Александр Полещук - Звездный человек (журн. вариант)

- Зачем вы так говорите? Будто вы сами…

- Нет, я не могу умереть. Я…- Он пошевелил губами, подыскивая нужное сочетание слогов.- Я бессмертен!..

После торопливого, бессвязного рассказа Коли о его путешествии по Солнечной системе и о том странном разговоре, который произошел на кладбище, Дмитрий Дмитриевич задумался.

- Это надо описать,-сказал Коля,- и пусть напечатают.

- Ваше путешествие вряд ли кого заинтересует,- ответил Дмитрий Дмитриевич.- Тут какой-то фокус… За несколько часов побывать на Венере, астероиде и Юпитере невозможно! Да,- повторил он твердо,- невозможно! Во всей этой истории явное нарушение реальности. Науки здесь нет ни на грош.

- Вот это и есть вся ваша наука? - спросил Человек и почтительно указал на полки с книгами.

- Нет, это только капля в море.- Людьми написаны сотни миллионов книг, мы построили тысячи колоссальных зданий, где они хранятся.

- Тысячи зданий!.- воскликнул Человек.- И это все для ваших книг?

- Не следует смеяться над тем, в чем вы не разбираетесь! - резко сказал Дмитрий Дмитриевич.- Без книги нет современного человека, в книгах знание, наше прошлое и будущее, радость и кровь поколений борцов.

- Я не против книг,- сказал Человек.- Меня удивляет ваша жизнь. У вас есть очень глубокие проблески, интересные и верные мысли, но вам мешает спесь, чванство. Пока вам гордиться нечем.

- Нечем?!

- Да.- Вы склонны к чувствительности, к грустным размышлениям и в то же время легкомысленны..

- Вы подразумеваете то, что мы смертны?

- Да, к чему жить? К чему искать, думать, бороться? Разве покойнику не безразлично?

Коля, который, раскрыв рот, слушал этот разговор, неожиданно вмешался:

- И я об этом думаю. Иногда, конечно, но думаю… Ведь мне будет все равно, когда я умру.

- Ты, кажется, комсомолец,- сказал Дмитрий Дмитриевич,- а комсомолец…

- Это я знаю, но как можно не думать, когда думается? И чем больше не хочешь об этом думать, тем чаще думается! Да, да! И я… и мне совсем не хочется умирать… Ведь так интересно жить! И все, наверно, будет интересней и интересней. Только научишься чему-нибудь, окончишь школу, потом, может быть, институт, двадцать - тридцать лет поработаешь и все?!

- Я не об этом,- поморщился Дмитрий Дмитриевич,- совсем не об этом… Разве прожитыми годами измеряется жизнь? Что отдашь ты человечеству, отдашь ли ты свой труд, сердце, разум, всю свою жизнь без остатка - вот чем измеряется жизнь… Твой вопрос о жизни и смерти… Вопрос важный, конечно, но это просто один из вопросов, который человечество решит, решит обязательно, как оно не могло не открыть огонь или сталь.

- Тут есть над чем подумать,- сказал Коля.

- Думай, сделай милость, а пока иди домой, наверно, мать голову потеряла.

Но как только Коля ушел, Дмитрий Дмитриевич достал лист чистой бумаги и сказал Человеку:

- Давайте потолкуем насчет бессмертия. Может быть, действительно что-нибудь интересное.

Они проговорили всю ночь. Долгое время Человек не мог отыскать понятное и простое для Дмитрия Дмитриевича выражение сути дела. Они были вынуждены составить длинный список понятий, для выражения которых у них не было нужных слов.

- Я почти убежден,- сказал в заключение Дмитрий Дмитриевич,- что вы правы… Теперь второй вопрос: как, каким путем идти?.. Журнальная статья? Вряд ли выйдет. Скажут: «Ерунда, фантастика». Заявка… Одну минутку… Давайте напишем авторскую заявку, как на изобретение…

- Вы лучше меня знаете дороги в этом мире,- сказал Человек,- в бессмертии людей я тоже заинтересован.

- Так начнем?-спросил Дмитрий Дмитриевич и пододвинул к себе пишущую машинку.

К девяти часам утра заявка была готова. Вот она:

ЗАЯВКА ОТ ЧЕЛОВЕКА, Д. Д. МИХАНТЬЕВА И Н. П. РОСТИКОВА.

Настоящим мы, нижеподписавшиеся, Человек, Д. Д. Михантьев и И. П. Ростиков, просим выдать на наше имя авторское свидетельство на предполагаемое, сделанное нами самостоятельно и нигде не заимствованное изобретение под условным названием: «Способ создания физического бессмертия человека».

ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Общеизвестно, что каждый представитель человеческого рода умирает. Авторы сразу же оговариваются, что речь идет о создании бессмертия, исключая случаи насильственной смерти, самоубийства и т. п., то есть речь идет об устранении естественной смерти, смерти от старости.

Известно также, что смерти предшествует перерождение тканей человеческого организма.

Настоящая заявка ставит своей целью устранение всех проявлений старости.