Виктор Трошнев - Право на попытку

Я перекусил, чем рюкзак послал, приложился ещё раз к фляжке. Просто посидел минут пятнадцать, собирая мысли в кучу и давая отдых ногам. Поднялся. Еще раз проверил снаряжение, поудобнее пристроил оружие, автомат повесил на шею, стволом вниз. Прикинул количество гаек и ещё раз прошёлся по поляне, собирая всякую металлическую мелочь. Сгодится вешки провешивать. Попрыгал. Вроде всё нормально. Не считая, что прыжки болью отдаются в голове. Ещё раз сверился с картой, прикинул маршрут. Ну что, вперёд на встречу с Шутником. Ох, и интересно же на него вживую посмотреть! Если, конечно, сам живым доберусь. А в Зоне это ох как непросто. Особенно для такого, как я. С теорией-то дружу, а вот практики маловато будет.

Какой-то Малыш тогда весь обгоревший был, Куртка в дырах, но о том, что с ним произошло, не рассказывал. Сказал только, что в переделку серьезную угодил. Ну, не хочет рассказывать, дело его. Расспрашивать не принято, ёлки-иголки.

Шатен с голубыми глазами, похожий на культуриста или актёра американского боевика, он смотрелся в Зоне как на съёмках фильма.

А оставшиеся патроны мои нам ещё очень даже пригодились. С пяток тушканов по дороге встретились. Вылетели с диким визгом. Спрашивается, они себя им подбадривают что ли, при нападении? И с какого переляку они вообще на нас кинулись? В общем, мелочи. Эти твари страшны, только когда в большие стаи сбиваются, ёлки-иголки. А пять таких мутантов это так, смех на палочке.

И вот вдруг, именно вдруг, потому что с чего бы, и откуда бы? Да и народу тут ходит, мама не горюй. Я увидел, вернее, мы увидели одновременно, и остановились. Я как сейчас помню, тогда ещё спросил Малыша, типа, ты видишь то же, что и я? А он отвечает, мол, ну, если ты артефакт видишь, то да, а если какую другую хрень, то надо разбираться. В общем, это действительно оказались «Мамины бусы» – не просто редкий, а именно редчайший артефакт. Если бы в одиночку его нашёл, продавать бы не стал. Однозначно. А тут… шли вместе, увидели вместе… как его делить? Да никак. Продать, и вся недолга. Деньги пополам. Это я ему предложил. Ну, он и согласился, а куда деваться? А деньги немаленькие, ох, немаленькие. Артефакт ценится у всех. Начиная от простых сталкеров и заканчивая научниками. Не знаю, что с ним ботаники делают, а вот для сталкера, который мотается в Зону, это нужнейшая вещь. Носи на поясе, и многие несчастья тебя обойдут. И пули как-то отводит, и устаёшь меньше, да и жрать реже хочется. Потому и торговцы за «Мамины бусы» цену реальную дают. На двоих уж точно хватит. Я не жадный, но зарабатывать-то люблю.

В общем, вот так мы и познакомились с Малышом. Я тогда ещё не знал, к чему это приведёт…

Дорога выдалась нелёгкая. Хотя, в Зоне лёгких дорог не бывает. Больше половины мешочка гаек использовал. Аномалий на пути оказалось прилично. А я ж уже говорил, что без проводника по Зоне не ходил ни разу. Страшно, это не то слово. Повезло ещё, что мутантов серьёзных не встретил. Как я понял, «Долг» за этим следил, повыбили всё, что можно.

Дважды попадались артефакты. «Медузу» около «трамплина» видел, и «Грави» рядом с «воронкой». Брать не стал по двум причинам. Во-первых, без контейнера их с собой носить, никакого антидота не хватит, а во-вторых, цена у них так себе, ниже среднего. В общем, здоровье дороже.

Потом нарвался на стаю бродячих собак. Повезло, что рядом оказалось толстое дерево. Я взобрался на нижний, толстый и очень удобный сук. Тупые твари кружили вокруг, позволяя их расстреливать. Последняя ускакала, поджимая раненую лапу. Всё бы ничего, отбился, да только «Макаров» мой опустел. Кончились патрончики. Они не бронебойные, собачки эти, но мечутся непредсказуемо, попробуй попади. Я на качество стрельбы никогда не жаловался, из сотни до девяносто восьми выбивал, да и по подвижным мишеням нормально бил. А эти вроде и не быстро бегают, но траекторию движения умудряются менять непосредственно в момент выстрела. Глаз-то у них нету, а чуйка развита. Или как они там ориентируются.

Потом ломая кусты на поляну выскочил кабан. Некрупный, но настырный. Не иначе как на выстрелы и примчался. Хорошо, что я спуститься не успел. С налитыми кровью глазами, щетина дыбом, мутировавшая животина принялась нарезать круги вокруг моего дерева, периодически пытаясь на него запрыгнуть. И снова бесцельная трата боезапаса. Но выбора нет. Не оставаться же жить в воздухе. А кабан уходить явно не собирался. Едва его успокоил. С такими тварями самое эффективное оружие – 12 калибр. Причём, на таком расстоянии, практически в упор, неважно что. Хоть старый обрез, хоть МЦ 21—12. Не промажешь. Однако разрушительная сила ого-го. «АК» же пробивал зверя насквозь, но урона особого не приносил. А в голову постоянно попадал по касательной. Хотя, с таким количеством дырок, даже маленьких, и быстро регенерирующий мутант долго не протянет. Свалился наконец-то и кабан. Страшно всхрюкивая, он ещё долго дёргал задней ногой с обломанным куском копыта.