Кир Булычев - Голые люди

И вот все они выстроились у стены.

И были они смирны и покорны.

Сато обозрел их и даже прошел перед строем пришельцев, неожиданно для себя ощутив давно забытое чувство младшего командира, проходящего перед строем взвода.

И именно тогда, всего через несколько минут после первой встречи, Сато уже понял, что никуда он не отпустит так неожиданно свалившееся ему на голову племя голых людей и оставит его при себе, потому что ему пришла пора повелевать людьми. Он завершил испытание одиночеством, и за это небо прислало ему подданных.

Мысль о собственном взводе вертелась в его мозгу, искала словесного выражения, а между тем старший унтер-офицер все прохаживался мимо строя пришельцев и, как бы разговаривая сам с собой, задавал им вопросы. И ему уже было приятно, что не надо повышать голоса - даже шепот его подхватывался переводчиками.

- Давно идете? - спрашивал он.

- Давно, - отвечал По-из. Ведь не могли они признаться местному жителю в своем иноземном происхождении.

Сато остановился напротив Любы. Он разглядывал ее ноги, слишком нежные и ухоженные, чтобы принадлежать дикарке, и в то же время исцарапанные и исколотые, что говорило о том, что девушке пришлось некоторое время ходить по лесу пешком. Это было странно, и объяснения этому Сато найти не мог. Следовало продолжить допрос.

- А что едите?

- Собираем... срываем...

- Врете, - сказал Сато. - Сейчас не сезон. Сейчас в лесу трудно. А вы гладкие, смотри какие!

Он неожиданно сделал шаг вперед и жесткими, как кость, пальцами схватил и потянул к себе складку жира на животе штурмана Ут-пя.

- Нет, - сказал старший унтер-офицер, - вранье! Брехня! Сознавайся, откуда сбежали!

- Мы живем в горах, - упрямо сказал По-из, потому что иного ответа они дать не могли.

- Ладно, - сказал с угрозой Сато. - Сегодня же пойдете со мной в лес, покажете, какие грибы, какие ягоды собираете. Если будете обманывать убью.

- Мы голодные, - сказала умудренная жизнью Не-лю. Она испытывала симпатию к Сато, потому что он был груб и мускулист. Он был хозяином жизни. Парадокс заключается в том, говорила она себе, что он считает нас дикарями, а мы знаем, что он-то и есть настоящий дикарь.

Тут Сато заметил, что не понимает слов зрелой женщины. И обернулся к По-изу. По-из перевел. Сато торжествующе ткнул пальцем в грудь По-изу:

- Ты - японец. Они - дикие.

По-из согласился. Было очевидно, что лучше считаться японцем, чем диким.

- Мы голодные, - повторила Не-лю.

- Идите и возьмите, - ответил Сато. - Как всегда берете, так и сейчас возьмите.

Капитан Ут-дирек, внимательно наблюдавший за старшим унтер-офицером, уже сделал для себя некоторые логические выводы. Он немало времени посвятил изучению пленок и записей, которые были доступны в Галактическом центре, державшем под скрытым наблюдением Землю уже несколько десятилетий, и не забывал о существовании на Земле высокоразвитого общества, летательных аппаратов и атомной бомбы. У капитана были все основания полагать, что человек, вышедший к пещере, не относился к сливкам земного общества, а скорее всего сам дикарь или отщепенец иного рода, не исключено, что и преступный элемент.

Рассуждая так, капитан понимал, что, возможно, несмотря на опасность, проистекающую от контактов подобного рода с преступным элементом, для них, изгоев, в этом есть преимущество - изгой изгоя не выдаст. Или по крайней мере не будет спешить с выдачей.

- А вы кто такой? - спросил капитан.

Сато удивился. Вопрос исходил из уст худого мужчины с редкими прилегающими к черепу волосами. Глаза этого человека были посажены так близко к переносице, словно это был один глаз, разделенный перегородкой.

- Здесь вопросы задаю я, - заявил Сато, вспомнивший, как любил выражаться лейтенант Макидо.

И для того чтобы не оставалось сомнений в том, кто здесь главный, он выхватил из-за пояса нож.

Капитан пожал плечами, но по неслышной унтер-офицеру подсказке эстафету подхватил Ут-пя. Он был глубоко обижен этим дикарем, который посмел дотронуться до его живота.

- Мы вас не звали, - сказал Ут-пя.

- Не дразните его! - воскликнула Не-свелю.

Сато услышал этот оклик, насторожился, но, естественно, не понял его значения.

- Они правы, - сказал По-из. - Этот незнакомец агрессивен и хотел бы подчинить нас своей воле.

- Мы ему не нужны! - поддержала молодую женщину Не-лю. - Зато он нам нужен. Он нам расскажет, как здесь добывают пищу, он нас всему научит!

- Правильно, - сказал капитан. - Но вы хотите, чтобы он делал это с позиции силы, а мы желаем, чтобы он подчинился нам.