Кир Булычев - Алиса и заколдованный король

"Откуда она знает, как меня зовут? - думала Алиса. - И почему мне так знаком ее голос?"

- А теперь погляди, Алисочка, в ту сторону, где лежат куклы. Где они лежат? В шкафу? Под диваном? Думай, Алиса, думай!

Алиса изо всех сил старалась не думать о куклах. Не хотела сдаваться этой противной толстухе.

Но как не думать о куклах, если ты сама себе говоришь: "Не думай о куклах!"

И не думать, и думать - одинаково опасно. Вот Ананасина уже догадалась, куда идти.

Она стала подталкивать Алису в сторону камина.

- Скоро, - бормотала она, - скоро мы до них доберемся!

Алиса даже зажмурилась. Она попыталась вспомнить своего друга Пашку Гераскина верхом на акуле с бластером в руке.

На секунду ей удалось отвлечься, и Ананасина даже воскликнула:

- Это еще кто такой? Почему не знаю?

Но тут Алиса совершила роковую ошибку. Она кинула взгляд на каминную полку, вспомнила, что сама перенесла кукол с полки на диван...

- Все ясно! - крикнула Ананасина. - Ты выдала своих друзей.

Она отпустила Алису и наклонилась над диваном, на котором в ряд лежали куколки. Папа, мама, двое детей, слуги и песик.

Ах, как Ананасина хохотала! Она даже принялась приплясывать посреди комнаты. Словно бегемот плясал.

- Наша победа! - кричала она. - Наша замечательная победа.

Она обернулась к Алисе.

- Спасибо тебе, что подсказала, - смеялась Ананасина. - Без твоей помощи мне бы долго пришлось их искать.

Ананасина уселась на диван, поставила рядом чемоданчик, который принесла с собой, открыла его и принялась перекладывать куколок внутрь.

- Тебе, девочка, небось, интересно узнать побольше из первых уст?

Первые уста, как и водится, мои. Ты садись, нам спешить некуда, мамаша с подружкой не скоро вернутся. Я все обо всех знаю.

Алиса послушно села на стул. Убегать не было никакого смысла. Все равно Ананасина своего добилась - кукол отобрала.

- Какой ты хочешь задать мне вопрос? - спросила Ананасина. - Самый первый вопрос!

Алиса молчала - не могла сообразить, с чего начать. Тогда за нее вопрос задала Ананасина:

- Тебя интересует, не встречались ли мы раньше? Тебя мой голос смущает, он кажется тебе знакомым, правда?

- Вы правы, - сказала Алиса. - Мне ваш голос знаком.

- Еще бы! - И Ананасина захохотала тонким голосом. Она сорвала с себя парик и кинула на пол. И тогда Алиса узнала в ней космического пирата Весельчака У, с которым, правда, давно не встречалась.

- Ох, уж и надоел мне этот маскарад! - произнес пират. Он стащил через голову платье и остался в джинсах и в сапогах со шпорами.

Никаких сомнений не осталось: перед Алисой стоял старый бандит.

- Ты хочешь спросить меня, с чего я гоняюсь за куколками? А это не куколки, а мои пленники. Я их вез, чтобы отдать в рабство, да пропил на Пересадке. Есть у меня такая слабость - как начну пить, не могу остановиться, пока все не пропью.

- Куда же ты хотел их отдать? - спросила Алиса. Хоть пират и был в десять раз ее старше, но они так давно были знакомы, что Алиса называла его на "ты".

- Черному Квадрату, - признался пират. - Это даже не человек, а неизвестно что. Собственная тень. Обычно он занят злодействами, а в свободное от них время играет в куколки. Он захватил пустую планету, построил на ней игрушечные города и населил ее куколками. На его планете есть кукольные вокзалы, заводы и магазины, есть стадионы и тюрьмы для куколок. Он заставляет куколок воевать друг с дружкой, его игрушечные пушки стреляют настоящими снарядиками, а корабли тонут в настоящем океане.

- Но ведь они неживые!

- Смотря как посмотреть. Говорят, перед смертью они плачут. И даже кровь идет из их ран. Вот и мои куколки - они же недавно были живыми людьми, даже королевской семьей.

- Что еще! Признавайся немедленно!

Но пират раздумал признаваться. Вместо этого он сказал:

- Как только Черный Квадрат узнает, что на город или корабль напали пираты, что началась несправедливая война или набег, он сразу дает знать, что хотел бы получить свою долю добычи. И за хорошие деньги.

Мы с Крысом ему не в первый раз помогаем.

- Помогаете? - Алиса не сдержалась. - Вы губите людей и никогда не испытываете угрызений совести!

- Совесть - это для слабаков, - ответил Весельчак У. - Сильному человеку совесть не требуется, только мешает. У меня нет совести, зато денег - куры не клюют, зато меня боятся и трепещут на ста двадцати планетах. А куда ты со своей совестью денешься?

- В конце концов, - сказала Алиса, - правда всегда побеждает. Только порой приходится подождать...