Александр Кондратьев: Артур Сидоров с планеты Земля. Сборник рассказов

– Да что ты переживаешь?! Он уже, вон, сто двадцать лет летает и ничего! Ага. Завод-изготовитель установил ресурс до списания сто пятьдесят лет, – Иваныч с любовью смотрел на чудо древней техники, одновременно поддерживая Артура под локоть, как будто боялся, что он убежит прямо сейчас.

– Но вы поймите: я такую технику даже в ознакомительном порядке не изучал. Этот челнок старше меня в пять раз. Дайте мне, хотя бы бортмеханика.

– Дак где я тебе его возьму?! Последний ушел на пенсию пять лет назад, дак больше сюда никто и не приходил.

Уже полчаса они ходили по ангару, построенному в одном из лунных кратеров, вокруг внутрисистемного челнока. Он представлял из себя, вобщем-то параллелепипед с размерами двадцать на двадцать и шестьдесят метров в длину. К передней грани была прилеплена квадратная кабина, а к задней вертикальная труба реакторного отсека и две чаши фотонных двигателей. Снизу ко всему этому уродству были приделаны четыре телескопические ноги. Время не пощадило челнок. Под несколькими слоями краски проступали заплаты. Вмятины от метеоритов обильно усеяли корпус. Иваныч – заместитель директора почтового филиала по подвижному составу расхваливал преимущества древней машины:

– Передача электроэнергии по проводам. Ага. никаких тебе генераторов Тесла. Виртуальных пультов управления совсем нету. Нажал на кнопку и сразу все понятно. Ага. Все ремонтируется с помощью гаечных ключей и отверток.

Когда Артур уже совсем поник головой, Иваныч выдал последний аргумент:

– Я тебе набор инструмента выдам! Таких уже лет тридцать не делают: гаечные ключи, отвертки, плоскогубцы. Ты только посмотри. Специально для такого случая берег.

– А где предыдущий пилот?

– Дак это. Умер он. Год назад. Прямо в пилотском кресле и умер.

– Как умер?! – побледнев от испуга, спросил Артур

– Дак старенький уже был, вот и умер. Прямо перед стартом, – Иваныч задумчиво почесал голову, – Тогда еще обшивку вырезать пришлось. Корабль то уже загерметизированный перед взлетом стоял.

Артур расширившимися от ужаса глазами смотрел на механика. А тот словно не замечая испуга молодого пилота продолжал:

– Ему же, Петровичу-то, сто сорок третий год пошёл тогда, вот и умер. И ведь всю жизнь на этом корыте и летал. Так вот.

– Он что всю жизнь на почтовозе проработал?!

– Ну почему всю-то?! Он карьеру-то начинал как пилот минного заградителя. Младший лейтенант. Да. И корабль то этот – бывший заградитель.

– А как они (с кораблем) сюда-то попали?! – Артур вообще перестал что-либо понимать.

– Дак их сто лет назад в последней войне подбили, вот сюда обоих и списали. Петровича по контузии, а кораблик, значит, как морально устаревший.

– У него, что и семьи не было? – Артур начал задумываться об увольнении с флота.

– Была у него семья. Да. Детишки-то у него отличные. Каждый год отца навещали. Да. И тело они его забрали. А жену то он давно похоронил. Здесь на Луне и похоронил. Хорошие пироги Нинка пекла.

Сам Иваныч когда-то начинал свою карьеру в военном флоте. Дослужился до Главного инженера Второго ударного флота Солнечной Федерации. В шкафу в его коморке до сих пор висела парадная форма со множеством медалей и орденов. И не все из них были юбилейными. Но время брало свое. Техника становилась все новее. Скорости выросли. И никто точно не знал, почему на самом деле он ушел с флота: то ли новая техника стала ему не по зубам, то ли устал мотаться в космосе без дома и семьи. Правда, выйдя в отставку, семьей он так и не обзавелся, а домом ему стала лунная почтовая база.

Выйдя с мостика Артур пересек коридор и открыв дверь вошел в помещение грузового трюма. Все пространство от палубы до потолка было заставлено грузовыми контейнерами, между которыми был оставлен узкий проход. Тусклый свет, падавший из аварийников, не мог разогнать темноту и только обрисовывал контуры предметов. Больно ударившись ногой обо что-то, лежавшее в проходе, Артур подумал, что там ничего быть не должно. Кое-как дохромав до кормовой двери, он все же попал в реакторный отсек – сердце любого древнего корабля. Он стоял на балконе, прикрепленном к переборке. Перед ним был местный пульт управления реактором, светившийся обычно множеством лампочек, приборов и шкал. Сейчас же пульт был мертв, как телевизор двадцатого века, который Артур однажды видел в краеведческом музее в детстве. И только тускло светящаяся на экране надпись говорила о том, что еще не все умерло. Наклонившись поближе, удалось прочитать: «Отсутствует связь с управляющим компьютером! Аварийная остановка реактора! Маршевые двигатели остановлены! Включить ручное управление реактором? Д а/ Н ет?». Артур задумался. Генераторы Тесла он изучал, хоть и как вспомогательный предмет. Агрегат же подобный этому он видел только на картинках и в стереофильмах про освоение космоса. Реактор, опутанный паутиной труб, уходил куда-то вверх и терялся в темноте отсека. «Интересно. А если я нажму НЕТ совсем все отключится?», – подумал Артур. Постояв в раздумьях еще минуту, он неуверенно ткнул по экрану на надпись ДА. Ничего не произошло. В смысле совсем ничего. Потыкав еще несколько раз и один раз даже, отчаявшись ткнув в надпись НЕТ, Артур заметил снизу, под экраном обычную пластиковую клавиатуру. Такую же древнюю, как и сам корабль. Потратив пару минут, чтобы разобрать в полумраке затертые предшественниками символы, нажал на клавишу с буквой «Д».