Джордж Джонсон - Логан - Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

В отличие от многих препаратов, воздействующих на мозг, Р-11 всегда выдавал только правду, а не плоды воображения или галлюцинации. И он не извращал прошлое, не менял его в угоду фантазии. Логану предстояло заново пережить реальные события, встретиться с прошлым.

И остаться там, с женой и сыном. Они его заждались.

Логан сел на гладкий мат, который слегка прогнулся под его весом.

Пора.

Положить жемчужину на язык. Подождать, пока рас- тает…

Голова кружилась. Ветер больно бил в грудь, дул с невероятной силой, срывая с него одежду. Больше всего Логан боялся упасть – в падении была смерть.

Ему шестнадцать лет, он недавно поступил на службу. Новичок среди песочных людей, едва закончил учебу, охотится за первой беглянкой, стремится проявить себя.

Беглянка, Брэндит 2, была танцовщицей в стеклянном доме, когда ее цветок времени почернел. Сильная, гибкая, проворная, она заманила преследователя за ограду на высоком съезде с магистрали и петляла среди стальных прутьев, не останавливаясь ни на минуту.

Надо было выстрелить в нее, послать умную пулю – прикончить!

Логан тогда поторопился и поставил пистолет в режим разрывной пули, такая пуля разорвет жертву, только если подобраться поближе. Можно, конечно, переключить пистолет на умную пулю, но для этого надо освободить руки, отпустить стальные пики ограды… и тогда он полетит с автострады вниз и наверняка разобьется.

– Что такое, песочный человек? – насмешливо спросила девушка. – Слабо догнать?

В этом месте дорога круто сворачивала, и девушка уже скрылась из виду. Логан прибавил шагу… она поджидала его за углом.

– Лети, песочник!

Вцепившись обеими руками в металлическую ограду, Брэндит 2 ударила его левой ногой в грудь.

Логан покачнулся и упал на колени. Пистолет выскользнул из его скрюченных пальцев. Логан крепко ухватился правой рукой за стальную опору и неожиданно выбросил левую руку вверх.

Удар твердой ладонью перебил Брэндит 2 горло. Она поднесла руки к шее, закашлялась кровью и с отчаянным воем рухнула с автомагистрали навстречу смерти.

Логан облегченно перевел дыхание и тут же опустил голову от стыда. Он не выстрелил умной пулей, и что еще хуже – гораздо хуже! – потерял оружие. Песочный человек никогда и ни при каких обстоятельствах не расстается с оружием – таков первый и главный закон охотников Вечного сна. А его разоружила и едва не убила женщина!

Логан беспомощно застыл на ветру, не в силах пошевелиться.

– Я проиграл! – крикнул он ветру. – Я неудачник!

Ветер в ответ лишь взвыл с новой силой.

Разве такие, как он, достойны служить в рядах песочных людей?

В Египте было смертельно скучно.

Логану исполнилось восемь, когда они с Эвансом 9, его лучшим другом, взяли мотоверблюдов и отправились к пирамидам, едва вернувшись из Японии. Киото им не понравился – все эти заново отстроенные храмы и толстые бронзовые идолы… А вот в Токио борец сумо научил их останавливать противника на расстоянии одним лишь устрашающе-враждебным танцем. Поразительное мастерство!

В Египте их встретила жара, бесконечные пески и тупорылые роботы-верблюды. Пирамиды разочаровали – не такие высокие, как ожидал Логан, да и подновить их не помешало бы. Стены осыпались на глазах, тут и там зияли дыры, а у вершины не хватало нескольких каменных глыб.

– Пора бы их подремонтировать, – сказал Логан. – Дыры замазать.

– Зачем? Снести – и все дела, – хмыкнул Эванс. – А на их месте построить новые, получше. Какой смысл беречь старье?

– Все старое уродливо, – согласился Логан.

Тем же вечером они помчались по скоростному лабиринту в Уганду.

– Я могу поехать с тобой, – сказала она.

– Нет, ничего не выйдет.

– Но почему?

– Потому.

– Но я тебе нравлюсь? Тебе хорошо со мной?

– Да.

– Тогда давай останемся вместе, пока нам хорошо. А разонравится – уйду. Почему нет?

– Нет, – отрезал он. – Я сам по себе.

– Но почему?

– Потому что иначе не могу.

Она не нашла, что ответить.

Огни стеклянного дома скользили по их телам.

Золотистый…

Серебряный…

Красный…

Желтый…

Синий…

Она все молчала.

Покидая стеклянный дом, Логан кипел от гнева. Ну почему он не мог найти себе пару? Почему ему предписано жить в одиночестве и лишь время от времени искать чувственных удовольствий?

Потому что иначе нельзя.

Песочный человек не сможет выполнять задания, найди он себе подружку. Охотник Вечного сна не имеет права на привязанности и чувства. Его главная и единственная цель – выполнять долг.