Роберт Силверберг - Замок лорда Валентина [litres]

– Лорд Валентин!

Это был новый посыльный со знакомым лицом: густые сросшиеся брови, легкая доверчивая улыбка. Тонигорн! Второй ближайший друг детства Валентина, теперь один из главных министров королевства. Он смотрел на незнакомца проницательными глазами, как бы пытаясь обнаружить за незнакомой внешностью настоящего Валентина. Рядом с ним стоял Шанамир.

– Тонигорн! – воскликнул Валентин.

– Мой лорд, Элидат сказал мне, что твой облик изменен, но я не думал…

– С этим лицом я кажусь тебе слишком чужим?

Тонигорн улыбнулся:

– Привыкнем, мой лорд. Но это потом. Я принес хорошие новости.

– Увидеть тебя снова – уже хорошая новость.

– Я принес лучшую. Предателя нашли.

– За последние полчаса я слышал уже три раза, что он в трех различных местах.

– Насчет тех рапортов я ничего не знаю, но мы его нашли.

– Где?

– Он спрятался во внутренних покоях. Последним его видел слуга, старый Канзимар, сохранявший ему преданность до конца. Он видел, как тот трясется и в ужасе бормочет что-то невнятное, и понял наконец, что перед ним не корональ. Изменник закрыл все помещения от тронного зала до гардеробных и сидит там один.

– Да, это и в самом деле хорошие новости!

Валентин повернулся к Делиамберу:

– Твое колдовство подтверждает это?

Делиамбер пошевелил щупальцами:

– Я чувствую злобное, ожесточенное присутствие в том величественном здании.

– Имперские комнаты, – сказал Валентин и обратился к Шанамиру: – Пошли известие Слиту, Карабелле, Залзану Каволу и Лизамон. Я хочу, чтобы они были со мной, когда мы пойдем туда.

– Слушаю, мой лорд.

Глаза мальчика заблестели.

– Кто эти люди, которых ты назвал? – спросил Тонигорн.

– Товарищи по странствиям, дружище. За время моей ссылки они стали мне очень близки.

– Тогда они будут близки и мне, мой лорд. Кто бы они ни были, я буду любить их, раз их любишь ты. – Тонигорн плотнее запахнул плащ. – Что за холод! Когда он кончится? Элидат сказал, что погодные машины…

– Да.

– Их можно поправить?

– Элидат там. Кто знает, что сделал с ними Барджазид… Будем надеяться на Элидата.

Валентин посмотрел на возвышающийся перед ним внутренний дворец и прищурился, как бы стараясь увидеть сквозь благородные каменные стены спрятавшееся за ними злобное испуганное существо.

– Этот холод удручает меня, Тонигорн. Излечение теперь в руках Божества и Элидата. Пошли посмотрим, нельзя ли выкурить это насекомое из его гнезда.

Близился момент последнего расчета с Доминином Барджазидом. Валентин быстро шел вглубь и вверх через все удивительные, хорошо знакомые комнаты.

Эта сводчатая постройка была архивом лорда Престимиона, где великий корональ создавал музей истории Маджипура. Валентин улыбнулся, подумав, что поместит свои жонглерские дубинки рядом с мечом лорда Стиамота и осыпанным драгоценностями плащом лорда Конфалюма. Вот поднимается в головокружительном взлете стройная, кажущаяся хрупкой сторожевая башня, построенная лордом Ариоком, – поистине странная конструкция, предваряющая, пожалуй, значительно большие странности, проявленные Ариоком позднее, во времена его понтифексата. Там двойной атриум с приподнятым бассейном в центре – часовня лорда Кинникена, примыкающая к прекрасному белокафельному залу резиденции Хозяйки Острова Сна, когда та посещала своего сына. А вот стеклянная крыша оранжереи лорда Конфалюма – личная слабость этого обожающего помпезность монарха, помещение, где собраны нежные растения со всего Маджипура. Валентин молил судьбу, чтобы растения пережили эту ночь зимнего холода, потому что он мечтал в ближайшее время прогуляться среди них и снова увидеть чудеса, которые встретил в лесах Зимроэля и на побережье Стойензара. Еще выше – через бесконечный лабиринт коридоров, лестниц, галерей, туннелей, все дальше и дальше…

– Мы умрем не от холода, а от старости, прежде чем доберемся до Барджазида! – ворчал Валентин.

– Теперь уже скоро, мой лорд, – успокаивал его Шанамир.

– Не так скоро, как мне хочется.

– Как ты его накажешь, мой лорд?

Валентин взглянул на мальчика:

– Наказать? Какое наказание может быть за то, что он сделал? Отхлестать? Посадить на три дня на хлеб и на воду? Можно ли наказывать Стейч за то, что она выбросила нас на камни?

Шанамир оторопел:

– Совсем не наказывать?

– В твоем понимании – нет.

– Отпустить на все четыре стороны, чтобы он еще натворил дел?