Сергей Снегов - Сочинения в 3 томах. Том 2. Диктатор

Пеано уже вернулся в обычное состояние - на лице светилась так хорошо известная нам дружелюбная улыбка, лишь чуть больше обычного сдобренная иронией. Он поставил точку на записи и сказал:

- Метко и коварно. Ни маршалу, ни моему дядюшке не обойтись после такой передачи без сердечных пилюль.

- Надеюсь на это! - Гамов повернулся к Павлу. - Капитан Прищепа, я не спросил вас, записана ли на пленку беседа с Мордасовым?

Павел засмеялся.

- Полковник, мне кажется, я свои обязанности знаю.

- Слушаю вас, генерал, - сказал Гамов. - Вы хотели что-то сказать, когда я закончу.

Генерал Прищепа протянул руку Гамову.

- Хочу сказать, что я с вами, Гамов. Во всем и до конца!

Вся следующая неделя сохранилась в моей памяти как что-то тяжкое и сумбурное.

Это было одно гигантское сражение, протянувшееся во времени на несколько сотен часов, а в пространстве на несколько десятков лиг.

Мы шли, оттесняя вражеские части, умножая число раненых, теряя убитых, накапливая пленных. И когда наступил последний день этой недели и вокруг перестали греметь электроорудия, шипеть резонансные пули и шрапнель, вспыхивать синие пламена импульсаторов, мы как-то не сразу сообразили, что последний заслон врага опрокинут и окружение прорвано - вышли к своим!

Затем был отдых и раздача наград. Обе денежные машины полностью опустели. Появились офицеры из Главного штаба. Нам приказали двигаться к Забону на пополнение и переформирование. Лучшего приказа и быть не могло - мы шли в родной город, где в начале войны собрались, вооружились и откуда начали свой поход на запад.

Перед новым походом - уже по своей территории - в штаб явилась группа солдат - человек тридцать, среди них я заметил и Семена Сербина, и лихого сержанта Серова, чуть не застрелившего Сербина, когда тот бунтовал, - и попросили разрешения на секретный разговор. Гамов, принимавший солдат, высоко поднял брови.

- Какие у нас с вами могут быть секреты, друзья?

- Так мы решили между собой, чтобы секретно, полковник, - ответил один из солдат. Лихой парень, Григорий Варелла, он отличился еще в рейде против Питера Парпа, потом при подавлении «денежного бунта», затем стал героем последующих сражений. Но его открытое, веселое лицо так не вязалось со словом «секретность», что я не удержался от улыбки. Впрочем, то, что он сказал дальше, даже в анархическом обществе числилось бы «совершенно секретной информацией», а мы все же были дисциплинированные военные в централизованном государстве.

- Объявляйте свои секреты, - разрешил Гамов.

Варелла сказал, что солдаты обсуждают, что будет на родине. Общее мнение - по головке не погладят. Командир корпуса самоуправствовал с казной. Генерала, явившегося отбирать ее, казнили. До сих пор не утверждены командиры в их новых должностях в созданном ими корпусе. И никого не повысили в званиях, а разве это дело, когда полковник командует корпусом, а дивизией майор? В общем, хорошего не ждать.

- Интересный анализ обстановки! И какой вывод?

- Арестуют вас за ослушание! А у нас отберут награды. И наше решение - награды не вернем, а вас в обиду не дадим. И если попробуют разоружить, воспротивимся.

- Это пахнет бунтом! Приказы начальства надо исполнять.

- Против государства мы не бунтуем. Отдавали кровь за него и еще отдавать будем. А захотят расправиться с вами, мигом встанем.

- Мне кажется, вы слишком мрачно рисуете обстановку. Не думаю, чтобы осмелились вас грабить, - он подчеркнул голосом словечко «грабить». - Что же до ареста командиров… Не за победы же нас карать? За победы хвалят.

- Все может быть, - убежденно сказал Варелла. - Такое время - и за победы иной раз карают. Но мы за вас. Помните об этом.

- Идите в свои полки, - сказал Гамов. - Буду помнить, что вы сказали.

Когда солдаты ушли, Гамов упрекнул Павла Прищепу:

- Капитан, вы хвалитесь своей разведкой. А пропустили, что у солдат панические мысли о том, что их ждет в тылу, и что они вздыбливают себя на неповиновение… Плохая работа, капитан Прищепа!

- Отличная работа, полковник! Замечу в скобках, что в делегации солдат три моих разведчика и что их оратор Григорий Варелла тоже мой человек, к тому же из самых боевых. А что солдаты хорошо знакомы с положением в стране, так ведь не из сводок нашего маршала. И что нас ожидают неприятности, особенно - вас, тоже не из пальца высосали. Люди понимают свои задачи.

- Бестия вы, капитан! - не удержался Гамов от своеобразной похвалы. - Сами все задумали, сами осуществляли!