Джей Эрл - Тайное становится явным

Алан смертельно побледнел. Не в силах шевельнуться, он с ужасом переводил взгляд с искаженного болью лица Ивена на пол. Багровые капли просачивались сквозь камни, вытекающий из пещеры ручей окрасился в розовый цвет. Тонни шагнул было к Рэнду, но тот жестом остановил его.

Через несколько минут, хотя Алану показалось, что прошла целая вечность, кровотечение стало меньше, а потом остановилось совсем. Края раны начали стягиваться. Подождав еще немного, Ивен, шатаясь, дошел до стены и смыл в ручье свернувшуюся кровь. Обернувшись, он молча протянул руку Алану. Пересилив себя, Тонни посмотрел на нее. Но он не увидел того, что ожидал увидеть — разорванные ткани и сосуды. На месте страшной раны, уменьшаясь на глазах, расплывался длинный розовый шрам.

Тонни поднял голову, и его взгляд встретился со взглядом Рэнда. В синих глазах не было осуждения. Тонни отвернулся и закрыл лицо руками.

— Боже, что я наделал, — прошептал он. — Что все это значит? Кто ты? Кто ты такой?

— Что ты имеешь в виду? — спросил Ивен спокойно.

— Твое происхождение.

Рэнд пожал плечами.

— Я уже рассказывал тебе. Меня нашли в разбитом корабле, который взорвался раньше, чем его смогли идентифицировать. Это все, что мне известно. Звездолет, подобравший меня, оказался патрульным рейдером ГСБ и был приписан к Земле. Но меня отправили на Дионию, в Институт Мозга. Они надеялись раскопать какие-нибудь воспоминания о родителях, но ничего не вышло. Я жил на Дионии, потом поступил в Институт Пространства. Что было дальше — ты и сам прекрасно знаешь. Я никогда ничего не скрывал, но вот уже второй раз за последние два дня во мне сомневаются. Я могу понять Гонти, но ты? Почему, Тонни?

— Прости, но я слишком хорошо знаю, что Странники могут сделать с человеком. Им известно, что ты мой друг. Я… Прости меня.

— Не надо, Тонни. Забудем. Я так же удивлен, как и ты. Ничего подобного со мной раньше не происходило. Я слишком устал, чтобы пытаться мыслить логически. У меня нет никакого объяснения для тебя. По крайней мере, сейчас.

— Отлично. Тогда продолжим наш разговор позже. Мои апартаменты в твоем полном распоряжении, — Тонни направился к выходу из пещеры.

— Куда ты?

— Поохотиться за последними новостями.

— Что ты задумал? — спросил Рэнд тревожно, наблюдая за тем, как Алан вытаскивает что-то из тайника в стене.

— Ничего, — отозвался Тонни. — Ровным счетом, ничего.

У Ивена не было сил даже на то, чтобы подняться на ноги, не говоря уж о том, чтобы пытаться остановить Алана или последовать за ним. Стоило ему лечь, как он мгновенно провалился в глубокий сон без сновидений.

Первое, что он увидел, открыв глаза, озабоченное лицо Алана, сидевшего рядом и разглядывавшего его.

— Никак не можешь поверить, что это я? — поинтересовался Ивен.

— Иди к черту, — посоветовал Алан беззлобно. — Просто я пытаюсь понять, что происходит.

— А что происходит?

— Ну, например, у тебя, помимо прежних, обнаружились новые способности, которых нет ни у кого из землян. Я имею в виду человеческую расу. Больше того, ни одна другая известная мне разумная раса ничем подобным также не обладает. Хотя, конечно, нет правил без исключений. Пси, например.

— Ты хочешь сказать, что я мутант?

Тонни задумчиво посмотрел на своего друга.

— Послушай, Иво, мы можем предполагать что угодно, называть это как угодно — суть от этого не меняется. Но одно ясно — ты нужен Странникам именно из-за этих способностей, голову даю на отсечение.

— Но зачем?

— О! Они найдут им применение, можешь не сомневаться. Изобретут новые адские машинки, например.

— И ты думаешь, я соглашусь стать подопытным кроликом?

— Да ты и моргнуть не успеешь, как окажешься на лабораторном столе с проводочками в черепе и непреодолимым желанием сотрудничать. Я уже говорил тебе — есть способы самоубийства и полегче.

— Мы можем вернуться на «Алмаз»…

— И что? — перебил Тонни. — Чего мы добьемся? Даже я не смогу исправить его здесь. Нет материалов, нет инструментов — ни черта вообще нет. — Он помолчал. — Вот, что я тебе скажу: мы не можем выбраться отсюда, но мы можем разрушить базу.

— Ну, знаешь! Если бы на твоем месте был кто-нибудь другой…

— Погоди ставить диагноз, — Тонни устало посмотрел на друга. Золотые глаза потемнели — признак того, что их обладатель погружен в свои мысли. Сначала послушай. Решение Странников перенести базу под землю было связано с существованием этого лабиринта. Они расчистили и объединили несколько больших пещер, отвели воду и укрепили стены металлом, из которого построены их корабли. Исследовать лабиринт вокруг базы Странники не сочли нужным. Я как-то тоже решил расчистить несколько коридоров и в одном из них вдруг наткнулся на стену базы. Если бы я смог разрушить сплав, из которого сделана стена, базе давно пришел бы конец, уж я бы постарался. Теперь у нас есть такая возможность.