Алексей Стародубов - Технический специалист-3

Полученные сведения оказались довольно скудными, но один из фактов внушил Константину определенный оптимизм. Место, в которое доставлялось сырье, находилось на одной из малых планет-лун в астероидном поясе газового гиганта. Любой крупный искусственный объект в системе, такой как пустотная станция или корабль, обязательно был бы давно обнаружен. Ведь система считалась обитаемой, и нее время от времени должны были наведываться патрульные корабли государств, которые ратифицировали пакт о противодействии пиратству. А системы сканирования на боевых кораблях были заточены на поиск искусственных объектов.

Полет на почти предельной скорости курьера в поясе астероидов был не самым простым делом. Но Константину не терпелось добраться до спутника газового гиганта, чтобы как можно быстрее приступить к поискам производственного комплекса.

Два столетия - очень незначительный срок для того, чтобы орбита и ось наклона планетоида успела сколько-нибудь заметно измениться. Поэтому соотнести считанные в бортовых системах модуля координаты с конкретным местом на поверхности луны удалось без всяких сложностей. Вот только первичный осмотр преподнес парню довольно неприятный сюрприз. Через системы наблюдения были отчетливо видны следы сильного взрыва. На запекшихся краях стометровой воронки-кратера проглядывали останки каких-то металлических конструкций.

Разочарование от несостоявшихся ожиданий оказалось довольно сильным. Но, как ни странно, настроение у юноши практически не испортилось. Константин без особого волнения принялся размышлять о том, стоит ли ему продолжить изучение астероидного пояса или будет лучше сделать перерыв. И после недолгого раздумья он пришел к выводу, что ему стоит вернуться на планету. Обследовать место взрыва парень посчитал бесполезной тратой своего времени. Какой бы объект ранее не находился на поверхности, теперь он был полностью уничтожен.

Но когда перед отлетом Константин решил зафиксировать результаты осмотра планетоида, то с удивлением обнаружил - координаты по данным бортовых системам шахтерского модуля имеют небольшое отличие от координат места взрыва. Разница составляла менее километра.

Повторение всех расчетов с проверкой всех промежуточных результатов дало тот же самый результат. Координаты посадки модуля в точке доставки сырья и координаты места взрыва отличались. Но поверхностное сканирование показало отсутствие каких-либо сооружений. Также не было обнаружено и никаких признаков энергетической активности.

Однако при визуальном просмотре результатов сканирования Константин обнаружил два одинаковых и сравнительно ровных участка прямоугольной формы. Так как в размеры прямоугольников очень хорошо вписывались габариты найденного шахтерского модуля, то юноша уже не сомневался в том, что обнаружил защитные створы на шахтах взлетно-посадочных площадок.

Уже пропавшая было надежда найти производственный комплекс вспыхнула в нем с новой силой. Парню не было известно, что именно находилось на месте обнаруженной им воронки. Но вероятность того, что комплекс находился на значительном удалении от места доставки сырья, он счел крайне низкой.

Для спуска на грунт курьер был плохо приспособлен. Однако Константин все же решил совершить посадку. Отсутствие атмосферы и слабая сила тяготения на планетоиде значительно упрощали стоявшую перед ним задачу. Другой возможности провести детальное обследование подозрительного участка у него не было. В противном случае пришлось бы потерять никак не менее пары суток на то, чтобы вернуться к планете, чтобы забрать состыкованный с минным постановщиком челнок, и затем на челноке вернуться к планетоиду. Скорость трофейной посудины не шла ни в какое сравнение со скоростью курьера, а надежность работы бортовых систем вызывала большие сомнения.

Посадка на курьере оказалась не самой простой, но все обошлось без критических ситуаций и повреждений. Константин аккуратно опустил борт между двумя прямоугольными участками. Посланный на разведку сервобот развеял последние сомнения парня. Подозрительные прямоугольники на поверхности планетоида действительно оказалась защитными створами взлетно-посадочных площадок.

Хотя створы шахт были закрыты, "Мультитула" без труда проник внутрь через сервисные туннели. При отсутствии действующих системах безопасности инженерный сервобот мог разблокировать и открыть любые переборки и люки.