Стивен Дональдсон - Запретное знание. Прыжок в мечту.

– Тебя не касается, – огрызнулся Ник. – До развязки ты все равно не доживешь… Впрочем, они не хотят в нас стрелять, – добавил Саккорсо, обращаясь ко всем сразу. – Тогда они предстанут в дурном свете. Купюра видит, что наши двигатели не работают, и слышит, что мы пытаемся выдерживать с Амнионом дипломатичный тон. Кроме того, что-то мне подсказывает, что у нас скоро будет то, что им надо, – Ник кровожадно ухмыльнулся, – что-то, что я отдам им даром… Мальда, – последовал его отрывистый приказ, – отключить систему наведения. Я не хочу, чтобы нас упрекали в агрессивных намерениях. Чем безобиднее мы выглядим, тем лучше. – Ник нажал кнопку внутренней связи. – Мика, Лит. Организовать поиск. Срочно. Подключите свободных людей. Мне нужна Мори. Она каким-то образом выскользнула из каюты. Не дай Бог, если кто-то ей помог. Расправлюсь с негодяем… Начните с рубки управления двигателями и вспомогательного мостика. Затем обыщите машинное отделение и вспомогательные помещения. Обыщите внешний корпус – возможно, она прячется там. Найдите ее, но не дайте наложить на себя руки. Она нам еще понадобится живой. – Отключив внутреннюю связь, он сверкнул глазами в сторону экрана, на котором был изображен корабль Амниона. – Ну же, ублюдки. Шлите ответ. Скажите, что сохраните нам жизнь.

– Кто же ей помог? – спросил рулевой. – Кто осмелился?

Ник нетерпеливо повернулся к механику.

– Что она тебе предложила? – спросил он. – Пожизненную индульгенцию? Бесподобный секс?

Вектор спокойно встретил взгляд Саккорсо.

– Проверь лазаретный компьютер, если не веришь, – уверенно парировал он. Враждебная атмосфера вокруг, казалось, его не тяготила. – Мне с моим артритом не позавидуешь… Дело в том, что она мне ничего не могла бы предложить. Индульгенция здесь мне не нужна. Что касается секса, – Вектор грустно улыбнулся, – то он не для меня. Слишком у меня все болит.

Ругаясь про себя, Ник отвернулся. Ждать было не в его силах. Если Амнион не ответит прямо сейчас, ему придется идти искать Мори самому. Или прикончить Вектора на мостике. Ник слишком долго держал себя в руках. Нужна разрядка.

Он должен заставить Мори заплатить за все.

– Внимание, Ник. – Одним щелчком Линд включил громкоговорители.

Присутствующие на мостике затаили дыхание.

– Амнионский корабль «Затишье» капитану Нику Саккорсо. Вы не выполнили условия сделки. Требования Амниона не были удовлетворены. Однако нерабочее состояние ваших двигателей подтверждается. Возможность диверсии представляется вероятной, так же, как и ваша неспособность сдержать Мори Хайленд. Тем не менее, ваша ликвидация не соответствует интересам Амниона… Вы состыкуетесь с базой, которая называется «Купюра». Если после посадки на Малый Танатос человеческий детеныш Дэйвис Хайленд останется жив, вы вернете его Амниону. Кроме того, вы передадите Амниону и диверсантку Мори Хайленд… В случае неудовлетворения наших требований доверие к вам будет окончательно подорвано. Купюра получит инструкции отказать вам в ремонте и предоставлении запчастей. Тогда вас ждет гибель… Подтвердите свое согласие на наши условия.

Кулак Ника победно взмыл в воздух.

– Ну, у кого еще есть желание торговаться? – саркастически осведомился он у присутствующих на мостике. – У вас есть последний шанс.

Ответом ему послужило общее молчание.

– Линд, сообщи им, что их условия приняты. – Ник едва сдерживал свое возбуждение. – Скажи, я сделаю все от меня зависящее, чтобы они смогли получить то, что хотят. Добавь, что двигатели будут включены только после разрешения Амниона.

Все эти слова были сказаны интуитивно. Именно интуиция придавала репутации Саккорсо романтическую окраску. Вдохновение часто оказывало ему неоценимые услуги.

– Когда закончишь, – продолжал Ник, обращаясь к оператору связи, – отправь сообщение Департаменту полиции. Используй те же координаты и коды, которые я дал тебе в прошлый раз… Записывай: «Если вам все еще нужна офицер полиции, расхлебывайте кашу сами. Если не вышлете помощь, придется отдать девчонку Амниону». Это все.

«Я научу тебя, как меня „кидать“, – пригрозил Ник Хэши Лебуолу. – А ты получишь такое удовлетворение своих требований, – добавил он уже в адрес амнионского корабля, – что тебе вряд ли захочется еще. Ты же, – мысленно пообещал он Мори, – заплатишь мне за все».

Глаза Вектора блестели от слез. Рулевой уронил голову на грудь. Эльба нервно хихикала. Мальда сидела, прикованная взглядом к Нику. Кармель недовольно хмурилась.