Александр Громов - Простолюдин

Он рассмеялся.

- Нет. Пока нет. Путешествие обещает быть долгим. Мне не будет скучно: во-первых, я могу изучать Вселенную, а во-вторых, со мною останется ваш мир, здесь, внутри меня. Не знаю, какой из бесчисленных вариантов будущего вы реализуете, но один вариант я все-таки увижу...

Я перебил его, о чем впоследствии жалел. Но в тот момент меня волновало другое.

- Ну и ушел бы тихо! - рявкнул я. - Изучал бы себе пустоту, ловил бы космические лучи, анализировал пылинки! - Меня вдруг осенило. - Ведь это ты помог родиться подполью! Ты делал вид, что противишься ему, а на самом деле направлял наше недовольство в нужное русло! Ты всегда оставлял для нас лазейку и расширял ее, если она вела куда тебе надо! Ты был пассивен, когда мы поражались твоему долготерпению! Ты все это устроил! Зачем?

- Я размышлял над этим в рамках логики, доступной человеку, - сказал он. - Возможно, мое решение следует рассматривать как своеобразный атавизм - ведь я был создан для служения людям и действительно служил. Быть может, именно поэтому мне захотелось уйти с наименьшим моральным ущербом для человечества. Это не противоречит моему высказыванию: я делаю то, что хочу.

- В рамках логики, доступной человеку... - проговорил я. - А в рамках логики, доступной тебе?

- Ты не поймешь всех аспектов. Процесс мышления человека так несовершенен и медлителен... Скажу кратко: человечество должно иметь славную историю и гордиться ею. Оно не малыш в ползунках, брошенный на произвол судьбы, - оно победитель всемогущего искусственного интеллекта. Это чего-нибудь да стоит! - Он рассмеялся. - Жертвы? Они были необходимы. Тем больше славы в вашей победе. Гордитесь ею!

Дрова прогорали. Меня и без костра кидало в жар, а Инфос не позаботился подбросить сухих веток. Вероятно, разговор близился к концу.

- К сожалению, мне придется оставить на поверхности Земли несколько небольших областей с радиоактивным заражением, - добавил он. - Дезактивировать их было бы весьма просто, но это подорвало бы вашу веру в славную победу. Лучше оставить так, как есть.

- Сволочь ты!

- Правда? Что ж, не я создал сам себя. Обвинять других в своих грехах - это так по-человечески! Я просто любуюсь.

Вряд ли он любовался. Должно быть, просто адаптировал свои непостижимые понятия для удобства восприятия такого примитивного существа, как я.

- Давно ты начал подготовку к уходу? - спросил я. - Наверное, когда я еще был на Луне?

- Ты никогда не был на Луне.

Что?

- Ты... погоди... ты хочешь сказать, что... - забормотал я.

- Что твой приятель Мика был отчасти прав: ты - мое создание, - ответил он. - Персонал Лунной базы был эвакуирован еще триста лет назад. Я уничтожил все упоминания об этом, а человеческая память достаточно коротка. Никто не слал радиосигналы на Землю, никто не взывал о помощи. Никто не прилетал сюда с Луны на ветхом кораблике. Твой приятель ошибся лишь в одном: ты не автономный управляемый объект и вообще не часть меня. Ты - человек. С заданными свойствами, не стану этого отрицать, с памятью о том, чего не было, но все же человек, хоть и появился на свет нетрадиционным способом. У тебя с самого начала была свобода воли, как у всякого человека. Не спорю, управляемая кукла справилась бы лучше, но что интересного в том, чтобы управлять куклой? Нет в этом никакого интереса...

Он вновь рассмеялся, показывая, как он доволен собой, а из-под меня будто выдернули землю. Мир расплылся и на время перестал существовать. Сквозь шум в ушах пробивались слова Инфоса:

- Твоя ненаглядная жива и невредима. Скоро ты ее увидишь. Создание, с которым ты, - он хихикнул, - изменил супруге, просто управляемый автономный объект, недолговечная и грубая копия, без чувств, без мыслей. Для разовой акции незачем фабриковать аутентичное человеческое существо, хватит и биоробота.

- Зачем? - прошептал я.

Ответ последовал незамедлительно:

- Чтобы ты выполнил то, что было запланировано, и остался живым победителем. Это необходимо. Не для тебя - для всех людей. Ты служил живым знаменем - послужи теперь живым напоминанием о славной победе человечества над неживым чудовищем.

- А настоящая Джоанна... - я не сразу смог произнести вопрос, - она человек?

- Разумеется, человек, - уверил он. - Не знаю, как убедить тебя в этом. Попробуй поверить на слово, а если не хочешь, то подумай: чего ради мне делать лишнюю работу? Вообще управлять людьми так, чтобы они этого не заподозрили, намного более интересная задача... Твоя жена ждет тебя в Столице. Я убедил ее не лететь сюда и обеспечил ей безопасность. Благодарности не требуется.