Андрей Чемезов - В поисках марсианских сокровищ и приключений

— Ну, как ты? — спросили мы, пока наши гермошлемы были на нас, а его уже снят.

— Братцы! Мой гермошлем расстегнулся — значит, всё в порядке! Чего вы? — ответил он бодро.

Действительно. Автоматика ведь на гермошлеме работает так, что не позволяет снять его, пока воздух снаружи не чист или не пригоден для дыхания!.. Замок на гермошлеме в такой ситуации сам собой блокируется и шлем снять не удаётся. К тому же, есть ещё и сигнализация. Она тоже могла бы известить нас, в случае чего.

Но как там, в самом помещении?.. Не столкнёмся ли мы с биологической угрозой в нём, когда окажемся внутри?.. Датчики ведь о ней предупредить не успеют!

— Беречься надо б! Хорошо бы ещё… переодеться потом, когда выйдем, во что-нибудь чистенькое, свеженькое!

Но не успели мы додумать до конца все те моменты, что должны предшествовать входу в неведомое помещение, все те шаги и действия, что следует предпринять, чтобы защитить себя гарантированно, на 100%, от любых нештатных воздействий, по всем правилам науки чтобы выполнить этот вход и согласно инструкциям, — входная дверь неожиданно разомкнулась! Она разомкнулась, распахнулась на всю ширину, и мы оказались перед выбором: входить либо не входить. И, конечно, мы вошли — кто в чём был!..

Перед нашими глазами предстал молодой человек, очень похожий на землянина. Чёрная борода была у него, как у отшельника. В наши дни такую бороду встретишь редко!

— Вы кто? — первым делом спросил он нас, пользуясь правом хозяина. Как оказалось, встревожен он был нашим появлением не меньше, чем мы его обнаружением в Карканту. Заметно было его волнение и лёгкое удивление.

Радик в ответ ему тихо улыбнулся. Порадовало его в такую секунду то, что человек сносно говорит по-русски. «В самом деле, он владеет русским языком!» — шепнул экспедитор и пожал нам за спиной руки, как-будто поздравил нас с этим.

— Извините, я вас не понял: а вы желаете, чтобы я с вами по-чеченски разговаривал, что ли? Могу! — улыбнулся незнакомец и тряхнул бородой, смекнув, от чего улыбнулись мы.

— Нет, нет… ни к чему… Нам приятно, что вы говорите по-русски! Предлагаю знакомиться: я — Радик!

Незнакомец кивнул ему и представился в ответ:

— Руслан.

Затем мы тоже представились, поочерёдно. Пожали друг другу руки, немного разговорились после этого о марсианской погоде… Вскоре дошла очередь и до вопроса, который вертелся у нас на устах:

— А что вы здесь делаете?

Вопрос показался ему неудобным малость… Не хотел он на него отвечать. То ли не хотел, то ли не готов был так сразу ответить… Вроде бы и ответил что-то, но что именно — мы не разобрали. Не расслышали! Лишь некоторое время спустя, в обстановке дружеского доверия, Руслан нам поведал:

— Работаю я здесь, и уже давно.

— Интересно. А кем, если не секрет?

Он посмотрел на нас пристально, испытывающим взглядом, и произнёс сдержанно:

— Знаете… когда люди узнают о моей профессии, они шарахаются от меня, как от прокажённого!

— О, что вы говорите!.. Что за профессия у вас здесь?

— Я — змеелов! — наконец, признался он.

Тут мы и в самом деле чуть было не шарахнулись от него! Опешили, во всяком случае!

— Как это… змеелов?!

— А вот так!

С нескрываемым любопытством наблюдая за нашей реакцией, бородач, словно насмехаясь над нашим испугом, продолжил удивлять нас, неслыханными доселе подробностями:

— Здесь есть змеи. А где есть змеи, там есть и змееловы!

— Простите, но это как-то уж слишком — то, что вы говорите нам. Откуда же здесь взялись змеи? Ведь это Марс!

— А они здесь были всегда.

Радик кивнул, услышав такой ответ, и дал нам своё пояснение:

— Действительно, на Марсе водятся змеи. Они внесены даже в Прекрасную книгу, которая на Марсе играет роль «Красной». В эту книгу записываются все виды животных, которых удавалось найти на Марсе хотя бы раз. Априори все животные на Марсе считаются вымирающими либо под угрозой вымирания, поскольку трудно установить и проконтролировать впоследствии изменение их численности традиционными научными методами, к тому же поведение и образ жизни многих марсианских животных до сих пор остаются большой загадкой для учёных.

— Именно поэтому землянам кажется, что животных на Марсе мало и они всех записывают в Прекрасную книгу! — усмехнулся Руслан.

— Да, именно поэтому. Их и на самом деле не так уж много, как на Земле, а те, что есть — прячутся в подземельях. Сколько их тут на самом деле — один Бог ведает!