Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)

- Путешествовать во Времени? - Рэнди пожал плечами. - Наверное, да... Не так, как Амма. Не во плоти. Мое тело осталось бы здесь, но думаю, я смог бы внедрить свое сознание в структуру сознания человека другой эпохи... Но какой в том смысл? Я не смогу найти Шеппарда. "Нацистская Германия" -слишком неточный адрес!'И мы не знаем, какое имя там носит Шеппард, как выглядит, чем занимается...

- Я не предлагаю вам вслепую искать Шеппарда в Германии, - сказал Проводник. - Профессор Уорнер, спасибо, на сегодня вы свободны...

Профессор встал, слегка поклонился Проводнику и вышел из кабинета. Моддард некоторое время молчал, потом спросил:

- Вы знаете, что такое наш Институт Исторических Исследований, Рэнди?

- В общих чертах. Подразделение Ордена, занятое поисками исторических свидетельств активности Дамеона в Прошлом?

- В целом да. Это совершенно особое подразделение, его сотрудники не заняты ничем иным, только этим. Через их руки проходит огромное количество информации, любой информации, любых исторических свидетельств в любой форме. При малейших подозрениях начинаются более кропотливые исследования. Но иногда, Рэнди, мы ориентируем сотрудников Института более конкретно - вот как после вашего сообщения о Шеппарде в Германии.

- О, вот как... И есть результаты?

- Да, любопытные результаты... Но эти исследования еще не закончены, и к Шеппарду нас пока не слишком приближают. Я хочу ознакомить вас с результатами, относящимися к более позднему периоду.

Снова отперев сейф, Моддард достал тонкую синюю папку и протянул ее Рэнди.

- Что это? - спросил тот, принимая папку.

- Копия рапорта лейтенанта Мортона полковнику Данбэру после рейда на плато Тайнгуен.

- Плато Тайнгуен?

- Вьетнам, 1968 год.

- Кажется, я не...

- Прочтите, - прервал его Моддард.

Рэнди быстро прочел короткий документ и сказал:

- Я по-прежнему не понимаю.

- Это распечатанная копия текста рапорта. А вот фотокопия оригинала. Моддард вынул из сейфа другую папку, Рэнди раскрыл ее:

- Разве эти два документа не идентичны?

- Идентичны - в том, что касается текста. Но присмотритесь внимательно к фотокопии. Там, справа внизу, ниже подписи. Это выглядит всего лишь как случайный росчерк пера, небрежность. Но это...

Пристально изучив копию, Рэнди поднял взгляд на Проводника:

- Вот оно что! Конечно... Это схематично изображенный Знак Ордена! Лейтенант Мортон был Хранителем! Но тогда почему он...

- Нет, Рэнди. Лейтенант Мортон не был Хранителем, он никогда не имел отношения к Ордену. Вы бы и сами догадались, если бы подумали чуть дольше. Ведь этот Знак...

Рэнди вздрогнул и ошеломленно посмотрел на Моддарда.

- О нет...

- Теперь вы поняли? Совершенно верно. Этот Знак был принят вместо прежнего всего два месяца назад.

- Но это означает...

- Посмотрите снова. Там еще кое-что есть, справа от Знака, как будто составляющее с ним одно целое, но...

- Похоже на две буквы, - пробормотал Рэнди. - R и S.

- Правильно. Ваш автограф. Рэнди Стил. Бросив папки на стол и откинувшись на спинку стула, Рэнди взъерошил волосы:

- Что это за чертовщина, Проводник?

- Я не знаю, - мягко ответил Моддард. - Очевидно одно - вы побывали там, во Вьетнаме тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года. Никто другой не способен на это. Вы были лейтенантом Мортоном. Вы оставили этот Знак и буквы на рапорте именно для того, чтобы сотрудники Исторического Института обратили на них внимание... И чтобы мог состояться этот сегодняшний разговор.

- Но я НЕ БЫЛ там!

- Значит, будете.

- Но... Почему?

- Потому что вы сами себя туда направили... Вот этим документом.

- ЭТО я понимаю! Петля Времени. Я отправляюсь туда, потому что сам оставил документ, а оставил его, потому что направился туда... Но это парадокс, в нем нет никакого смысла. Я имею в виду подлинную причину. Ведь что-то конкретное побудило меня отправиться не куда-то, а во Вьетнам тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года и стать не кем-то, а лейтенантом Мортоном... Какая-то информация...

- У вас есть догадки?

- Нет.

- Значит, это та информация, которую вы... Мы еще не получили, но получим в дальнейшем.

- А что же мне делать теперь?

- Изучать Стражей Времени и все доступные сведения о рейде Мортона... Готовиться к путешествию, Хранитель.

Часть первая

ТАЙНГУЕН. ПЛАТО СМЕРТИ

1

Корат, Таиланд

Авиабаза ВВС США "Мермаут"

15 июня 1968 года, 23 часа

"Лейтенант Мортон, Фрэнсис Винсент. Дата рождения: девятнадцатое сентября 1947 года. Место рождения: Хан-сборо, штат Северная Дакота. Номер воинского удостоверения: DM 31 149. Имеет навыки пилотирования вертолетов. В совершенстве владеет приемами рукопашного боя, армейским комплексом ножевого боя, всеми состоящими на вооружении армии США видами стрелкового оружия. В настоящее время - командир специального разведывательно-диверсионного взвода морской пехоты "Аваланч". За выполнение особых заданий в тылу противника отмечен поощрениями командования и наградами правительства США..."