Александр Войкин - Демон танцующий

— Пришли, — довольно оскалился Вальдек.

А я ощутил, как по коже пробежался мороз. Предчувствие перемен облаком пара повисло в воздухе, и не принесло ожидаемой радости.

Пахло, скорее, опасностью. И смертью.

Нас увидели издалека: на верхушке второго яруса старой полуразрушенной башни мелькнула чья-то юркая фигура. И исчезла.

— Докладывать побежал, — усмехнулся Вальдек.

— Слуга?

— Нет, — некромант покачал головой. — Ключ.

— От чего?

— Скорее, к чему. К могуществу. Истинному и древнему, как сам мир.

— Решил заняться археологией? Или призывом? — поддел я. Вальдек загадочно хмыкнул, но оставил оба вопроса без ответов.

Поднимаясь по склону холма, я кожей ощущал порывистый северный ветер, пробирающий до костей. Похоже, скоро здесь станет холодновато. Надеюсь, колдун раздобудет где-нибудь теплые вещи — не хочется стать белым ходоком.

Забравшись на возвышенность, мы миновали почти развалившуюся арку ворот, ступили на бывшую площадь. Посередине сохранился простенький колодец, у которого и сидели трое.

Белобрысый парень лет около тридцати, одетый в обычные штаны и куртку, рыжеволосая девушка примерно того же возраста в дорожном камзоле, и мальчишка-подросток, худощавый, бледненький, с большими темными глазами и спутанными каштановыми волосами на лопоухой голове. Видимо, это он наблюдал за окрестностями и спустился, едва завидев незнакомцев. Хотя, может, парень с девкой предупредили насчет нас? Кто знает, каким образом они с Вальдеком общаются, не удивлюсь, если используют некую магическую связь.

Увидев нас, парень поднялся, направился к колдуну, при этом широко улыбаясь. Похоже, эти двое давно знакомы, и даже дружат. Хотя, могу и ошибаться, психологию местных чародеев не изучал еще в полной мере.

— Вальдек, друг мой! Я уже заждался, ты обещал, что будешь через две недели, но задержался на четыре дня.

Едва парень оказался ближе, я почувствовал бурлящую в нем силу, лишь немного уступающую силе моего «господина». Силен, зараза!

— Азекс, — рассмеялся Вальдек. — Дела, такое дело. Вон, обзавелся любопытным рабом.

Он кивнул в мою сторону. Азекс перевел взгляд, внимательно рассмотрел меня, хмыкнул.

— Да, неплохой экземпляр. Хочешь и его использовать для эксперимента?

— Нет, Миорчик мне еще понадобится в дальнейшем, — фыркнул некромант. — У него приятное чувство юмора.

— И тебе не подавиться, — отозвался я. Азекс громко расхохотался.

— Надо же! Он совсем бесстрашный, или просто глупец?

— Он единственный в своем роде, так что может позволить некоторые вольности, — пожал плечами Вальдек. — До определенных пор.

Я послушно покивал, чем снова рассмешил приятеля колдуна. Впрочем, он ведь тоже колдун. Запутаешься тут, одни маги кругом. И та девка, похоже, также из их числа. Топает в нашу сторону, хочет урвать кусочек барской милости?

— Вальдек, ты с каждым годом все хорошеешь и хорошеешь, — промурлыкала рыжая, вешаясь некроманту на шею. Лохмач с удовольствием прижал девушку еще ближе и впился крепким поцелуем в губы. Ого, у них тут троячок, что ли? Потому как вон тот колдунишка не выглядит отшельником или монахом, соблюдающим целибат, а значит, эту малышку чпонькают всем колхозом.

А мне перепадет?

— Идем, нужно готовиться к ритуалу, — Вальдек отодвинул ведьму от себя и зашагал к колодцу. — Это и есть жертвенный?

— Он самый, — Азекс скрестил руки на груди. — Невинное дитя, познавшее боль, страх и отчаяние.

Некромант схватил мальчишку за подбородок, заглянул в испуганные глаза. Ухмыльнулся, чему-то радуясь.

— Подойдет! Полагаю, он будет доволен, когда ступит на земли этого мира.

— Эм, господа… и дама, конечно же — а что, собственно, намечается? — подал я голос. Вальдек метнул быстрый взгляд, тихонько рассмеялся.

— Мы хотим провести двухступенчатый обряд, результатом которого станет призыв древнего демона, три тысячи лет назад выступившего против Девятерых и почти победившего их.

— Стесняюсь спросить — зачем вам такая вундервафля?

— Используя его силу, я смогу стать богом, — провозгласил некромант, довольно скалясь.

— А, ну тогда — да, тогда ладно, — пробормотал я, разглядывая мальчишку. Похоже, его будут использовать в качестве приманки. Наверняка подготовились, подобрали идеально подходящего ребенка. И теперь расчертят формацию, вспорют пацану живот и начнут распевать древние заклятья. Тьфу, ненавижу, блин, некромантов. И призывателей тоже ненавижу.