Елизавета Епифанова - Киборги-пилигримы

– Да.

– Так как же им возделывать землю, пока по ней все равно нежить бродит, – объяснил брат. – Они в городе все ростят. У них город укрепленный. Там и теплицы, там и хлеба колосятся. Вокруг горы Кармиль целый сад разбили. Благодать земная.

– Спасибо брат. Воскресение близко.

– Эрхоменон грядет, брат.

Показался город Чехов. Ося заранее предупредил, что оружие придется оставить. На входе в город давидианцы непременно обыщут гостей и заберут у них даже секиры на случай возможных межконфессиальных конфликтов. Встал только вопрос, что делать с трупами, ведь продовольственную телегу наверняка тоже осмотрят. В конце концов, им снова разрешили обратно поменяться, и, отпросившись по нужде, киборги завели прицеп за какую-то постройку, где быстро покидали мертвецов в кусты. Когда их догнала охрана, киборги как раз оправляли платье и очень смущались.

Обнесенный жестяными листами и колючей проволокой Чехов выглядел внушительно. Бывшие улицы Чехова, Колхозная и Гагарина остались единственными живыми артериями города и были объединены в проспект, дома на котором были отремонтированы и выкрашены яркой краской различных цветов: красной, синей, пронзительно-голубой, зеленой и желтой. На этом фоне особенно уныло смотрелись мужчины и женщины в серых балахонах и таких же головных уборах. В конце проспекта показалась гора Кармиль. Первое, что поражало в ней – огромная железная лестница, сваренная из листов и арматуры, ведущая от ворот бывшего завода прямо на крышу цеха. Лестница мрачной шахматной конфигурацией закрывала почти весь фасад здания. По краям ступеней стояли ящики и кадки с растениями, видимо, символизирующими тот самый райский сад. Наверху, очевидно, находилось капище. Там уже собирались люди и шли какие-то оживленные приготовления. Толпа подтягивалась и на площадь перед лестницей.

Наконец, из своего бронированного автомобиля показался Иван Ильич во плоти. Это был мужчина средних лет в широкой черной шляпе, с невероятно густой окладистой бородой без единого седого волоса. Он молча поднял голову в сторону крыши. Оттуда к нему по лестнице уже спускался пресвитер Давид в белых одеждах. Толпа, казалось, окоченела. Видимо, никогда раньше встреча двух пророков не происходила столь публично. Давид остановился на середине лестнице и простер руки, словно приглашая коллегу следовать за ним. Иван Ильич и Старейшины стали медленно подниматься в сопровождении своих личных помазанников. Киборги поняли, что простым Свидетелям путь в святилище давидианцев заказан.

Между тем, толпа настолько оторопела, что на них никто не обращал внимание. Казалось, на площади собралось все население общины.

Лиза оглядывалась по сторонам, стараясь персонифицировать собравшуюся толпу давидианцев и определить их настроение. Док тоже изучал площадь перед священной горой, разрабатывая план операции. Открыто подняться по лестнице вслед за пророками не представлялось возможным, даже с огневой поддержкой. Он долго подбирал возможные варианты начала разговора, наконец, обратился к стоящему рядом Свидетелю из вестовых, решив, что это наиболее приемлемо:

– Когда будет казнь?

– Нам не сказали, – ответил тот. – Наверное, это зрелище для давидианцев, туда из наших только Старейшин пускают.

Лиза испустила звук, похожий на вздох.

– А я бы посмотрел.

– Зачем тебе, отрок, видеть возмутительное зрелище? – строго спросил Свидетель.

– Так отступники. Хочу видеть, как вздернут предателей. И казнь киборга.

– Это суд давидианцев. Они поймали предателей, они их и судить будут, – Свидетели сбились вокруг обоза в дружный кружок. Видимо, каждый хотел поучаствовать в дискуссии.

– Мы их сами должны были судить, – высказался один черношляпник. – Это же наши предатели, не ихние.

– Их Давид хочет продемонстрировать превосходство над нашим пророком Иваном Ильичом. Потому что он смог поймать предателей, и даже не на земле общины. Мол, у него армия покруче будет, – выступил Малахия, как всегда, демонстрируя глубокое понимание общинной политики. – Поэтому он Ивана Ильича одного на гору позвал, без свиты почти. Чтобы унизить.

– А может, он его убить хочет? – неожиданно высказался какой-то охранник из Малого стада. – И это ловушка? Не доверяю я давидианцам. Они не такие, как мы. Настоящие звери.

– Звери, звери, – закивали Свидетели.

– Потише, – прикрикнул на них Малахия. – Уши чужие кругом. И нечего нам там делать, братья. Блажен муж, который не идет на совет нечестивых и не сидит в собрании развратителей.