Андрей Ракитин - Чаячий Мост [СИ]

— Оставьте меня в покое, — чужим голосом внятно сказала Алиса.

Хоть бы он ушел… Она ненавидела Феличе всеми силами души, на какие только была способна, и сейчас больше, чем когда бы то ни было. Странно, потому что он не сделал ей ничего, что могло бы вызвать даже тень неприязни: Феличе носился с ней, словно с любимой игрушкой любимого же хозяина, только что пылинки не сдувал. Смутным чувством Алиса подозревала, что за этим кроется нечто большее, чем желание угодить Яррану. Быть может, Феличе даже любил ее по-своему, непонятно, — и очень жалел, и за это Алиса ненавидела его еще сильнее. Она не верила, что кто-нибудь еще, кроме Яррана, способен так к ней относиться.

— Оставьте меня в покое, — повторила она раздельно и зло. Лицо Феличе было бесстрастно.

— Вы промокли, — сказал он.

— Какое вам дело…

Он помолчал, словно ожидая, когда Алисе надоест на него сердиться.

— Мессир приехал? — наконец спросила она.

— Нет. Такая гроза… Видимо, дождем снесло переправу, вам не стоит беспокоиться. Он приедет к утру.

— Вы думаете? — с сомнение переспросила Алиса.

— Так не раз уже бывало. Идите спать, это лучшее, что вы сможете сделать сейчас.

Алиса молчала.

— Мне страшно, — сказала она шепотом, непослушными, чужими губами.

— Я оставлю вам свечу. — Феличе, похоже, ничуть не удивился ее словам. Она будет гореть долго, часа два. А потом принесу другую…

— Вы не понимаете! — в голосе Алисы зазвенели отчаянные слезы. — Разве я темноты боюсь?!

— Тогда чего же?

— Я боюсь — не уснуть.

Полчаса спустя она, блаженно вытянувшись, лежала на прохладных, пахнущих лавандой простынях, укрытая легким шерстяным покрывалом. В скрытое тяжелой портьерой окно едва слышно барабанил дождь. Слабый сквознячок покачивал низкое пламя свечи.

— Все в порядке?

— Да, Феличе, — умиротворенно выдохнула она. — Спасибо вам.

— Теперь вы заснете?

— Хочется верить…

— Заснете непременно. Я обещаю.

— Доброй ночи. — Она закрыла глаза.

— Доброй ночи, мона, — эхом откликнулся он. Алиса услышала осторожный стук закрываемой двери.

Она проснулась среди ночи, колотясь в мелком, липком ознобе, рывком села в постели. В распахнутое окно хлестал дождь, сорванная портьера темной грудой лежала на полу. Свеча почти что догорела, в медной чашке подсвечника задыхалась, часто вспыхивая, синяя искра. Алиса провела рукой по подушке: наволочка была мокрой насквозь. Неужели она плакала во сне?

В темном проломе окна взрывалось немыми вспышками небо — то голубыми, то ярко-малиновыми, — и это отчего-то было так страшно, что Алиса, не выдержав, закричала. Она увязала в полузнакомом кошмаре, как рыба в толще воды, и все казалось, что сейчас этот ужас кончится, что придет Ярран и станет совсем не страшно…

Поле было белое-белое, укутанное новорожденным ослепительным снегом. Блеклые облачка плыли над ним, и белесое зимнее солнце заливало равнину неярким светом. Малиновые шапки татарника казались на белом сполохами живого огня.

Кони шли по протоптанной среди сугробов едва заметной тропке, белый пар срывался с их мягких губ и таял в прозрачном морозном мареве. Было первое утро новой зимы.

Поле выгибалось к горизонту округлой чашей, и далеко, на самом ее краю, на ощетинившемся жухлой травой взгорке, черными верхушками подметая низкое небо, стояли сосны. Длинные и прямые их тени были почти не видны на снегу. Там, за взгорком, в заметенной вчерашней вьюгой ложбинке пряталась давно заброшенная капличка и при ней — заросший быльем погост. Замшелые, источенные временем и ветрами кресты торчали из сугробов, как насмешка. Ярран отчетливо, словно наяву, представил себе их. И рушники с выцветшей красно-черной вышивкой-оберегом по обтрепавшемуся краю… Он не любил ездить через этот погост, ни зимой, ни в какую другую пору, но сейчас иначе не выходило.

— Смотрите-ка… — Феличе растерянно дернул поводья и остановился. Наст впереди был истоптан копытами и забрызган кровью. Поверх этого страшного месива уже напорошил свежий снежок, но глядеть все равно было отвратно. Ярран отвел глаза, но через мгновение, замирая от того, что уже увидел, но еще не осознал, повернул назад.

На снегу, скорчившись, лежала женщина. Рядом с нею, слишком близко, чтобы быть нарочно мимо спущенными, торчали охвостья бельтов.

Ярран машинально сосчитал: семь.

Восьмой смотрел из спины лежащей.

— Проклятие на эту землю, — негромко и отчаянно сказал за спиною Яррана Феличе.