– Например, каких?
– Например, не упоминайте слова «демон».
– Хорошо, – кивнул Драшер.
– Но, прошу, воспользуйтесь рекомендацией. И постарайтесь, чтобы и Макс ей воспользовалась. Никто не должен видеть такого, как то, чего вы насмотрелись за краткий срок. Мне жаль, но подобное оставляет шрамы. Меняет людей. Иногда насовсем.
– Я бы слегка испугался, если бы на меня это не повлияло, мамзель Бетанкор, – ответил магос и пригубил кофеин. – Как там Вориет?
– Нейл и Макс отвезли его в больницу в Ункаре. Только что связывались со мной по воксу. С ним все нормально. Он молод и силен.
– Ну и хорошо, – сказал Драшер.
– Эйзенхорн хочет с вами поговорить, – сообщила Медея. – Это он отправил меня за вами.
– Ладно, – кивнул магос. – Он расскажет мне, что в итоге произошло?
– Скорее всего, нет.
– А вы?
Она пожала плечами:
– Насколько я понимаю, нас всех спас Ткач. Пожар повредил его, а такие механизмы не зря считаются неустойчивыми.
– Как и все мы, не так ли?
– Ткача невозможно построить в реальном пространстве, – сказала она, – из-за помех, которые оно генерирует. Он мог стабильно работать только в сумрачной складке зала теней.
– А этот… – Драшер понял, что и сам вовсе не хочет произносить слово «демон». – Эта сущность развернула складку?
– Да, – кивнула Медея. – Реальность больше не накладывалась сама на себя. Все происходило одновременно. Нужен был лишь какой-то срок, чтобы ткань… реальности… порвалась. Схлопнулась. И уничтожила все вокруг, в том числе Кештре и значительную часть леса и почвы поблизости.
– И… саму сущность.
– Да.
– Эйзенхорн рассчитывал на это? – спросил Драшер. – Он рассчитывал, что так и произойдет?
– Думаю, он надеялся. Это был единственный шанс. Ничто иное на Гершоме не смогло бы остановить сущность.
– Оно все еще там? – поинтересовался магос. – Оно заточено в зале теней?
– Нет, – покачала головой Бетанкор. – Сумрачной складки больше нет. Совсем. Эффект эфирно-гравитационной компрессии, который… Но, пожалуй, не стоит мучить вас техническими подробностями.
– Так оно мертво?
Медея снова покачала головой:
– Сущности, подобные этой, не могут умереть. Ее выбросило обратно в варп, откуда она и пришла. И она все еще там… где-то. Мне жаль.
– Неудивительно, что вы порекомендовали обратиться за помощью, – произнес Драшер. – Я уже думаю, что рассказать тому несчастному исповеднику, к которому я попаду.
Магос поднялся в библиотеку последнего хозяина крепости. Эйзенхорн снимал книги с полок и складывал их в кучу на полу.
– Придется сжечь здесь все, – сказал он. – Книги, тела. Всё. Я уже объяснил Макс, что делать дальше. Какую историю мы сочиним. Например, об аварии во время учений флота. Что-нибудь такое, что удовлетворило бы губернатора и не посадило ордосы маршалу на хвост.
– Они все равно придут сюда на разведку, – сказал Драшер.
– Без сомнения, рано или поздно придут, – согласился инквизитор. – Но найдут очень мало зацепок и встретят много людей, которые ничего не знают.
– Вы позвали меня, чтобы сделать выговор? – поинтересовался магос. – Или, может, сжечь вместе с книгами?
– Нет, я хотел вас поблагодарить.
– Правда?
– Вы сделали больше, чем от вас требовалось. И ваши советы оказались бесценными в ряде ключевых моментов.
– Ну, вы же просили помочь.
– Полагаю, я должен вам билет с планеты, – продолжил Эйзенхорн, – как мы и договаривались. Вы умный человек, Драшер. У вас впереди еще много работы и, возможно, карьерный взлет. Нет смысла тратить остаток жизни на захолустную планету, к которой вы не испытываете теплых чувств.
– Я внезапно понял, что в ней есть что-то такое, чего я раньше не замечал, – сказал Драшер.
– Дать вам билет я не могу. Ситуация осложнилась, и нам нужно срочно покинуть это место. Но вон там, на кушетке, лежит чемодан. Примите его вместе с моей благодарностью.
Драшер подошел к старой кушетке, открыл небольшой кожаный чемодан и заглянул внутрь:
– Ого!
– Есть альтернативный вариант, – произнес инквизитор. – Оставьте чемодан. Пойдемте с нами.
– С вами?
– Боюсь, это сулит еще больше безумных приключений.
– Да, но с вами ?..
– У меня очень мало друзей, – признался Эйзенхорн. – Наверное, их совсем нет. Мало людей, к которым я мог бы обратиться за помощью, мало союзников. Там, куда я направляюсь, мне пригодился бы умный человек.
– В Санкуре?
– Да.
– В городе Квин-Мэб?
– Верно.
Читать дальше