Майк Ронин - Земля, до востребования

– Ну вот, а мы надеялись посидеть… – он не успел докончить фразу, как на мониторе появился вызов от Чана.

– Привет Макс! – Дэмиан помахал рукой с экрана монитора и, повернув голову куда-то назад, добавил:

– Ты посмотри, Пол. Опять за него всё Клаус делает!

– Ну… – глубокомысленно начал Чемизов. – Дело в том, что у кого-то есть Клаус, а у кого-то его нет! – при этом он нарочито стал покачиваться в кресле.

– По-моему кто-то хвастается, тебе не кажется, – Чан опять обратился к Кушниру. – Ну что? Договор в силе? Мы тут с Полом все задницы отсидели на этой конференции.

– Конечно, больше-то всё равно там делать нечего было, только задницы и отсиживать, – подхватил Кушнир, выглядывая из-за плеча Чана.

– Спокойно ребята! Встречаемся, как договорились в семь часов в центре Фарадея, наверху, но в усечённом составе. Ян сообщил, что не сможет прилететь на встречу.

– Ну вот! Мог бы и подсуетиться. Уже не в первый раз, да Пол? – Чан повернул голову назад.

– Точно! – лаконично отрезал Пол.

Вечером должна была состояться встреча друзей – команды единомышленников, образовавшейся ещё в студенческие годы. Чемизов, Чан, Кушнир и Збышевский познакомились, когда только поступили в университет. Они все приехали учиться из мест, удалённых друг от друга на тысячи километров. Из них первые двое выбрали информационные технологии, Кушнир робототехнику, а Збышевский пошёл на исторический факультет. Свели их вместе престижные университетские соревнования по бегу, в которых каждый хотел победить, но победителем стал именно Чемизов, который обогнал всех, включая старшекурсника, победителя прошлого года. И если Кушнир со Збышевским хотя бы попытались составить конкуренцию Чемизову, то Чан вообще пришёл к финишу одним из последних. При этом его восторженно-радостное лицо могло ввести в заблуждение человека, не следившего за соревнованиями, оно как бы говорило: «Да это же я чемпион!». Позже они все ещё не раз встречались на беговой дорожке, но победить чемпиона им так и не удалось. Чемизов стал единственным, кто ни разу не проиграл эти соревнования за все годы учёбы. Очевидно, что дух спортивных состязаний сблизил абсолютно разных по темпераменту, но, тем не менее, похожих друг на друга своим упорством молодых людей. Так завязалась дружба четырёх студентов. После окончания университета друзья разъехались кто куда, но постоянно держали связь друг с другом и по возможности встречались. Как раз на этой неделе в Метрополисе проходила всепланетарная конференция по развитию робототехники и систем связи, на которую приехали Чан и Кушнир.

Метрополис – самый молодой, инновационный и индустриальный центр на евразийском пространстве, стал Меккой для разного рода глобальных промышленных выставок, семинаров и конференций. Такой случай нельзя было упускать, и друзья договорились встретиться субботним вечером. Збышевский, работал в Центральном Историческом Архиве в Новом Амстердаме. Из друзей он жил ближе всех (не считая Чемизова) к Метрополису – городу, который стал для них родным. Поэтому он чаще других встречался с Максом, но не в этот раз.

Макс ещё немного поработал над исходным кодом небольшой программы для Клауса, которая должна была облегчить тому управление домашней техникой, затем потянулся и произнёс вслух:

– Ладно! В конце концов, сегодня суббота, надо же и отдыхать когда-то! – ему явно надоело это скучное занятие.

За окном ярко светило солнце, день был просто замечательный. Макс решил прогуляться и заодно перекусить в одном из многочисленных кафе. К тому же дома совсем не осталось свежей выпечки, которую он так любил, и которая в исполнении домашнего комбайна под управлением Клауса почему-то получалась не такой вкусной. Только он начал собираться, как раздался сигнал домофона. Макс подошёл к двери и посмотрел на дисплей. За дверью стояли двое – молодой человек и девушка, одетые в серебристые комбинезоны с облегающими капюшонами, стилизованные под роботов. Они синхронно помахали руками, изобразив при этом улыбки на пол-лица.

– Ну, сколько можно! Опять эти идиоты! – пробубнил он вполголоса и нажал на кнопку.

Когда входная дверь отъехала в сторону, эти двое бесцеремонно промаршировали в квартиру, размахивая руками, очевидно, подражая роботам, повернулись к хозяину лицом и начали:

– Чистый дом к вам пришёл,

– И помощника привёл,

– Наш помощник чистит, драит,

– Никогда не отдыхает!