Петр Стыпов - Гости с Миона

- Постарайтесь вспомнить: подъезжая к месту катастрофы, вы встретили на дороге большой черный автомобиль?

Девушка подумала и ответила без колебания: - Нет!

- Вы уверены в этом?

- Да. В то погожее утро, море было таким спокойным, а по дороге нам не попалось ни одной машины. Мы с Колей даже обратили внимание на это. Я его торопила, чтобы не опоздать на работу. А он смеялся и успокаивал меня. Очень хорошо помню!

- Гм! Это очень важно для нас, - заявил Фадеев. - Мне бы хотелось, чтобы это подтвердил и ваш жених. Я попрошу, чтобы вас отпустили с работы. Мы с вами поедем в П..

- С удовольствием.

Через час они были в П. . . Молодой инженер подтвердил показания своей невесты - на дороге они не встретили ни одной машины.

Фадеев простился с молодым человеком и отвез девушку обратно на завод. Вернувшись в управление, он вызвал Костова и заявил ему: - Теперь я уже твердо убежден в том, что несчастный случай - инсценирован. Инженер Скрибин и его дочь похищены.

- Каким образом? - спросил Костов.

- Я полагаю, что похитители воспользовались вездеходом. Теперь нужно узнать, куда их увезли.

Но тут поиски снова зашли в тупик.

Два раза ездил Фадеев на место катастрофы и, сидя на берегу, подолгу не отрывал глаз от моря, словно ожидая, что на его поверхности появится черный вездеход. Волны с тихим плеском набегали на берег. Кружили чайки. Фадеев хмуро поглядывал на них. "Наверное, они видели, что произошло здесь? Эх, умели бы вы говорить!" Следы вели к Брауну и к незнакомому молодому человеку. Кто эти люди? Это нужно было установить. Фадеев начал свои розыски с ресторана "Веселые бекасы". Еще раз подробно расспросил музыкантов и официантов о привычках, знакомствах и поведении Брауна. Но не узнал ничего такого, что бы могло направить следствие по надежному следу. Случай был очень сложный, очень неясный. Фадеев стал задумчивым, нервным, избегал товарищей. И тут пришло сообщение Спиридонова. . .

По дороге на радиостанцию Фадеев вздохнул с облегчением. Его обрадовало, но и не удивило сообщение, что Скрибин и Анна живы! На радиостанции Спиридонов передал ему слово в слово свой разговор со Скрибиным и Анной.

- Гм, через пятнадцать часов! - поморщился Фадеев, узнав, когда состоится следующий сеанс связи. - А нельзя ли попытаться еще сейчас связаться с Марсом ?

Спиридонов попытался вызвать Скрибина на волне, на которой велась передача с Марса, но безуспешно. Марс молчал. Лоб радиста покрыла испарина. Неужели и в самом деле кто-то пошутил?

- Знаете, мне все кажется, что это был розыгрыш, - в третий раз сказал Спиридонов Фадееву.

- Не думаю, - ответил Фадеев.

Радист пожал плечами. Откуда такая уверенность?

Должно быть, этот товарищ из Госбезопасности располагает и еще какими-то сведениями, которые ему, Спиридонову, неизвестны.

- В котором часу Марс снова вызовет нас?

По привычке Спиридонов взглянул на часы.

- Завтра к семи утра.

- Хорошо, к этому времени я буду здесь. А сейчас мне бы хотелось поговорить с товарищем Солнцевым.

НА МАРСЕ

- Хотите прогуляться по Марсу? - предложил Таомей землянам.

Анна подумала, что они наденут скафандры и выйдут побродить по равнине или же направятся к чернеющим вдали холмам. Но Таомей добавил, что для этой цели они воспользуются ракетопланом. Его товарищи не полетят на прогулку, так как им предстоит установить специальную палатку, в которой Скрибин и Анна будут жить, пока не пришлют за ними ракету с Земли.

Браун отказался от прогулки. После того, как скрипач решил отправиться на Мион, он серьезно занялся изучением мионского языка и старался проводить все время с мионянами, которые с удовольствием учили его своему языку.

В корпусе звездолета открылся боковой люк, откуда выплыл ракетоплан. Он был очень похож на обычный земной реактивный самолет, только крылья у него были шире и короче. Путешественники захватили с собой скафандры и расположились в просторной кабине, в которой было десять огромных кресел. Заревел двигатель, и ракетоплан взлетел вертикально вверх. Земляне припали к большим круглым иллюминаторам и с интересом глядели на странный пейзаж. На свинцовом с голубоватым оттенком безоблачном небе сияло Солнце. Оно казалось раза в три меньше земного, и свет его был заметно слабее. Тем не менее оно грело. Вдали висели кирпично-оранжевые пылевые облачка.

Под ракетопланом раскинулась голая равнина, изборожденная глубокими черными трещинами. На горизонте синели невысокие округлые|холмы.