Джон Джейкс - Врата времени

Гордон шагнул из-под портика, но Кэл быстро затащил его назад. Стоявшие возле Капитолия парни смотрели в их сторону с явным подозрением. А в следующее мгновение трое из них двинулись к портику.

– Как видно, меня подводит мой акцент, – шепотом сказал Уайт. – Сюда!

Они побежали по затемненному портику. Том оглянулся.

– Они приближаются!

Гордон бросился в узкий проход между закрытыми лавками. Ринувшийся вслед за ним Том споткнулся о какой-то мусор. Уайт знаком показал налево. Они все отчетливо слышали стук сандалий своих преследователей, которые пробежали по нескольким темным улицам, а потом остановились, вероятно, для того, чтобы прислушаться.

– Я думаю, мы оторвались от них, – сказал Кэл, тяжело дыша.

– Но мы еще не скоро доберемся до тюрьмы, – предупредил Уайт. – Нам придется сделать хороший крюк, огибая торговую площадь.

И, действительно, прошел почти час, пока они, наконец, нашли нужный дом. Дважды сбивались с дороги, так как Уайт никак не мог вспомнить точное расположение улиц Помпеи. Но в конце концов они вышли к бронзовому фонтану, журчащему на углу. Гордон взмахом руки показал, чтобы Кэл и Том остановились.

Посмотрев по сторонам, Уайт на одно мгновение наклонился к фонтану. Потом выпрямился и показал, в каком направлении двигаться дальше.

На полпути по узкой, покатой улице им встретился навес, поддерживаемый двумя шестами, которые были укреплены в камнях мостовой. Из-под навеса, из освещенного дверного проема исходил вкусный запах горячего хлеба. Пройдя еще два-три дома, они подошли к маленькому одноэтажному строению с решетками, в окнах которого был свет. Тому показалось, что он услышал чей-то сердитый крик, правда, не понял, из какого именно дома.

– Давайте походим мимо открытой двери тюрьмы, – сказал Уайт, – и попытаемся оценить ситуацию.

Делая вид, что прогуливаются, они не привлекали к себе внимания со стороны шумной пекарни. Оттуда доносились громкие крики споривших мужчин.

То, что они увидели в тюремном помещении, было неутешительным. Внутри на табурете под фонарем дремал тяжеловесный латинский воин, вооруженный мечом и копьем. От него исходила прямая угроза каждому, кто попытался бы проникнуть внутрь.

Кэл увидел узкий проход вдоль боковой стороны тюрьмы. Он заглянул в него, сделал знак, чтобы Гордон и Том ждали его, и исчез.

Прямо над головой Тома из зарешеченного окна пробивался тусклый свет. Сидевший в камере человек пел низким, пьяным голосом.

Кэл тихо подошел к ним.

– Плохие новости. Я обошел все здание вокруг. Другого входа нет.

Уайт расстроенным голосом сказал:

– Значит, придется вызволять Купа через единственную дверь.

– Но вначале надо убедиться, что он здесь, – предложил Том.

Кэл осторожно взялся за нижний выступ окна и, подтянувшись, глянул за решетку.

– Порядок, он здесь. С двумя пьяницами. Один спит, а другой поет. У Дональда так и остался его лазерный пистолет – он у него за ремнем. Просто страже невдомек, что это оружие.

– Мы должны отвлечь внимание этого охранника у двери… – начал было Том.

– Не так все просто, – перебил его Кэл. – В дальнем углу тюрьмы есть маленький офис. Через окно я видел там офицера. По крайней мере, у него более роскошная каска, чем у часового, – это говорит о том, что он старший по званию. Он писал на дощечке. Нам надо придумать что-то такое, чтобы они оба вышли наружу.

– Может, заварушку на улице? – предложил Уайт.

– Это заставит выйти солдата. А насчет офицера я не уверен, – сказал Кэл и посмотрел вокруг. – Найти бы что-нибудь необычное, чтобы отвлечь…

И тут Том вспомнил о приборе, спрятанном в его поясе.

– У меня есть кое-что. Вот.

– Но это всего лишь коммуникатор, – разочарованно произнес Кэл.

– Я брал его домой несколько дней назад, а потом вернул на склад, но забыл вынуть бобину из проигрывателя. На ней я записал несколько пьес из металлического рока. Фантастически бешеная музыка. Электронная. Такого жители Римской империи никогда не слышали. Можно включить на полную громкость…

– Как раз то, что нужно, – одобрил Гордон.

Кэл, покусывая нижнюю губу, сказал:

– Люди, находящиеся в пекарне, безусловно, тоже повыскакивают.

– Если ты возьмешь на себя стражника, – рассудительно говорил Уайт, – я позабочусь об обитателях пекарни. Потом я приду назад и помогу справиться с офицером. А ты, Том, откроешь камеру.

– Ты думаешь, она заперта на ключ?

– Скорей всего, там только решетка.