неуклюжих шагов… Снова опускается на гусеницы. Неожиданно, вытянув железную лапу манипулятора, срывает цветок у обочины и… подает его девушке… «Черепаха» мчится по полю…

Перескакивает через холм…

«Черепаха» приближается к «СКИФУ». Она минует решетчатые постройки, несколько громоздких машин. Регулировщик с флажком показывает БЫКОВУ, где остановиться. БЫКОВ вылезает из люка, неотрывно глядя вверх. Он подавлен и даже не замечает, как за его спиной металлические щупальца кранов подхватывают и уносят его танк.