Александр Полещук - Звездный человек (журн. вариант)

В вестибюле клиники к начальнику милиции подошел старшина из его же отделения И тихо сказал:

- Товарищ начальник, вас срочно вызывают в отделение. С вашим сейфом что-то происходит. Непорядок, одним словом…

Состояние Дмитрия Дмитриевича быстро улучшалось. Он был бодр, голова его ясна, появился нормальный сон, потребность в еде. Единственное, что задерживало его в клинике, была болезнь ног. Он все еще был прикован к постели.

Теперь он лежал в другой палате, где было много людей и где разрешалось разговаривать, читать книги. Часто наведывались к нему сотрудники института.

А однажды навестил его и академик Коршунов. Дмитрий Дмитриевич никак не мог поверить, что этот молодой и необычайно энергичный человек и есть тот самый «Старик», дряхлость которого вошла в поговорку у сотрудников института.

- Поскорее выздоравливайте,- сказал академик Дмитрию Дмитриевичу,- как можно скорее, вы нам очень нужны. Проблемой бессмертия заинтересовались по-настоящему, и мы поставим ваш доклад на заседании комиссии по лечению старческих явлений.

Однако, щадя Дмитрия Дмитриевича, от него все еще скрывали трагическое исчезновение Коли.

- Почему Коля не приходит? - спрашивал Дмитрий Дмитриевич Бориса Федоровича.- Может быть, вы по старой памяти его не пропускаете? Помните, как мы к вам зайцами пробирались?

Борис Федорович продержал бы Дмитрия Дмитриевича еще дней десять, если бы не настойчивое требование Аркадия Владимировича.

- Ну, пусть будет не по-вашему, не по-нашему,- уступил Борис Федорович.- Я разрешу Дмитрию Дмитриевичу посетить вашу лабораторию, но вы его часа через два доставите обратно в клинику.

Аркадий Владимирович заехал за Дмитрием Дмитриевичем в клинику. По дороге в институт он рассказал о состоянии работ по исследованию скафандра.

- Но как он к тебе попал? - спросил Дмитрий Дмитриевич.

- Я получил камень в отделении милиции… Мне позвонили прямо оттуда и попросили приехать, приехать немедленно. Начальник отделения запер скафандр в сейф. Это было очень удачно, хотя сам начальник милиции сделал это только потому, что сейф, на его взгляд, должен был быть достаточно прочным, чтобы удержать Человека. Как ты сам понимаешь, сейф представляет собой весьма совершенную экранную камеру, ведь сейф - металлический ящик почти без отверстий. Камень не подавал признаков жизни, и меня вызвали только тогда, когда внутри сейфа стали раздаваться неумолчный гул, какие-то частые удары. Когда я вошел в кабинет, где находился сейф» то увидел, что по полу комнаты плавает огромный стальной ящик. Именно плавает, так как удары внутри сейфа были настолько сильными и частыми, что, говоря языком физики, исчезло трение покоя, и сейф скользил по полу кабинета, как скользят песчинки на вибрирующем стекле. Внутри сейфа шла непрерывная работа, по-видимому, скафандр стремился раскрыться.

Я сразу увидел всю важность того, что сейф представлял собой экранную камеру, правда, незаземленную. Тут же я произвел небольшой опыт, который, по-видимому, сразу же устранил все колебания у начальника милиции в том отношении, что он сомневался, отдавать ли мне сейф с его содержимым на наше усмотрение или попросту распахнуть дверцу сейфа и выяснить самому, что там происходит. Легко. представить, что из этого всего вышло бы. Я взял кусок провода, который мне принес один из милиционеров, и заземлил сейф. Один конец провода я прикрепил к отопительной батарее, а второй привязал к никелированной ручке сейфа.

Это была полумера, однако внутри сейфа все стихло.

Мы срочно переоборудовали свою экранную камеру, заменили сетку сплошными листами, и в тот же день к нам в институт доставили сейф. Во время перевозки в нем вновь началась возня, что необыкновенно напугало целую бригаду такелажников, которых мы вызвали для перевозки.

Ну, вот и институт. Скоро ты увидишь, чего мы достигли, а кое-чего достигли! Да, ты знаешь, что мы нашли кубик?

- Кубик?

- Да, да, этот Человек впопыхах о нем забыл. Он, по всей вероятности, все-таки уважал нашу земную технику, во всяком случае, настолько, чтобы поспешить с исчезновением. О кубике вспомнила Лена. Мы вскрыли твою квартиру и на письменном столе нашли погасший, запыленный кубик, он еще у меня в портфеле, так как я его возил к специалистам по полупроводникам.

В институте все было по-прежнему. Так же трещали искры в испытательном зале, и так же пахло трансформаторным маслом, растворителями, шеллаком. Однако лабораторию Аркадия Владимировича трудно было узнать. Аркадий Владимирович трижды позвонил у дверей лаборатории, и ему отворили изнутри.