Дэвид Вебер - Наследники империи

И он это сделал.

*

Шон сидел у озера на парковой палубе, и бросал по воде камни “блинчиком”. Рука с био-имплантом могла послать их на невероятные расстояния, и он смотрел на дорожку из брызг, исчезающую в тумане, тогда как его другие имплантанты генерировали слабое защитное поле, ограждая его от дождя.

Мокрый гравий захрустел под чьими-то ногами позади него, и он не оборачиваясь считал коды имплантов.

“Привет, парни,” сказал он. “Как Вам нравится погода коммандера Годара?”

Он встал и улыбаясь повернулся к своим друзьям. Это было впервые, что они все были не на вахте после ухода с Урахан, и офицер ‘Земли’ по логистике решил что парковой палубе нужен хороший дождь. Коммандер флота Годар был хороший парень, и Шон не думал, что он нарочно это сделал.

“Мне нравится.” Брашан понесся вниз к озеру и пробрался по брюхо в воду. В отличие от его человеческих друзей, он был в униформе, но униформа Нархани состояла исключительно из сбруи, поддерживающей на поясе его подвесные мешочки и показывающей его знаки отличия, у Шона возникло легкое чувство зависти. Брашан тратил больше времени на полировку кожи и застежек, но ему незачем волноваться об удалении пятен с его брюк.

“Она напоминает мне весну на Нархане,” добавил Брашан, погружаясь в воду по плечи и расправляя в блаженстве свой головной хохолок. “Конечно, воздух, довольно разряженный, но погода славная.”

“Для тебя может и так.” Тамман сбросил свои туфли и уселся на обшивку тримарана, свесив ноги в воду. “Для себя, я бы предпочел лишь легкий дождик.”

“Да и я тоже” согласился Шон, хотя он не был полностью в этом уверен. Влажность подчеркивала запах природы и растительности, и он активировал свои сенсорные усилители, чтобы насладиться запахами земли.

“Ну что, желание поплавать по озеру еще осталось?” спросила Сэнди.

“Возможно.” Шон запустил в туман очередной камень. “Я просмотрел расписание погоды. Примерно через час все должно проясниться.”

“В таком случае я лучше подожду, пока это произойдет”, сказала Гарриет.

“Точно”. Шон выбрал следующий камень. “Я думаю, мы могли бы пойти на седьмую тренажерную палубу, пока будем ждать”.

“Ни в коем случае”. Тамман покачал головой. “Я туда заглянул по дороге, там лейтенант Уильямс отрабатывает приемы рукопашной борьбы с ‘добровольцами’.”

“Черт”. Шон бросил свой камень скривившись. Он и его друзья-люди, играли и занимались на тренажерах Дахака с того момента как только они научились ходить. Они были единственные из членов экипажа, кто был младше Уильямса и мог дать ему отпор по полной программе, но он проводил удары исподтишка (до синяков) всякий раз, когда они начинали его побеждать.

“Действительно, черт,” согласилась Сэнди. Она была проворной и невероятно быстрой, даже для человека с имплантантами, но ее небольшой рост ставил её в сильно невыгодное положение на тренировочном мате.

“Да, уж” вздохнула Гарриет, направляясь к тримарану и начав расшнуровать парусный чехол, Шон рассмеялся и тоже поднялся на борт, чтобы ей помочь.

*

Глубоко, в самом сердце ‘Имперской Земли’ Центральный Компьютер тихо наблюдал за всем происходящим, контролируя, корректируя и создавая отчеты для людей, им управлявших.

‘Земля’ была в несколько раз больше, чем планетоид класса Асгард, но ее экипаж был значительно меньше, и то, в основном за счет досветовых кораблей обслуживания, которые, тем не менее, были крупнее и мощнее, чем их предшественники и были рассчитаны на меньшие экипажи. Старому “Нергалу” Гора, требовался экипаж в триста человек, и даже досветовым линкорам Четвертой империи требовалось более ста. С нынешними, разработанными Дахаком компьютерами, ‘Имперской Земле’, было необходимо только тридцать основных членов экипажа, и даже это количество было больше социальное требование, чем боевое.

Тем не менее, персонал ‘Земли’ все еще насчитывал более чем восемьдесят тысяч человек. Каждый из них был великолепно обучен, готов к любой чрезвычайной ситуации, но все эти восемьдесят тысяч человек зависели от того, что скажут им их компьютеры и полагались на Главный Компьютер, чтобы сделать то, что им было сказано. Это было справедливо начиная от инженеров, обслуживающих ревущий энергетический водоворот ее центрального ядра до штата логистов, управляющим ее парковыми палубами и системами жизнеобеспечения, они работали в неразрывной связке с их кибернетическими прихвостнями, объединенными через их нейро ком.