Герцель Давыдов - Проект А129

— Подскажи, как добраться до острова Бастиль. Ради этого я готов на все.

— Указать путь к острову я могу только достойнейшему из людей. Твои подвиги заставляют относиться к тебе с уважением, но ты все равно сын человеческий, а для…

— Что мне нужно сделать, чтобы ты помогла? — не дав ей закончить, спросил Крис.

Еще раз осмотрев его с ног до головы, она произнесла:

— Не спеши так, Крис Тафер. Мне хочется получше узнать тебя и испытать. Если твое поведение окажется достойным, то я скажу, как добраться до того острова. Она поднялась, обошла вокруг Криса, разглядывая его кожаную куртку и авиаторский шлем в руках, и произнесла:

— Тот самый Крис Тафер, новый лидер повстанцев… Я представляла тебя совсем иначе. О твоих подвигах уже начали слагать легенды: вывод из строя спутника — главного орудия правительственной пропаганды, героическая оборона Луза, где в одиночку тебе удалось подбить десятки дронов и даже сокрушить гиганта «Хумбабу»… Достойно похвалы. — Встав напротив Криса, который был чуть выше нее ростом, и глядя прямо ему в глаза, она поинтересовалась: — Это все подвиги, или есть еще какие-то, о которых я не знаю?

Крис продолжал смотреть на женщину молча.

— Поначалу я не воспринимала тебя всерьез. Все твои успехи казались мне нелепой случайностью, удачей. Но то, что тебе удалось сокрушить «Хумбабу» и добраться сюда, минуя «Скорпионов», говорит о многом. — Снова сев за стол, Сидури проговорила: — Да, Крис Тафер, я представляла тебя другим. Герой должен выглядеть совершенно иначе, а ты устал и изможден. Голова твоя поникла, а в глазах читается печаль… Ты больше похож на путника, который долго странствовал по пустыне, нежели на героя.

— Я проделал долгий путь и, если понадобится, готов облететь весь земной шар, чтобы найти любимую.

Усмехнувшись, она произнесла:

— Зря потеряешь время. До Бастиль пока не удавалось добраться ни единой живой душе. Только я могу указать туда путь, но прежде испытаю твои силы.

— Приступай, я готов, — не раздумывая согласился Крис.

— Вначале выслушай мои условия. Если сможешь достойно пройти испытание, я помогу отыскать остров, но если нет, ты больше никогда не вернешься на Континент. — Выдержав паузу, женщина продолжила: — Подумай еще раз. Это может стать твоим последним путешествием.

Крис молчал.

— Говорят, сам Нанна поддерживает тебя. Наверняка он рассказывал, что мне ведомы людские судьбы. Я должна предупредить, что твои стремления напрасны. Даже если удастся вызволить Зоэ с острова, вы не обретете с ней счастья земного, которого ты ищешь. — Несмотря на предостережения хозяйки, стремление во что бы то ни стало спасти любимую в глазах Криса не померкло. Сидури продолжала: — Поэтому тебе стоит подумать еще раз, прежде чем соглашаться на испытание. Какими бы способностями ты ни обладал, сколько бы подвигов ни совершил, ты — сын человеческий, твои силы и жизнь ограничены. Помни, доля человека — наслаждаться жизнью и радоваться появлению детей, поэтому мой тебе совет: забудь о Зоэ и живи счастливо.

— Без нее моя жизнь не будет иметь смысла.

— Ты должен забыть ее, так будет лучше. Разве тебе не известно, что боги решают судьбу человека? Если Зоэ определили в Бастиль, значит, там она и должна пребывать. А ты должен продолжать жить и сделать счастливой другую. Наслаждайся каждым днем: ешь, пей, веселись, обнимай подругу свою, смотри, как растет дитя твое, — в этом и состоит смысл жизни человека.

Не раздумывая долго, Крис в очередной раз отказался: — Какими бы ни были твои предсказания, я все равно доберусь до того острова — с твоей помощью или без.

Посмотрев на кувшин и чашу, Сидури вздохнула и подумала: «Все как Олоферн и говорил. Он не отступит от цели, даже если это будет стоить ему жизни». Продолжив действовать в соответствии с заранее оговоренным планом, она произнесла:

— Раз ты настаиваешь, я испытаю твои силы. Но тебе должно быть известно, что путь для простого смертного на остров закрыт, туда может пробраться лишь достойнейший из людей.

— В чем заключается испытание? Я готов пройти его.

Улыбнувшись, она спокойно произнесла:

— Не стоит так спешить, Крис Тафер. Я обязательно испытаю твои силы, но прежде ты разделишь со мной трапезу, а после услышишь задание. Предупреждаю в последний раз: обратного пути уже не будет. Если ты проследуешь за мной в желтую дверь, то можешь остаться здесь навсегда. Если пройдешь в белую, то получишь возможность беспрепятственно вернуться на Континент и продолжить свою жизнь.