Петр Стыпов - Гости с Миона

В палатке под прозрачным куполом было тепло и уютно, хотя снаружи стоял страшный холод. Скрибин, Анна и Асур весь день просидели у странного памятника, беседуя о тех далеких временах, когда на Марсе жили мыслящие существа. Когда это было? Тысячи или миллионы лет назад? Загадка. Но человек непременно разгадает ее.

Быстро наступила ночь. Включили электрическое освещение. Асур подошел к рации и связался с "Вестником". Мионяне передали всем привет и пожелали счастливого возвращения на Землю. . .

Голоса друзей? За сотни миллионов километров от Марса, с невообразимой скоростью мчатся во мраке и безмолвии мыслящие существа, а их братья по разуму - земляне, слышат их, разговаривают с ними. Расстояние не разделяет их, они связаны узами дружбы. . .

Выключив рацию, Асур долго сидел, понурив голову.

- Ты волнуешься за них? - спросила Анна.

- Нет. Звездолет надежный, и с ним ничего не случится. Я думаю о людях Земли, - ответил он.

Если бы не этот негодяй Вега, теперь они были бы на Земле. Наслаждались бы горным воздухом, слушали бы журчанье ручьев, смотрели бы на голубое небо, радовались бы цветам, птицам. . .

- Асур, хочешь послушаем земную музыку? - предложила Анна.

- Хорошо. . .

Наутро буря утихла. Незадолго до полудня пыль осела, выглянуло солнце. Земляне решили снова отправиться к расщелине, где была найдена плита.

Когда они добрались до нее и вышли из танкетки, Скрибин предложил отыскать более удобный спуск в расщелину.

Они пошли пешком вдоль зияющей трещины, в ту сторону, где ее склоны заметно понижались и становились почти пологими. Вoкруг растилалась дикая пустынная местность, где уже, наверное, тысячи лет не ступала нога разумного существа. Никакого движения. . . Тишина.

- Что это такое? - воскликнула Анна, указывая рукой на черное пятно сводчатого отверстия в шагах двадцати под обрывом.

Асур начал спускаться по склону и на некоторое время исчез из виду, скрывшись за скалой. Но Скрибин и Анна слышали по радиотелефону его учащенное дыхание.

Вскоре он снова появился.

- Идите сюда! - прозвучал в их шлемах голос Асура.

- Это вход в подземелье! - сказал он, когда они добрались до него.

- Я уже ничему не удивляюсь,-заметил Скрибин. . .

Впереди шел Асур, освещая дорогу электрическим фонариком. Пол коридора был вымощен каменными плитами, стены тоже были облицованы камнем. Он вел кудато вглубь склона. Они спустились по ступеням и очутились в небольшом зале, вдоль стен которого стояли каменные скамейки. В противоположном конце зала виднелись три большие двери. Одна из них была приоткрыта.

- Мне страшно. . . - шепнула Анна.

Скрибин пожал плечами.

- Чего тут бояться, Анна. Марсиане давным-давно вымерли. Идем! - И он взял дочь за руку.

Асур потянул приоткрытую дверь. Массивная, сделанная из какого-то маталла, она даже не подалась. Тогда он пролез в щель и оказался в просторном зале. Вокруг каменных столов, в различных позах сидели скелеты. Асур отпрянул назад, воскликнув:

- Товарищ Скрибин, идите сюда!

Инженер с трудом протиснулся в зал. Анна последовала за ним. Увидев скелеты, она невольно прижалась к отцу.

Вдоль стен зала, на каменных полках, стояли какие-то склянки, покрытые ржавчиной металлические сосуды и странные приборы, к которым неведомо с каких пор не прикасалась рука разумного существа.

- Это, должно быть, подземная лаборатория, - сказал Скрибин. - Она находится глубоко под поверхностью Марса и поэтому уцелела при катастрофе.

Он подошел к каменному столу и прикоснулся рукой к одному из скелетов, который держал в пальцах какойто продолговатый предмет - очевидно письменный прибор.

Скелет тотчас рассыпался в прах.

- Да. Не надо здесь ничего трогать! - сказал инженер.

Загадочное подземелье, где время на все наложило свой неумолимый отпечаток, напоминало гробницу, не потревоженную в течение тысячелетий живыми существами. Какие тайны скрывались в нем? Скрибин предположил, что в момент адского взрыва здесь работали марсиане.

Взрывной волной разворотило поверхность планеты, на ней образовались огромные трещины, смертоносные гамма-лучн и отравленный воздух проникли в туннель и мигом всех уничтожили. . .

Это предположение было наиболее правдоподобным.

Тем не менее, для его подтверждения требовалось провести тщательное исследование. А Скрибин не располагал необходимым для этого оборудованием, да и не обладал нужными знаниями, чтобы заняться этим.

- Что может скрываться за теми дверьми ? - спросила Анна.