Александр Хиневич - Неизведанные гати судьбы

- Тогда покличьте подавальщика, я с ним за ужин рассчитаюсь. И пусть там кто-нибудь мне извозчика поймает.

- Сейчас всё сделаю, Князь, - сказал Семён Маркович и вышел из кабинета...

Томская губерния

город Барнаул

В ожидании приезда тестя, мне пришлось пробыть в городе ещё четыре дня. За это время удалось посетить всех известных мне торговцев оружием, и скупить все имеющиеся в наличии боеприпасы для моих кольтов, винчестера и охотничьего ружья, да и про припасы для отцовского оружия я не забыл, благо денег у меня имелось предостаточно. Этому поспособствовали две мои ночные прогулки по улицам города перед сном. Честно говоря и положа руку на сердце, никто не заставлял местных налётчиков проверять сколько денег находится у меня в карманах.

Первая парочка налётчиков так и осталась лежать в переулке холодными, ибо нечего было нападать на меня ночью, да ещё с ножами. Свою участь они выбрали сами, так как хотели забрать не только мой портмоне с деньгами, но и мою жизнь. Не моя проблема, что они не догадывались, что я не выхожу на прогулку ночью без своего охотничьего ножа, которым привык освежовывать добытых кабанов и маралов, а также без надежного кольта в кармане. Кольт я так и не доставал в тот раз, сработал обоих душегубов одним ножом. Всё содержимое из их карманов перешло в мои. Все обнаруженные кошельки и портмоне, а также золотые часы с цепочками, в количестве трёх штук, я посчитал своими охотничьими трофеями.

О похождениях ночных душегубов мне за обедом рассказал Семён, на второй день моего пребывания в городе. Из его рассказа выходило, что недалеко от аптеки, в течение двух недель, ранним утром, дворники в разных переулках обнаруживают мёртвые тела солидно одетых людей. Все они были убиты одним и тем же способом, ударом ножа в сердце. Прибывающие на место убийства полицейские чины, не обнаруживали при покойниках ни денег, ни драгоценностей. Вот из-за этих убийств, Семён Маркович попросил меня не выходить ночью на улицу. Я поблагодарил его за предупреждение, но решил не отменять свои ночные прогулки перед сном. Как только на улице стемнело, я собрался и вышел на прогулку...

На следующий день, за завтраком в обеденном зале гостиницы, Семён мне поведал, что утром местные дворники обнаружили ещё четырёх убитых людей, причём в соседних переулках. В одном переулке, что ближе к гостинице, нашли изрезанные тела двух типов бандитского вида. Об их убийстве Семёну рассказал один из знакомых дворников. А вот на месте убийства в другом переулке, в том что находился ближе к аптеке, он уже побывал самолично. Там обнаружили тела двух прилично одетых людей. Присутствующий, в собравшейся толпе, помощник управляющего одного из ювелирных магазинчиков, опознал убитых, и сказал полицейскому: "Что это приезжие купцы из Томска. Они вчера днём изволили покупать у них в магазине золотые карманные часы". Как и следовало ожидать, никаких золотых часов при убитых не было обнаружено. На мой вопрос: "Кто у них в городе по ночам душегубствует?" Семён Маркович пожал плечами, и ответил: "Что скорее всего это какие-то залётные мокрушники, ибо местные люди так грубо не работают".

Вторая парочка любителей чужих кошельков, повстречалась мне уже следующей ночью, в плохо освещенном луной переулке. Эти похоже были местными, ибо не стали молча нападать на меня со спины, а поигрывая ножами с ухмылками на лицах спросили:

- Кошелёк или жизнь?

Я им сразу же ответил:

- Кошелёк, - и с показной торопливостью полез в свой карман.

- Правильный выбор, уважаемый, - усмехнулся более старший ночной грабитель.

Каково же было их удивление, когда я из кармана достал не толстый кошелёк с деньгами, а отсвечивающий серебром кольт. Увидев ствол в моих руках, ночные грабители от шока замерли на месте и выронили свои ножи. Молчание затягивалось, поэтому я обратился к ним:

- Ну что же вы, голубчики, замерли-то? Я по вашей просьбе выбрал "кошелёк", однако пока не вижу кошельков в ваших руках. Мы что... вот так вот и будем тут до утра стоять? Или вы вдруг решили дождаться, когда появятся дворники и вызовут полицию? Не тяните время, выкладывайте содержимое своих карманов и топайте куда хотите.

Тот что постарше, первым пришёл в себя, почесал бороду и задал мне вопрос:

- А вы нас точно живыми отпустите, ежели мы всё отдадим? Прошлой ночью двух залётных в соседнем переулке зарезали. Вот и сомнения нас гложут.

- Я своё слово всегда держу. Не трогали бы вы меня, и шли бы своей дорогой, вот тогда всё ваше при вас бы и осталось. А раз вы предложили мне забрать у вас "кошелёк или жизнь?", вот я и выбрал первое. Мне ваши жизни ни к чему, а содержимое кошельков всегда пригодится.