Джастин Кронин - Город зеркал. Том 1 [litres]

– О, чувствуй себя как дома.

Майкл достал бутылку, замотанную в промасленную бумагу, всю в пятнах. Развернул и протянул Питеру.

– Мой последний рецепт. Голову тебе прочистит – мама не горюй.

Питер принес с кухни две стопки. Когда он вернулся, то Майкл уже переставил кресло-качалку к небольшому столику у дивана, и Питер сел напротив него. На столе лежала большая картонная папка. Майкл срезал воск с бутылки, наполнил стопки и поднял свою.

– За товарищей.

Запах ударил Питеру в нос так, будто он выпил чистого спирта.

Майкл удовлетворенно облизнул губы.

– Неплохо, если мне будет позволено себя похвалить.

Питер едва не закашлялся, у него заслезились глаза.

– Значит, тебя Данк послал?

– Данк? – Майкл скривился. –  Нет. Наш старый приятель Данк вместе со своими подручными отправился в очень долгий заплыв.

– Подозревал нечто подобное.

– Не стоит меня благодарить. Оружие получил?

– Ты забыл сказать, зачем оно.

Майкл взял в руки папку и развязал шпагат. Достал три документа – какой-то рисунок, лист бумаги с рукописным текстом и газету. «Интернэйшнл Джеральд Трибьюн», было написано на ней сверху.

Майкл наполнил стопку Питера и подвинул к нему.

– Выпей.

– Не хочу больше.

– Поверь, захочешь.

Майкл ждал, когда Питер что-нибудь скажет. Его друг стоял у окна, глядя в ночь, хотя Майкл и сомневался, что он что-то видит.

– Прости, Питер. Понимаю, что это плохие новости.

– Как ты можешь быть настолько уверен , черт побери?

– Тебе придется мне поверить.

– И это всё? Поверить тебе? Я статей пять нарушаю, просто разговаривая с тобой.

– Это случится. Зараженные возвращаются. Для начала, они вообще не исчезали на самом деле.

– Это… это безумие.

– Хотел бы я, чтобы так.

Майклу еще никогда-никого не было так жалко с тех пор, как он сидел на крыльце с Тео в прошлой жизни и рассказывал ему, что аккумуляторы выходят из строя.

– Этот другой Зараженный… – начал Питер.

– Фэннинг. Зиро.

– Почему ты его так называешь?

– Потому, что он сам себя так осознаёт. Субъект Зиро, Ноль, первый, кто был заражен. В документах, которые Лэйси отдала нам в Колорадо, описываются тринадцать подопытных. Двенадцать и Эми. Однако вирус должен был откуда-то взяться. Носителем был Фэннинг.

– Так чего же он ждет? Почему не напал на нас многие годы назад?

– Знаю только, что я рад, что он этого не сделал. Это дало нам необходимое время.

– И Грир знает это благодаря некоему… видению.

Майкл ждал. Иногда надо лишь ждать, он знал. Сознание отказывается воспринять некоторые вещи; приходится дать возможность рефлексу сопротивления исчерпать себя.

– Двадцать один год, как мы ворота открыли. А теперь ты сюда приперся и говоришь, что это было большой ошибкой.

– Я понимаю, что это тяжело, но ты не мог этого знать. Никто не мог. А жизнь должна была продолжаться.

– И что ты предлагаешь, чтобы я людям сказал? Старому человеку приснился плохой сон, и теперь, полагаю, мы все погибнем?

– Тебе незачем им что-то говорить. Половина не поверит, половина свихнется. Начнется хаос. Всё развалится. Люди сложат один к одному. У нас на корабле место для семисот человек, не больше.

– Чтобы отправиться на этот остров. – Питер небрежно махнул рукой в сторону рисунка Грира. –  Этот образ в его голове.

– Это больше чем образ, Питер. Это карта. Откуда нам знать, откуда это пришло? Это епархия Грира, не моя. Но он не просто так это увидел, это я знаю.

– Ты всегда был чертовски рассудителен .

Майкл пожал плечами:

– Признаюсь, сразу к этому не привыкнешь. Но всё складывается. Ты читал письмо. «Бергенсфьорд» шел туда.

– И кто будет решать, кто отправится? Ты?

– Ты президент – это твоя обязанность, ничья больше. Но я думаю, ты согласишься…

– Я не соглашаюсь ни на что.

Майкл глубоко вдохнул:

– Я думаю, ты согласишься, что нам нужны определенные специалисты. Врачи, инженеры, фермеры, плотники. Очевидно, нам нужны руководители, так что сюда и ты входишь.

– Не говори ерунды. Даже если то, что ты сказал, правда, что уже нелепо, я никак не могу отправиться.

– Я думал об этом. Нам понадобится правительство, и передача власти должна быть как можно более гладкой. Но это потом.

Майкл достал из рюкзака маленький блокнот в кожаной обложке.

– Я составил манифест. В нем есть имена, люди, которые нам подойдут, насколько я знаю, и их ближайшие родственники. Возраст тоже роль играет. Большинство моложе сорока. Также есть категории по видам работ.