Ольга Трушкина - Шуша, Бадо и таежные слоны

Вырвав молоток из рук Василия, со словами «последний штрих!», со всего размаху ударил по колышку, отчего почти поставленная палатка, тут же сложилась и упала.

У Виктора, наблюдавшего за этой картиной, вырвался невольный смешок, уж очень забавно вел себя профессор!

– Ну вот, Петр Иваныч! Спасибо, помогли! Теперь все заново начинать, – недовольно проворчал Анатолий, угрюмый бородатый мужик, стоящий рядышком.

– Ты у меня еще поворчи тут! – ответил Петр Иванович и побежал бодрой рысцой помогать распаковывать оборудование. Он вынул топографическую карту, расстелил ее на траве и подозвал студента Петросяна.

– Ну-ка, Рачик, покажи, где мы находимся?

Парень, не долго думая, ткнул карандашом в центр зеленого пятна, изображавшего тайгу.

Профессор возмутился:

– Плохо, студент! Надо было сначала найти озеро, а мы как раз над ним, вот здесь! – торжественно произнес он, рисуя кружочек чуть выше голубого пятнышка.

Пристыженный Рачик опустил глаза.

– Ну, ладно, иди работай, двоечник, тебе повезло, что здесь не экзамен, – весело сказал профессор и поскакал к поварихе, чтобы дать ей ценные указания.

В этот момент из лесу по тропинке на поляну вышел очень странный субъект. Это был высокий плечистый молодой мужчина, с широким румяным лицом и целой копной золотистых кудрей на голове. Одет он был в широкую и длинную белую рубаху до колен, из-под которой выглядывали старенькие джинсы. На ногах у него, словно у сказочного героя, были лапти, а в руках он нес сплетенный из лесных цветов и трав венок.

– Ай люли, ай люли, прилетели журавли,

Прилетели издали, мне гостинцев принесли! – весело пел мужичок.

Заметив всеобщее внимание, он остановился и трижды поклонился в пояс, по русскому обычаю. Радостно улыбнулся и произнес:

– Ну, здравствуйте, праведные братья! Как делишки? Давайте знакомиться!

И по его внешности, и по манере разговаривать сразу же было заметно, что это человек не совсем нормальный, а попросту – сумасшедший.

Увидев такого гостя, проводник Юра

подбежал к профессору и стал громко шептать на ухо:

– Это Емеля, она дурак, совсем с голова плохо, ничего не понимай, целый день песни любит петь, никакая работа не знает и не хочет, гони ее, пусть уходит!

– Ну зачем же так! Ведь человек все-таки, жалко его, – возразил Ларионов, – иди сюда, милый, не бойся, я Петр Иванович, а как тебя зовут?

Дурачок улыбнулся еще шире и, подойдя к профессору, начал:

– Как звать меня, величать? Имя-то у меня славное, православное, только вот припомнить никак не могу, запамятовал, – огорченно сказал он и, обхватив голову руками, уселся на траву у ног профессора.

– Емеля ты, глупая люди! – подсказал ханты.

– А ведь верно, Емелюшкой меня кличут, – обрадовался мужчина, и тут же спросил у Ларионова, – А что, дедушка, подарков-то мне привез? Я люблю гостинцы!

– Привез, привез, Дарья, выдай Емеле пакет пряников и баночку сгущенки.

Емеля тут же вскочил, принял у Дарьи гостинцы, поклонился и убежал в лес. Только его и видели.

За день было переделано множество дел, и усталые члены экспедиции сели, наконец, вокруг костра, над которым висел огромный казан с аппетитно пахнущим варевом.

Дарья раздала всем алюминиевые миски, наполненные густой похлебкой. Участники экспедиции дружно зазвенели ложками. На природе у всех разыгрался зверский аппетит, но варева было так много, что даже очень голодные люди не смогли его одолеть. Казан отставили в сторону и накрыли крышкой.

А над костром подвесили котелок с водой, бросили туда заварку, сахар и собранные Ириной лесные травы. Дух из котелка повалил необыкновенный. Все пришли в хорошее настроение. Олег Карпенко расчехлил гитару и запел высоким чистым тенором:

– Милая моя, солнышко лесное, где в каких краях встретимся с тобою?

Все дружно подхватили любимую песню и даже не сразу услышали, что кто-то из лесу им подвывает зычным, пронзительным голосом:

– Уууууууу! Мам, мам, мам, ооооооо!

– Тихо! Слышите? – поднял палец вверх профессор.

Все смолкли и прислушались. А кто-то в лесу вошел в раж и заливался соловьем:

– Уууууу! Оооо! Мам, мам, мам! Бааааа-доооооо!

– Ой, ребятки, кто же это может быть? – испугалась Дарья.

– Да собаки, наверное, здесь ведь рядом староверская деревня! – сказал Елисеев.

– А может волки? – предположил Геннадий, боязливо озираясь по сторонам.

– Или медведь? – испуганно прошептала Ирина.

– Какая тебе медведя, однако?! Она так орать не знает! Это другие таежные люди! – ответил Юра, охотник-ханты, нанятый профессором на должность проводника. Это был маленький, тощий морщинистый человечек с коричневым плоским лицом и узенькими глазами-щелками. Он знал тайгу и всех ее обитателей не хуже, чем членов своей большой и дружной семьи, и даже обещал Виктору показать места, где водятся «волосатые слоны». Орлов посмеялся, он точно знал, что никаких слонов в тайге нет и быть не может, но обещал Юре хорошее вознаграждение, если он и правда, покажет этих таинственных животных.