Антон Лопатин - Расплата

– Сэр, вы в порядке? – спросил Сторг. Крейпол выпалил, как нашкодивший ученик: – Да Сторг, все хорошо, все хорошо.

Робот отвернулся.

– А что ты там готовишь? – вяло спросил Крейпол, с сожалением наблюдая, как собаки покидают кухню. «Пожалуй, Гай мог бы в случае чего задержать Сторга, но не победить, конечно».

– Сандвич с салатом, яйцо, хлеб, шоколадное масло, и чай, сэр.

– Многовато – Крейпол бросил фразу в пустое пространство перед собой.

Сторг, не отрываясь от разделочной доски, повернул голову на 180 градусов. Крейпола всегда бросало в дрожь, когда роботы так делали.

– Ваш обычный завтрак, сэр – сказал Сторг, и Крейполу показалось, что в его голосе появились интонации. Недовольные и даже злые.

– Что убрать сэр? – сказал спустя мгновение робот.

Крейпол вспомнивший рекомендации Правительства, поспешно отозвался – Все хорошо, Сторг, ты молодец. Знаешь что? Добавь, пожалуйста, еще розетку с малиновым вареньем.

Робот молча подошел к холодильнику, и Крейполу стало не по себе от жужжания сервомоторов. И еще больше его мучили вопросы – «Должен ли был Сторг сказать – «Да, сэр»? Может молчание – проявление раздражения?» Робот тем временем приближался к нему – высокая фигура из материала похожего на сапфир, но на самом деле являющемся одним из самых прочных сплавов. Глаза – сейчас голубые, глядели на человека в упор. Сторг подал Крейполу салфетку, поставил перед ним еду.

Потом отошел в противоположный угол и замер, ожидая приказаний. Крейпол посмотрел на него поверх кружки. «Боже ты мой он не просто не двигается, он…он истукан. Вот почему так страшно, они же все ни живые! И они не ходячие мертвецы, они куда страшнее. Они…они другой вид». Когда Крейпол дрожащей рукой стал намазывать варенье на тост, Сторг внезапно пришел в движение. Он подошел к окну и выглянул наружу.

– Что там Сторг?

Робот опять повернул лишь одну голову.

– Мне показалось, что я уловил необычный звук на улице, сэр – Крейполу померещились в его голосе возбуждение и…самодовольство?

«Это был сигнал! Боже! Сигнал к началу…»

– Но там ничего нет. Можно вопрос сэр?

Крейпол насторожился, но как можно добродушнее произнес: Конечно, Сторг, разве я когда-нибудь был к тебе невнимателен?

– Вы хорошо сказали мистер Алан. Потому что мой вопрос… – робот замолчал будто бы формулируя предложение, что случалось часто, когда они говорили не записанные команды, – он тоже связан со вниманием и заботой. Итак… Вы сегодня плохо почивали сэр?

«Почивали» в твоих устах столь же инородно, как живое в могиле» – подумал Крейпол.

– Спасибо за беспокойство Сторг. Ты, верно, подметил – у меня на работе, ты ведь знаешь где я работаю? Конечно же…Так вот у меня скоро важные испытания двигателя и есть несколько нерешенных проблем … к примеру мы не можем добиться балансировки на третьем кольце… – Крейпол чувствовал, что сейчас доврется. К тому же он с ужасом вспомнил, как еще три месяца назад хвалился перед всей семьей и роботом об удачных испытаниях. – И еще кадровые проблемы – почти крикнул Крейпол, стараясь тем самым зафиксировать внимание Сторга на этой последней «причине» плохого сна. Голубые огоньки со стеклянного лица смотрели на него в упор. У Крейпола перехватило дыхание. Он почувствовал себя как жертва во многих триллерах. Когда жертва и маньяк сидят рядом. Жертва знает, что сидящий рядом – убийца. И несет какую-то чушь. И внезапно жертва понимает, что маньяк знает, что жертва знает, что убийца – он.

– Почему вы не приняли успокаивающее?– спросил Сторг.

– Я… не люблю их, я хотел надеть виртуальный шлем, но решил, что ночью это не лучшее решение. Как ты считаешь?

Сторга казалось, вопрос удивил. Если он вообще мог удивляться.

– Я считаю, вы правы сэр. Медики считают, что виртуальные развлечения следует применять, когда человек находится в нормальном состоянии. В некоторых случаях, когда люди применяли виршлемы в состоянии…

Сторг говорил еще долго и Крейпол изображал внимание и кивал. Он действительно хотел слушать, чтобы потом сказать, что согласен с какой-то деталью монолога Сторга, но не мог. Ему хотелось вскочить и убежать. Но он терпел, чувствуя, как покрывается испариной, хотя дом создавал идеальную температуру. Сторг замолчал. Крейпол понял, что пропустил этот момент. От ужаса по лицу его прошла судорога. Робот смотрел на него.

– Спасибо Сторг – наконец вымолвил Крейпол, он говорил так аккуратно, словно каждое слово было подцепленным из груды щебня драгоценным камнем. Слова приходили с непостижимой трудностью. Крейпол чувствовал, что после каждого слова язык будто бы срастается с нёбом, а мозг просит о пощаде. – Очень интересная информация, я ведь читал только то, что написано в инструкции по безопасности.