Сергей Сухонин - Озерный лорд

- Необычно все это. И, учитывая, что Хозяева не могут говорить между собой напрямую, вся эта история весьма похожа на неуклюжее приглашение к переговорам. Надо бы сначала посмотреть на "гостя".

В словах Кощея был свой резон, и мы решили пока не торопиться. Если до утра точка не исчезнет и не начнет перемещаться, то мы с Петровичем и несколькими бойцами отправимся поглядеть, кто же это объявил нам войну. Против одного мага, даже сильного, должны справиться. Хей же с командой останется прикрывать Терминал.

Утром вражеский наемник остался на прежнем месте, и мы, выспавшиеся и отдохнувшие, снова начали привычно собираться в поход. Уже в который раз, я даже сбился со счета... Правда, решили идти ограниченным составом. Я взял с собой только Димку и, после некоторых колебаний, Надю. А вот Петрович прихватил Ивана и двоих бойцов, оставив одного из своих людей при Терминале в качестве инструктора-минометчика и военного специалиста. Мало ли что... Минометы с собой мы тоже брать не стали, а вот оба пулемета и парочку "лучей" захватили, ну и Кощей также не расстался со своим тяжеленным "барретом" и магическим "бластером". Как по мне - против одного-единственного противника сил с избытком.

Шли быстро. Все же походный опыт у всех присутствующих накопился немалый, а двигались мы по своей земле и с картой, не ожидая нападения. Так что к вечеру уже были в полукилометре от пляжа, когда Петрович предложил устроить привал.

- Пусть вперед Кусака сбегает, - пояснил он, почесывая брюхо подбежавшему ящеру и осматривая его лапы. - А я его глазами из леса на гостя гляну. Так безопаснее всего получится. А уже потом решим, как поступить.

У меня была мысль задействовать для тех же целей вернувшегося к Терминалу Шурика, примотав к нему видеокамеру, но спорить я не стал. Предложение Петровича даже надежнее. Поэтому молодой ящер уполз в кусты на разведку, а еще через полчаса, уставившийся в невидимый нам экран ID майор тряхнул головой, жестом руки выключая его, и улыбнулся.

- На берегу пять моторных лодок, - сообщил Кощей. - На четырех из них, тех, что покрупнее, по всей видимости, высадились Хродлиги. А вот на пятой, перевернутой, сидит наш кадр. Интересный тип, однако. Немолодой, худощавый, лет сорока, с бородкой. Лодка лежит на песке у небольшого костерка. Сам почти безоружный, лишь на поясе кобура. В камуфляже, но на голове капитанская фуражка, белая такая, с якорем. Но самое смешное: рядом с ним в песок флагшток с белым флагом воткнут. И на песке аршинными буквами по-русски написано: "господа наемники Верлесы, прошу переговоров от имени Хозяина Нельма".

- Может быть, такая хитрая засада? - поинтересовался Димка.

- Не думаю, - покачал головой Кощей. - Разве что нечто особенно магически изощренное. По вашим словам Хозяйка других врагов не видит, да и вокруг песок, на пляже особенно не спрячешься. Кусака тоже ничего не учуял.

- Тогда я пойду и поговорю с ним, - решился я. - Не будем тянуть. Щит я на себя поставлю, а Надя со снайперкой проконтролирует мужика. Или ты Петрович подстрахуй со своим "барретом". Если что не так - сразу пулю в лоб.

- Нет, шеф, - возразил Димка. - Имею возражение. Ты у нас все-таки маг и командир. Один раз ты уже с Кернсами разговаривал, еле жив остался. Сделаем по-другому: я пойду поговорить, а ты меня прикрой щитами. Если "капитан" действительно готов к разговору, пусть сдается, дает надеть на себя наручники и выходит в лес, на ту полянку, которую мы укажем. Тогда да - дело чистое. Иначе никак.

- Пулеметчик дело говорит, - поддержал Димку Петрович. - Лучше быть параноиком, чем трупом.

- Пусть так, - не стал я долго спорить. - Двигаемся потихоньку к пляжу, пусть снайперы займут позиции на опушке.

Однако, все прошло как по маслу. В бинокль я видел, как мужик поднялся навстречу Димке, межу ними состоялся короткий разговор, после чего он отдал пулеметчику нож и кобуру, которые парень осторожно принял, прикасаясь лишь к ремешкам. Затем "капитан" протянул руки и позволил надеть на себя наручники, послушно пойдя в лес вслед за Димой.

Вскоре мы уже все вместе разговаривали на полянке у собственного костра. Человек Нельма, назвавшийся Олегом Владимировичем Осокиным, держался спокойно, уверенно отвечая на все наши вопросы. И то, что он рассказывал, было весьма и весьма интересно.

- Да, это я вам десант Хродлигов привез, - спокойно отвечал он, держа обоими руками в наручниках кружку с чаем, которую ему сунула Надя. - А куда нам было деваться? У Хродлига стоит гарнизон в нашем Терминале. Четыре наемника, все вооружены до зубов. А у нас на весь экипаж лишь у меня ТТ с одной обоймой. Оставили как капитану, и то, выдают из сейфа перед рейсом. Если откажусь выполнять приказы - Хродлиги убьют и меня и Хозяина.