Роберт Шекли - Миры Роберта Шекли. Книга 7 [Рассказы]

Наконец Артур снова пробормотал слова заклинания.

— Ты бы сделал пятиугольник пошире, — попросил холодильный демон, съеживаясь в неудобной позе внутри магической зоны. — Мне не хватает места для…

— Сгинь, — воскликнул Артур и лихорадочно стер пятиугольник. Он начертил его заново, использовав на этот раз площадь всей комнаты. Он оттащил на кухню бутыль (все ту же, поскольку пятиметровой не нашлось), забрался в стенной шкаф и повторил формулу с самого начала. Снова навис густой, колыхающийся синий туман.

— Ты только не горячись, — заговорил в пятиугольнике холодильный демон. — Фон-дер-пшика еще нет. Заминка вышла. Сейчас я тебе все объясню. — Он похлопал крыльями, чтобы развеять туман. Рядом с ним стояла бутыль высотой в три метра. Внутри, позеленевший от ярости, сидел Нельзевул. Он что-то кричал, но крышка была плотно завинчена и ни один звук не проникал наружу.

— Выписал формулу в библиотеке, — пояснил демон. — Чуть не ошалел, когда она подействовала. Всегда, знаешь ли, был трезвым дельцом. Не признаю всей этой сверхъестественной мути. Однако надо смотреть фактам в лицо. Как бы там ни было, я заколдовал вон того демона. — Он ткнул костлявой рукой в сторону бутыли. — Но он ни за что не хочет раскошеливаться. Вот я и заключил его в бутылку.

Холодильный демон испустил глубокий вздох облегчения, заметив улыбку Артура, Она была равносильна отсрочке смертного приговора.

— Мне в общем-то бутылка ни к чему, — продолжал холодильный демон, — у меня жена и трое детишек. Ты ведь знаешь, как это бывает. У нас сейчас кризис в страховом деле и все такое; я не наберу десять тысяч фунтов крутяка, даже если мне дадут в подмогу целую армию. Но как только я уговорю вон того демона…

— О крутяке не беспокойся, — прервал его Артур. — Возьми только этого демона себе. Храни его хорошенько. Разумеется, в упаковке.

— Я это сделаю, — заверил синекрылый страховой агент. — Что же касается крутяка..

— Да бог с ним, — сердечно отозвался Артур. В конце концов, страховые агенты должны стоять друг за друга. — А ты тоже занимаешься пожарами и кражами?

— Я больше по несчастным случаям, — ответил страховой агент. — Но знаешь, я вот все думаю…

Внутри бутылки ярился, бушевал и сыпал ужасными проклятиями Нельзевул, а два страховых агента безмятежно обсуждали тонкости своей профессии.

Печатается по изд.: Шекли Р. Девушки и Наджент Миллер: Черный журнал (Екатеринбург), 1991, № 7.

Рассказ написан задолго до событий 1991 года. Примеч. пер.

Печатается по изд.: Шекли Р. Бремя Человека: Паломничество на Землю. — М.: Мир, 1966. — Пер. изд.: Sheckley R. Human Man's Burden: Pilgrimage to Earth. Bantam, N. Y. 1957.

Печатается по изд.: Шекли Р. Язык любви: Разрешите ворваться в ваш сон. — Минск: Эридан, 1990.

Печатается по изд.: Шекли Р. Рыцарь в серой фланели: Рассказы. Повести. — Мл Мол. гвардия, 1968.

Пер. изд.-. Sheckley R. Fear in the Night: Pilgrimage to Earth. Bantam, N. Y., 1957.

Печатается по изд.: Шекли Р. Предварительный просмотр: Миры Роберта Шекли. — М.: Мир, 1984 — Пер. изд.: Sheckley R. Sneak Previews: The Robot Who Looked Like Me. Sphere Books, Lnd., 1978.

Печатается по изд.: Шекли Р. Идеальная женщина: Последнее новшество. — М.: Профиздат, 1991. — Пер. изд.: Sheckley R. The Peitect Woman.

Пер. изд.: Sheckley R. Can You Feel Anything When I do This?: Can You Feel Anything When I do This? Doubleday, N.Y., 1971.

Отвечающий духу современности, модерн (фр.). Примеч. пер.

Создающий иллюзию реальности (фр.). Примеч. пер.

Одиночество; райские кущи (фр.). Примеч. пер.

Пиршество (лат.). Примеч. пер.

Печатается по изд.: Шекли Р. Мой двойник — робот: Миры Роберта Шекли. — Мл Мир, 1984. — Пер. изд.*. Sheckley R. The Robot Who Looked Like Me: The Robot Who Looked Like Me. Sphere Books, Lnd. 1978.

Печатается по изд.: Шекли Р. Призрак-5: Миры Роберта Шекли. — М.: Мир, 1984. — Пер. изд.: Sheckley R. Ghost V: The People Trap. Dell, N. Y. 1968.

Печатается по изд.: Шекли Р. Лаксианский ключ: Избранное. — М.: Мир, 1991. — Пер. изд.: Sheckley R. The Laxian Key: The People Trap. Dell, N. Y., 1968.

Печатается по изд.: Шекли Р. Необходимая вещь: Миры Роберта Шекли. — МЛ Мир, 1984. — Пер. изд.: Sheckley R. The Necessary Thing: Yho People Trap. Dell, N.Y., 1968.