Евгений Катрич - Морок

– Так это линкор линейного боя? – удивлённо спросил парень в чёрной форме пилота с нашивками штурмовика, лицо которого было щедро усыпано веснушками. Такую же форму носил и Дезир, с которым Стив уже неделю не виделся. – Подобный я видел в музее системы Арсон.

Пока все рассматривали одиноко замерший линкор около маленькой, синей планеты, у которой не было ни единого спутника, большой транспорт совершил поворот, и от открывшейся картины в столовой наступила тишина.

Здесь находились тысячи кораблей разных размеров и форм, между которыми носились сотни истребителей, штурмовиков и корветов. Это был управляемый хаос, где каждый из кораблей знал своё место. В центре располагались большие транспортные корабли, покой которых охранял десяток лёгких курносых крейсеров. Дальше шли тяжёлые крейсера, а во главе флота располагались около двух десятков линкоров.

– Лейтенанту Зарку и старшему сержанту Стиву срочно прибыть в центр управления, – нарушил тишину голос искина транспортника и в знак подтверждения коммуникатор пискнул о поступившем сообщении, дублируя приглашение.

Стив вернулся к своему столику и, допив залпом напиток, отправился в сторону лифта, ведущего в центр управления. Уже в коридоре он услышал, как кто-то восторженно высказывался об опознанном корабле и желании служить на нём.

– Старший сержант Стив Вастор по вашему приказанию прибыл, господин полковник, – без явного энтузиазма представился он, оказавшись в центре управления транспортника и увидев рядом с полковником Авеиром майора медицинской службы Бродерика, откровенно мучившего Стива последние несколько недель.

– Прошу, господа, – полковник указал на боковое помещение.

Стив немного задержался, рассматривая сердце корабля. Здесь находились два кресла пилотов, слева от них размещались посты навигаторов, справа – диспетчера и боевые посты, а почти в центре перед двумя гало-экранами располагалось кресло капитана корабля.

– Морок? – позвал Стива лейтенант Зарк и кивнул в сторону раскрытой двери.

Стив спешно последовал за лейтенантом. В небольшом помещении находился стол и четыре кресла, в которых все быстро разместились.

– Десять минут назад со мной связался командующий резервным флотом РН-77 и попросил отправить бригаду техников на линкор класса «Заслон А-21», – сказал полковник и посмотрел на лейтенанта и Стива. – Бригады ещё не сформированы, поэтому я принял решение отправить вас на технических фрегатах. Этого будет достаточно.

– Простите, господин полковник, но я от имени генерала Ханлея прошу отправить старшего сержанта Стива Вастора на носитель «Арстор»… – вклинился майор медицинской службы, но полковник его перебил.

– А прекрасно знаю, что вы уже связались со своим начальством, но у меня есть чёткий приказ командующего флота, – ответил полковник и исподлобья посмотрел на майора. – Как только старший сержант выполнит работу, я переведу его на носитель.

– Но… – снова запротестовал настырный медик.

– Вы свободны, майор, – жёстко сказал полковник и перевёл взгляд на лейтенанта, показав, что тема закрыта. – На линкоре начали формировать экипаж и на его борту всего один техник вместо двадцати положенных.

– Разрешите вопрос, господин полковник? – спросил Зарк, едва за майором закрылась дверь. – Будет война?

Полковник посмотрел на притихшего Стива.

– Данная информация находится под грифом. Скажите, лейтенант, вы увлекаетесь историей?

– Нет, господин полковник, в общих чертах, – ответил Зарк.

– А вы старший сержант? – спросил полковник.

– Только в академии изучал, – ответил Стив, начиная понимать, к чему клонит полковник. – За время существования империи Арстар не было ни одного случая, чтобы резервный флот формировали из старых кораблей.

– Дальше думайте сами, – полковник Джед Авеир поднялся и протянул им по тонкой чёрной пластине на шнуре. – Вылет через полчаса, это ваши коды доступа на корабле. Я понимаю, что это давняя технология, но вы летите на старый линкор, а там они всё ещё действуют.

– Сколько ему лет? – тихо спросил Зарк, беря примитивный чип и надевая его на шею.

– Четыреста двадцать пять, – ответил полковник и невольно улыбнулся, увидев, что оба техника замерли. – И ещё Стив… Я постараюсь замолвить за тебя слово перед командующим, чтобы тебя оставили в покое. В общем, ты понял.

– Благодарю, господин полковник, – ответил Стив, устраивая на шее чип.