Сергей Снегов - Сочинения в 3 томах. Том 3. Хрононавигаторы

- Ушибся? - спросил Конрад.

Мальчик ответил не сразу.

- Ушибся. - И сквозь слезы пояснил: - Бежал и упал на камень.

- Всегда вы, ребята, несетесь, не глядя куда. Дай я посмотрю, что у тебя.

Мальчик отшатнулся с таким ужасом, будто Конрад хотел не полечить, а оторвать больную ногу.

- Не надо, прошу вас! Уже почти не болит. Вот совсем уже не болит. Я сейчас встану, вы сами увидите.

Мальчик, и вправду, сделал попытку встать, но тотчас со стоном повалился на землю. Конрад ласково погладил его по голове.

- Да лежи, чудак. Не хочешь, чтобы я лечил твою ногу - и не надо. Впервые встречаю трусишку, который так трясется при виде врача.

Мальчик, похоже, почувствовал себя обиженным.

- А вы разве врач? Вы, наверное, солдат.

- Нет, не врач, - сказал Конрад с сожалением. - Был бы врач, я не посчитался бы с твоими протестами, а вылечил насильно. И не солдат тоже. Так от кого ты так сильно бежал, что с размаху налетел на камень? Подрался с товарищами?.

- Я бежал от солдат, - сказал мальчик. Он глядел исподлобья, он не был уверен, какое впечатление окажет на Конрада его признание.

- А какое у тебя отношение к солдатам?

- Они начали драться на дороге, я испугался и побежал.

- Мог бы и не пугаться. Солдаты воюют не против тебя. Кстати, что это были за солдаты? Хотя откуда тебе знать!

- Я знаю. Мятежные солдаты Марка Фигероя напали на законных солдат Фердинанда Шурудана. У них произошел ужасный бой.

- Если ты так хорошо знаешь, кто за кого воюет, то, наверное, знаешь, кто кого победил?

- Победил Марк Фигерой. Мятежники погнались за солдатами Шурудана. А вы за кого?

- Я ни за кого. Я за себя. Кстати, меня зовут Конрад Подольски, а тебя?

- Меня - Кристиан Кренстон. Я сын Джозефа Кренстона, помощника Бартоломея Хапи, механика при звездолете.

- Слышал такую фамилию - Хапи. О твоем отце не слышал ничего. Что ты думаешь делать дальше, Крис?

- Помогите мне добраться до дома, господин Конрад. Мы живем неподалеку. Мой отец поблагодарит вас, вы отдохнете. Мой сестра сейчас дома, отец тоже, наверное, вернулся, он сегодня работал ночью.

- Видишь ли, Крис, - сказал Конрад, колеблясь. - Я тороплюсь в Анатру. Меня ждут в столице важные дела. Можно сказать - важнейшие. Я должен тебя покинуть, дружок.

Мальчик явно страшился одиночества.

- В столице сегодня ужасно воюют, господин Конрад. Я оттуда, там отовсюду стреляют, ни один житель не высовывает носа на улицу. Вы не сможете там сделать никаких дел. Очень прошу вас, господин Конрад!

Внутренний Голос помог мальчику. «Пожалуй, мальчик прав, нет смысла идти в столицу, охваченную пожаром раздора, - внезапно став говорливым, убеждал Внутренний Голос. - Отведешь его домой, отдохнешь, перекусишь, познакомишься с отцом и сестрой. Взгляни, какой он хорошенький, этот сорванец, а сестра, наверно, просто красавица, с такой невредно и сойтись поближе. И вспомни, ведь ты всегда мечтал совершить что-то выдающееся, вот тебе отличное первое деяние - оказать помощь мальчонке, без твоей помощи он не доберется к своим!»

- Навязался ты на мою голову! - с досадой сказал Конрад, адресуясь не столько к мальчику, сколько к Внутреннему Голосу, а мальчику приказал: Ухватись за меня и вставай!

Встать мальчик сумел, но, ступив на больную ногу, вскрикнул, застонал и так побледнел от боли, что Конрад подхватил его. Мальчик, стоя на одной ноге, прижался головой к Конраду и тяжело дышал.

- Придется понести тебя, - сказал Конрад. - Вынесу на дорогу, а там оставлю и пойду за твоим отцом. Пусть он сам решает, что с тобой делать.

- Оставьте меня здесь, господин Конрад, - прошептал мальчик. - Я боюсь один лежать на дороге, там меня увидят солдаты. Вы не сердитесь на меня, я и вправду не могу идти сам.

- Дались тебе солдаты, Крис. Будто у них нет другого дела, как гоняться за тобой. Я понесу тебя. Держись крепче за мою шею.

Мальчик не был тяжел, но дорога была из тех, по каким и без ноши шагать нелегко. Конрад минут десять нес Кристиана, потом усадил его на придорожный камень и присел рядом. Кристиан, измученный, прикрыл глаза. Он и вправду был красив: черные длинные кудряшки обрамляли худенькое лицо, а большие глаза приличествовали скорей девочке, чем пареньку. Конрад почувствовал нежность к робкому мальчишке, сперва так испугавшемуся незнакомого мужчину, а потом столь искренне доверившемуся. «Навязался ты на мою голову», - тихо повторил Конрад.

- Отдохнул, Крис? Может, пойдем?

- Я не устал, это вы устали, господин Конрад. Я только ходить не могу. Я такая обуза для вас, господин Конрад.