Альберт Громов - Invisible (Невидимый). Фантастический рассказ

– Простите. – Извинился незнакомец, отвернулся и отошел в сторону.

Вагоны поезда, грохоча тележками, скрылись в тоннеле, и опять стало тихо. Как ни странно, но на платформе кроме Рихарда и бледного незнакомца находилось еще десяток мужчин разного возраста. Все присутствующие были, очевидно, незнакомы, сторонились друг друга и лишь иногда поглядывали с любопытством на того, кто менял положение или кашлял. Учитывая, что такая встреча в незнакомом месте была случайной, желания знакомиться не возникало не у кого. Ситуация облегчалась тем, что присутствующих людей, оказавшихся в этом странном месте, было вполне достаточно и ощущение одиночества отсутствовало. Разглядывание окружающих и места расположения платформы было единственным занятием, которое каждый мог себе позволить. В таком напряжении ожидания чего-то неизвестного тянулось время. Рихард решил посмотреть время и интуитивно потянулся к мобильному телефону, но мобильника не было на месте. Он поднял глаза, и ему стало неловко от того, что за его действиями наблюдали присутствующие. Рихарт опустил глаза в пол, прикоснулся ладонью ко лбу и еще раз попытался вспомнить, как он сюда попал, но его мысли вновь оборвал сильный поток ветра с левой стороны платформы. К станции приближался другой поезд. На этот раз шел пассажирский состав. Поезд заскрипел тормозами и резко остановился. Дверь вагона открылась, из неё вышел ухоженный седой проводник в железнодорожном костюме, не произнося не слова, он жестикулировал жезлом, предлагая всем пройти в вагон. Рихард тоже последовал в вагон. Внутри вагон оказался не таким мрачным, как снаружи. Яркий свет электрических белых фонарей освещал белые стены вагона, посередине стоял длинный белый стол с задвинутыми под него белыми стульями. На столе, лежало что-то белое бесформенное.

– Прошу Вас, господа, располагайтесь, занимайте места за столом, – наконец скомандовал молчаливый проводник.

Рихард, как все, выдвинул стул и присел за стол. Теперь стало ясно, что перед ним на столе лежали пластмассовые белые маски с отверстиями для глаз. Вагон качнуло, затрясло и поезд, набирая безумную скорость, стал уноситься от станции в неизвестном направлении. Проводник обратил на себя внимание, хлопнув в ладоши.

– Теперь все в сборе, прошу Вашего внимания, господа! Вы находитесь в поезде, который доставит вас на любую станцию, какую вы выберете себе. Стоянка поезда длится не более трех секунд, в это время покинуть вагон может любой из вас. Теперь о том, что лежит на этом столе. На первый взгляд перед Вами абсолютно одинаковые маски, но знайте, у каждой из них своя уникальная судьба. В тот момент, как только будет приложена маску к лицу, произойдет слияние двух сущностей – вашей и ее, и разорвать этот союз можно только тогда, когда миссия будет выполнена. Предупреждаю, события будут происходить не с Вами лично, а с тем существом, которое кроется под этой маской. А теперь, если у Вас нет вопросов, предлагаю выбрать свою маску и примерить ее. Желаю удачи господа!

Удивительная эта вещь – маска. В жизни все люди имеют маски и даже не одну. В древности люди прятались под шкуру для того, чтобы быть невидимым и обеспечить удачную охоту. С детства ребенок учится врать своим друзьям, примеряя маску героя или жертвы. По мере взросления каждому человеку приходится играть разные роли, соответственно ей, выбирается одна или другая маска. Вор одевает маску, чтобы его не узнали. Артисту маска служит художественным образом. Чиновник, одевая маску, хочет остаться ненаказанным и иметь возможность творить произвол. Ряд людей в социальном обществе надевают маскировочную униформу и прячут за ней свои слабости. Маска является реальным и верным персонажем в жизни общества, а того, кто скрывается за ней, защищает от нарушения личного пространства. Такой человек становится невидим для окружающих, но способен взаимодействовать с подобного рода носителями масок по ранее оговоренным правилам.

Сквозь вырезы для глаз Рихард разглядывал присутствующих людей в вагоне. Внезапно, кто-то из присутствующих начал хохотать. Его заразительный хохот передался всем сидящим за столом. Напряженность обстановки разрядилась. Рихард усомнился в необходимости держать маску на лице и решил её снять. Маска не снималась. Она приклеилась к коже лица настолько сильно, что казалось, вросла в нее. Паника охватила Рихарда и других пассажиров странного поезда. Пассажиры повыскакивали с мест и стали метаться по вагону. Веселье сменилось ужасом. Один только проводник оставался невозмутим. Похоже, он знал заранее сценарий и просто дожидался этого экстремального момента. Рихард посмотрел на свои руки, они медленно таяли и становились прозрачными. С окружающими происходило аналогичное превращение, они все медленно растворялись в воздухе. Поезд замедлил ход и остановился. Проводник молча открыл двери и предложил жестами, кого-нибудь из пассажиров покинуть вагон. Рихард первым вышел на перрон и почувствовал некую легкомысленность в принятом решении. Вслед за ним не вышел никто. Его движения стали замедленными и напомнили движения водолаза на дне водоема. Пустынный полустанок одиноко стоял в степи. Вокруг простирались травяные поля, которые шевелил случайный ветер. Неопределенное время суток не располагало к активности, спать и есть не хотелось. Куда идти и что делать было совершенно непонятно, поэтому Рихард оставался на месте, лишь только обернулся в поисках проводника. Проводник, ничего не сказав в след, равнодушно скрыться во мраке за дверью вагона. Поезд, с грохотом, тронулся и вскоре исчез за горизонтом, свистнув на прощанье рельсом. Наступила долгожданная тишина. Налетевший ветер принес к перрону серую ворону. Она хлопнула пару раз крыльями о землю и села. С важным видом ворона прохаживалась в поисках съедобного. Своим большим клювом отодвигала сухие листья, заглядывала в углы. Рихард, наконец, поймал себя на мысли о реальности происходящего, а птица для него стала, чем-то вроде единственного ключа к жизни. За последнее время перед глазами прошло столько событий, что подумать о себе было некогда. Он даже забыл, когда смотрел в последний раз в зеркало. Бездумно следя за движениями серо-черной вороны, Рихард не мог оторвать от неё взгляд. Ему стали вполне понятны цели и дальнейшие действия этой птицы на сто шагов вперед. В мгновение Рихард увидел отражение своего лица в глазе вороны и ощутил себя внутри этой птицы. Теперь Рихард смог увидеть то, что видит она, а самое интересное, понимать её намерения. Ворону это присутствие ничуть не спугнуло, она по-прежнему занималась своими поисками пропитания на перроне. Рихард решил остаться в птице до тех пор, пока не найдет более практичную форму присутствия, к тому же, эта ничего не подозревающая птичка, могла бы его доставить в общество людей.