Сергей Смирнов - Память до востребования [Фантастические рассказы и повесть]

Люся была племянницей институтской подруги Пыреевой. Когда-то преподавала Люся биологию, попав по распределению из областного пединститута в далекий рыбацкий поселок. Ирма Михайловна обеспечила девушке счастливую судьбу: она проложила ей дорогу в солидный научно-исследовательский институт, сделала ее младшим научным в лаборатории Верходеевой, немалого авторитета для тех, кого занимали проблемы высшей нервной деятельности пресмыкающихся. Люся была обязана своей покровительнице, как говорится, по гроб жизни. Была она девушкой статной, задумчивой и спокойной. Широкие ее ладони внушали уважение. На крутых извивах лабораторной дипломатии она умела ориентироваться по одному жесту бровей или наклону головы Ирмы Михайловны. Их вдвоем называли за глаза «дуплетом».

Вопрос о вчерашнем дне Люсю, признаться, смутил. Однако немногих секунд ей хватило, чтобы оценить точно, какой ответ вызовет если не полное, то хотя бы важное для выигрыша времени удовлетворение начальства. Поэтому Люся ответила так, как требовала того сиюминутная обстановка, а не истинное положение вещей.

Ирма Михайловна удовлетворенно осклабилась и уронила в пепельницу измятый фильтр от давно докуренной сигареты.

— Посмотри, пожалуйста, — поманила она Люсю указательным пальцем к столу. — Здесь хорошая запись.

Боком, как сидела, Люся придвинулась, привстав со стула, к Ирме Михайловне и с видом человека, давно знакомого с материалом, небрежно пролистала гармошку кривых.

У Ирмы Михайловны и в мыслях не было прямо спросить свою сотрудницу, она ли сделала накануне эту замечательную запись. Во-первых, Ирма Михайловна уже не сомневалась: автором записи могла быть только Люся, хотя и странным показался этот сюрприз. Во-вторых, прямой вопрос непременно ущемил бы право руководителя пользоваться плодами своей ценной и своевременной помощи молодому специалисту, право на чуткое и взаимовыгодное наставничество, на соавторство наконец, — ущемил бы право старшего на лучший кусок пирога.

Люся же подумала об аспиранте Окурошеве и из слов Ирмы Михайловны сделала вывод, что та приглашает ее к справедливому дележу.

В итоге между Люсей и Пыреевой состоялся такой вот изящный диалог.

Люся . Да, это очень хорошая запись, Ирма Михайловна.

Пыреева . И пометки образцово сделаны.

Люся . Да, и пометки хорошие.

Пыреева . Можно считать, что эксперимент проведен блестяще.

Люся . Конечно.

Пыреева . Запись можно сразу показать Ираиде.

Люся . Да, ей должно понравиться.

Обе остались очень довольны друг другом.

Пришло известие, что Ираида Климовна Верходеева «у себя». Несколько минут лаборатория напоминала всполошенный муравейник. В кабинет же начальницы входили тихо, гуськом, без суеты. Собрались все, кроме аспиранта Окурошева и Люси. Николай со срочным заданием был послан к Свете Коноваловой, материально ответственной лаборатории, а Люсю Ирма Михайловна, не без умысла, спешно отправила в местную командировку. Люся вновь осталась довольной, решив заодно заскочить в парикмахерскую.

Верходеева говорила с обыкновенным своим выражением на лице: с улыбкою тибетского ламы и змеиной неподвижностью во взоре. Она отдала несколько распоряжений по текущим делам, а на десерт по привычке готовила профилактическую порку.

К ее приятному изумлению и мимолетному в то же время невольному неудовольствию порка на этот раз не удалась.

Спросила она, к примеру, Бориса Матвеевича, как поживает его отчет, а тот вдруг на тебе — выдернул отчет жестом фокусника из своей папочки и подал. При этом он живо осмотрелся по сторонам и остановил боковой взор на Ирме Михайловне.

Верходеева дважды пролистала отчет и пристально посмотрела на Хоружева.

— А кто вам так красиво печатал? — на ее губах медленно возникала приветливая улыбка.

— А что… да хоть и жена… Почему бы и нет.

Борис Матвеевич стрелял глазами сразу по двум целям: по Пыреевой и по Оле. Нужно было заметить реакцию обеих. Оля, щурясь, подпиливала под столом ногти и на слова Бориса Матвеевича даже бровью не повела. Ирма Михайловна снисходительно улыбалась.

«Черт их, баб, поймет, — досадливо подумал Борис Матвеевич. — Все равно подбросили они. Кому еще? Сами признаются».

Поинтересовалась Ираида Климовна, как обстоят дела у Пыреевой. Дела у нее обстояли как нельзя лучше. Качество записи биотоков мозга шишкохвостого геккона превосходило все мыслимые стандарты.