Тигран Шахбазян - Пауз

– Эдвард Шеннон.

– Барни Бартон, очень приятно.

– Пригляди за ним, Барни. – сказал Дин Пейдж и ушел. Эдвард приходил в себя. Теперь он узнал чуть больше, но и вопросов меньше не стало. Он был без сознания почти сутки. Но что привело к этому? Что произошло на дороге? Почему красный луч пронзил его?

– О чем думаешь, Эд-Паузник? – новый знакомый начал разговор как со старым другом.

– Думаю о том, откуда ты взял это прозвище.

– У меня был на это день. – С довольным лицом сказал Барни. – А ты что расскажешь?

– Я шел домой, попытался помочь отцу, затем пошел спасать пассажиров автобуса, в конце концов упал с него, рядом грузовик взорвался, и я остановил время. – кратко сказал Эдвард.

– Теперь будем извлекать из тебя сферу? – По грустному тону Эдвард понял, что не он один против этого.

– Нет, я найду и идею и способ и причину. – твердо ответил Эд. Он был близок к разгадке секрета Остановщика и не хотел терять зацепки.

– Вот как? Обычно он долго стоит на своем, его козырь – находить отсутствие смысла. Если это случилось, его не переубедить. Кстати, твоя рука еще болит, или снять повязку?

Эд слегка пошевелил рукой. Боль еще была.

– А бинты разве как-то помогут? Или это гипс какой-то?

– Ну… – Барни с небольшим страхом посмотрел на забинтованную руку, – они нужны, что бы ты не потерял сознание еще раз. Просто…

– Да говори уже.

– Когда в твою руку попала сфера, остался шрам. Очень заметный, а еще эту самую сферу немного видно.

Эдвард действительно оказался шокирован, но решил, что должен увидеть сферу еще раз.

– Снимай бинты.

Рыжий парень, не задавая вопросов вроде «уверен?» или «ты точно подумал?» спокойно разбинтовал руку. Шрам выглядел действительно жутко. На нижней стороне запястья кожа потемнела и немного оборвалась. Внутри шрама виднелось что-то красное, будто стекло.

Эдвард окончательно убедился в существовании того, что он видел двенадцать лет назад.

– Удивительно… – сказал он.

– И жутко. – добавил Барни.

Они рассмеялись. Бартон показался Эдварду приятным в общении человеком. Он не наставлял его, не угрожал и не привозил в лаборатории после взрывов сфер. Они разговаривали еще несколько минут, обсуждая завтрашний график. Пока Дин Пейдж не решит, как использовать сферу, они будут думать над этим сами. Позже Бартон ушел, потому что Эд еще был слаб, они решили начать завтра.

До вечера этого дня Эдвард больше не видел Барни. Два раза к нему, для того что бы принести еду, заходила девушка, которая утром разговаривала с Дином и отказалась от операции. Ее звали Скарлетт Джордан, и она помогала Бартону с разработкой костюма. Именно она предложила ткань, которая все еще могла слабо двигаться при остановке времени, и после небольших модификаций костюм стал полностью подвижным. Теперь он понял шутку Дина – поскольку Скарлетт буквально «сшила» костюм, Пейдж дал ей похожее задание. Эд посмеялся над довольно смешным возможным объяснением фразы, когда она ушла.

Под вечер ему уже стало намного лучше. Чувствовал он себя прекрасно. Запястье слегка покалывало, но это было терпимо. Он позвонил отцу. По его словам, Эд был без сознания один день. Эдвард рассказал о своем самочувствии, о том, что решил позволить Пейджу исследовать сферу в нем. Мистер Шеннон удивился и посчитал это смелым решением.

– А когда ты вернешься домой?

Эдвард, по правде и сам не знал об этом, но сказал, что, возможно завтра.

– Послушай, – сказал отец, – ты молодец, что не побоялся таких решений, но нельзя же теперь оставаться там на неделю. Ты спас пятерых людей, и особенно девушку, которая оказалась в эпицентре событий, когда в тебя попала сфера.

Эдвард вдруг опомнился.

– Хорошо, – торопливо сказал он и выключил телефон.

Эд вспомнил, что девушка могла увидеть его способности, из-за которых теперь могла попасть в неприятности.

– Барни! – закричал он, вставая с койки. – Барни! Мне нужно поговорить!

Через несколько секунд рыжий парень оказался рядом с ним.

– Чего ты раскричался? Что произошло?

– Девушка…

– Что? Какая девушка?

– Я спас одну девушку на дороге, прежде чем в меня попала сфера. Она все видела!

– Она же совсем не знает кто ты такой! – таким же тоном сказал Барни.

– Барни, об этом могли не знать бандиты! Нам нужно узнать, что с ней случилось!

Бартон несколько раз кивнул, уперев руки в бока.

– Я тебя понял. Идем.

3

– Прежде всего, чтобы избежать долгих остановок времени и последующих потерь сознания, тебе нужен «антипаузный» костюм.