Антон Перунов - Всадники

Тадек уже убрал жалкое подобие шахмат и поставил на большой круглый стол, вокруг которого все собрались, два тяжелых подсвечника. Дрожащий свет от толстых сероватых свечей немного разогнал тьму, но его было явно недостаточно, чтобы осветить всю комнату. Тадек хотел зажечь еще и масляную лампу, но Адам махнул рукой, показывая, что не надо, и молодой разведчик тоже занял свое место.

— Хортичи первый вопрос вам. Что по Эрику?

— Выехали рано, корчма пустая была совсем. — Принялся докладывать Марек. — Куцего не встретили. Зато Тадек с девицей одной договорился, Снежаной, она нам и разговор с Гамсунгом помогла услышать.

Тадек вмешался сам:

— Она обещала сразу сообщить как Эрик появится.

— Только он не догадался ей объяснить как с нами связаться, — хмыкнул Марек. — Паренек там есть, Митроха, шустрый малец, он к нам в первый вечер подбегал, помните? Поговорил с ним, Эрика он знает, предложил ему полтину, если я первым про Эрика узнаю.

— Отлично, не упустите его — десять тысяч золотом — слишком большой куш, чтобы он попал в руки того же Гамсунга. К слову, у нас сегодня с ним стычка вышла.

— О, и он еще жив? — Удивился Микола.

— Да, отпустил я его, — чуть нехотя ответил Адам, — рано ему в пекло… успеет еще.

— А чего ж рано? Я вот думаю, самое время.

— Там еще Марица была, — пожал плечом Адам, — да и не только в ней дело. Убей я Гамсунга, банды развалятся и пойдут народ резать, грабить напропалую…

— А зато теперь они всем скопом явятся в Гребенск и устроят здесь… — пробурчал Микола.

Адам спокойно посмотрел на Орлика и тот, словно угадав мысль командира замолк пораженно…

— Так нам, что, того и потребно? Что бы они все сюда явились?

— Да, — князь чуть заметно усмехнулся, — гуртом их бить сподручней будет, чем за каждым по горам бегать.

— А еще есть горожане, — внезапно заговорил Скворуш, мрачный и ожесточенный, — слишком они хорошо устроились, с бандами в договоре, и в ус не дуют, и вроде не при делах. Вот пускай и возьмутся за ум да за сабли и ружья, и на деле отстоят свое право на жизнь и свободу. Да и этот непонятный договор с разбойниками порушится… Только когда ждать атаки?

Все озадаченно замолчали, пытаясь угадать или придумать основание.

— Ну не завтра, не успеют всего скорее. Хотя… — неуверенно пробормотал Микола.

Скворуш поднял горящие темным огнем глаза:

— Я знаю. Они послезавтра нападут.

— С чего взял, Сашко?

— Золото. Много золота.

— Да где, ты чего, белены объелся, скаженный?

— Золото — налог за два года, собирается в ратуше. И повезут его послезавтра в замок, значит, собрать до конца должны к вечеру завтра. Вот, под утро они и нападут.

— А ты голова, Сашко! — Адам хлопнул его по плечу и взглянул на остальных с веселым блеском в глазах.

— У Гамсунга полсотни головорезов, — проговорил Орлик, не разделяя энтузиазма командира, — а нас пятеро…

— Да, пятеро, — кивнул Борут, — а их даже поболе наберется, так мыслю. Тадек, помнится, говорил еще про две шайки — Асмунда и Ральфа. Есть и другие мелкие отряды. Если он сумеет их подчинить или просто привлечь, то к городу подступит войско в сотню, а то и больше, всадников. Какие мысли на сей счет будут?

Все задумались, понимая, что положение очень серьезное, тогда Адам, неспешно размышляя, начал сам:

— Впятером, что мы можем, самое большее — поднять тревогу, но дальше? Предупрежу я город, успеют они схватиться за стволы, толку то? Посреди ночи устроить толком оборону — не получится, да и не воевали они давно, растеряются наверняка. Каждый из нас стоит троих, так что при столкновении с пятнадцатью врагами — поле останется за нами. Но если их два, три десятка? Не совладаем, задавят просто числом! Да, погибнем славно, но дело проиграем, а надо дело выиграть.

— Загнать в ловушку и отстреливать по одному, — осторожно предложил Марек.

— Ха! — кивнул Сашко, — это очень удобно, но, жаль, не получится. Бандиты не дурнее нас и по горам за нами бегать не станут.

— Да, — Адам задумчиво посмотрел на Марека, — но идея здравая. Что у нас там, в Гребенске?

— Улица одна и тупички. Площадь, ратуша, напротив — церковь, вон отец Филарет решил вроде службу начать. — Рассудительно ответил Хортич.

— Вот там и есть шанс, — вставил свое слово Орлик, — все равно они на один дом не полезут, их же из соседних окон постреляют.

— Верно, значит, будут лезть через крыши и дворы, — сказал Адам, — ворвутся в ворота и начнут штурмовать дома, потом закрепятся в них и утром просто возьмут город в мешок. Толку сидеть в домах. Если и враг с улицы ушел?