Юрий Киселев - Ступень 5. Бегство в Эдем

— Мирна разрешила нам пообщаться с вами по поводу завтрашнего ритуала.

— Только недолго, — согласилась женщина, — мне ещё праздничное платье готовить.

— Праздничное? — удивилась Ирума.

— Негоже представать перед богиней в повседневной одежде, — наставительным тоном ответила Иттана, — она может счесть подобное неуважением к себе и обидеться.

— Скажите, Иттана, — перехватил нить разговора я, — а кто заставил вас принять роль жертвы?

— Заставил? — в голосе Иттаны прорезалось неподдельное удивление. — Разве жертву можно заставить? Да и бессмысленно заставлять кого-либо становиться жертвой — такое подношение не примет богиня. Я вызвалась сама. Более того, именно я решила, что ритуал должен состояться завтра.

— Но зачем? — для меня оставалось непонятным решение женщины.

— Мой жизненный цикл в этом мире подошёл к концу, — устало пояснила Иттана, — мне больше незачем жить. Я осталась одна. Мои дети давно выросли и стали самостоятельными, женившись и родив мне внуков. Внуки подарили мне правнуков, а для потомков правнуков я уже практически чужая.

— А ваш муж? — переспросила Ирума.

— Мой муж погиб в прошлом году, — с печалью в голосе ответила женщина. — Несчастный случай, который с каждым из нас может случиться в лесу. И с тех пор этот дом опустел, и в нём поселилось одиночество. Лишь богиня способна вновь свести вместе наши души.

— То есть вы приносите себя в жертву для того, чтобы где-то в ином мире вы с вашим мужем снова были вместе? — догадался я.

— Совершенно верно, молодой человек, — подтвердила Иттана.

— Но ведь потусторонний мир — это миф! Суеверие, рождённое невежеством примитивных социумов. — Я не смог сдержать обоснованного скептицизма.

— А кто говорит о потустороннем мире? — улыбнулась Иттана. — Мир, скорее всего, будет вполне материален. Быть может, мы с мужем воссоединимся даже под этими небесами — на всё воля богини.

— Вы сейчас говорите о реинкарнации? О переселении душ? — уточнил я.

— Материальное тело человека — значительно менее долговечная субстанция, чем его энергетическая составляющая, которую некоторые называют структурированной волновой энергетической матрицей, а некоторые — душой, — наставительным тоном произнесла Иттана. — Вверяя свою душу воле богини, я надеюсь, что она справедливо оценит прожитую мною жизнь и исполнит мою просьбу. Так что следующую свою жизнь я, скорее всего, опять проведу вместе с мужем, которого до сих пор люблю.

— Хорошо, предположим, что переселение душ действительно возможно и богиня даст вам новое тело, — ответил я. — Создать новое тело теоретически возможно. Но как вы в таком случае узнаете, что встреченный вами в другой жизни мужчина именно ваш бывший муж? Или богиня даст и ему, и вам точно такие же тела?

— Хм… Не знаю… — смутилась женщина. — Какое тело изберёт Мара для вселения души, известно лишь ей одной. Но я всё же надеюсь на её милость.

— То есть вы после ритуала можете очутиться в каком угодно теле? — удивился я.

— И в каком угодно теле, и где угодно, — подтвердила Иттана. — Вселенная огромна, но даже в этом мире существует множество разумных видов, причём далеко не все из них гуманоидны. Богиня любит наделять разумом различных живых существ, многих из которых она сотворила лично.

— Мне говорили, что убитый мною иглобрюх был разумным, — задумчиво пробормотал я.

— Вам сказали правду, молодой человек, — подтвердила Иттана. — Иглобрюхи — искусственно созданные богиней существа, в которые переселена душа когда-то умерших людей. Так Мара, взвешивая на весах судьбы деяния умерших смертных, наказывает провинившихся. Причём иглобрюхи — далеко не самый худший вариант…

— Что может быть хуже, чем оказаться в шкуре дикого животного, на которое каждый разумный готов открыть охоту?

— О, поверьте, существуют значительно более худшие варианты посмертия, — усмехнулась женщина.

— А кто вообще дал право вашей богине решать, кем вы станете после своей смерти?

— А кто ей запретит? — усмехнулась Иттана. — Это её мир, и она здесь хозяйка. Мы можем соглашаться с этим фактом или нет, но ситуации это не изменит.

— Тогда зачем вы вообще ей поклоняетесь? — удивился я.

— Мы не столько поклоняемся, сколько знаем, Кейтон, — улыбнулась Иттана, — и это знание даёт нам… Нет, не право, но возможность договориться. Мы жертвуем чем-то принадлежащим нам, в свою очередь надеясь на ответную милость высших существ. По какой-то причине вещь, отданная добровольно, более приятна богам. Они ценят и преподносимые им дары, и почитание своей паствы, выраженное в молитвах и ритуалах. Можете считать эту ситуацию симбиозом.