Михаил Пухов - Корабль Роботов

– Пойду посмотрю, как он там. Вдруг очнулся.

– Напрасно потеряете время.

– Я с вами, - сказал третий.

Человек мысленно следил за тем, как они, покинув рубку, идут к нему сквозь лабиринт коридоров. Это были настоящие люди. Но он немного ошибся. Вошедший первым действительно был невысокий и головастый, но голова эта была покрыта буйной вьющейся растительностью, прямо-таки шевелюрой. Однако человек продолжал воспринимать его лысым, вроде шара из папье-маше. Второй был обыкновенный, ничем не примечательный.

Человек внимательно смотрел на них, оценивая ситуацию. Впрочем, план ему уже подсказали. Он встал и пошел им навстречу.

– Здравствуйте, - сказал он, подбирая слова. - Если бы не вы…

– Так вы все-таки человек? - обрадовался второй.

Слово "человек" прозвучало вслух совсем по-другому, чем он, который так назывался, привык произносить его мысленно. Это было уже не имя; обычное слово, каких тысячи…

– Человек… - сказал он. - Но если бы не вы…

– Благодарите Бабича, - сказал головастый. - Нашего вахтенного.

– Как вы там оказались? - спросил второй.

– Авария при гиперпереходе, - объяснил человек, которого они спасли. - У нас полетел инвертор.

– Боже, - сказал второй. - Какой ужас! - А ваши товарищи?

– Не знаю, - сказал спасенный человек. - Понятия не имею, где они сейчас.

– Какой ужас! - повторил второй.

Теперь он уже не внушал опасений. Вся его подозрительность улетучилась, как дымовая завеса в вакууме.

– Кто-нибудь из них мог оказаться поблизости, - сказал спасенный.

– Вы заметили место?

– Нет, - сказал головастый. - Мы сами попали туда чисто случайно. На Бабича снизошло откровение.

– Но у вас сохранились какие-нибудь записи?

– Записи? - переспросил головастый. - Видимо, да. В бортжурнале.

– А что у вас за журнал?

Головастый пожал плечами. - Обычный кристаллический бортжурнал.

– Хорошо, - сказал спасенный. - Где он?

Когда они появились в рубке, высокий вахтенный уже шел навстречу, протягивая руку для приветствия:

– Николай Бабич, штурман.

Спасенный почувствовал смущение.

– Фамилия моих родителей была Синяевы, - сказал он. - Иногда мать называла меня Сашей… И… профессия. Я… инструктор. Я учу других летать на ракетах…

В серых глазах штурмана что-то мелькнуло; что-то похожее на удовлетворение.

– Значит, пилот. Так и запишем. Александр Синяев, пилот-инструктор.

– Извините, - сказал головастый. - Совершенно забыл представиться. Монин, тоже Александр. А это Анатолий Толейко, руководитель научной группы.

Все обменялись рукопожатиями.

– Наш корабль называется "Земляника", - сказал головастый тезка спасенного пилота-инструктора и вопросительно на него посмотрел.

– Я с одного старого звездолета, - сказал спасенный пилот. Вряд ли вы о нем слышали.

– У них взорвался двигатель, - объяснил руководитель научной группы Анатолий Толейко. - Неизвестно, что с остальными. Мы должны просмотреть запись.

– Там никого не было, - сказал штурман Бабич.

– На всякий случай.

– Как хотите.

Экраны в рубке на миг погасли, но тут же вспыхнули снова, сменив рисунок неба.

Созвездия в экранах были видны совершенно отчетливо, так что спасенный беспокоился не напрасно. В глубине маячил едва заметный серп Дилавэра. А совсем рядом, в каких-нибудь ста метрах от передатчика, в пустоте плавал он.

Да, он стоял сейчас в рубке управления чужого звездолета, но одновременно сидел в тесной кабине "Гнома", и терял сознание, и его подтаскивали мощными магнитами к отвесной громадине корабля, к расширяющемуся приемному отверстию, и несли на спине по бесконечным металлическим коридорам, и корабль снова уходил из пространства, и он терял уже, кажется, подсознание, так что от всех ощущений, сопутствующих переходу, остались лишь полная остановка времени, оцепенение да шум чужих голосов где-то внутри.

– Вы все видели сами, - сказал штурман Бабич. - Там никого не было.

– Придется исследовать запись более тщательно, - сказал головастый Монин. - На проекторах.

Он взял прозрачный кубик из рук Бабича и передал спасенному: - Вам и карты в руки.

Перед тем, как вернуть кристалл, пилот Александр Синяев подбросил его на ладони. Он напоминал обычный пищевой концентрат. К сожалению, это было чисто внешнее сходство.

В рубку вошли новые люди. Один из них, рыжий, долговязый, в темных очках, приблизился, пристально разглядывая спасенного. Пилот Синяев протянул руку. Новый человек сделал вид, что ее не заметил.