Екатерина Белецкая - Верю, судьба!

Он указал рукой куда-то вперед. Касси пригляделась и увидела, на что он показывает.

Груда обломков загородила собою весь проход. Так вот почему лялямбы, давясь, рвались в один-единственный тоннель. Они знали, что второй перекрыт. Бетон, арматура, куски красного кирпича, расколотые мраморные плиты с пилонов, месиво из того, что раньше было плодом трудов человеческих, а теперь превратилось в груду никому не нужных камней.

- Церковь, - еле слышно проговорил Атис. - Там, наверху, стояла церковь, и она упала вниз. Я знаю. Помнишь твой сон? Про небо под землей? Внизу - эта станция, чуть выше - подземное небо, а еще выше - была церковь. И они сбросили ее под землю.

Угадать в груде обломков бывшую церковь было практически невозможно, но в словах Атиса Касси не усомнилась ни на секунду. Жаль, господи, как же жаль всего этого запустения! А они еще говорят, что Услада - красивый город. Увидеть бы, какой она была раньше. Похоже, ее знаменитые небоскребы кажутся красивыми лишь тем, кто не видал ничего лучше зеркального сортира.

- А где подземное небо? - замирая от внезапно нахлынувшего предчувствия, спросила Касси. - Ты знаешь?

- Я же сказал, - Атис снова посмотрел на груду обломков. - Оно тоже зарыто там, Касси. Полетели отсюда, пожалуйста.

- Но как же?! - Касси подлетела чуть поближе к заваленному проходу, и, как зачарованная, смотрела наверх - туда, где должно было скрываться загадочное "небо". - Я же помню, я должна обязательно его увидеть, иначе у нас ничего не получится.

Атис пожал плечами.

- Не знаю, - ответил он. - Тут нельзя оставаться. Будем считать, что ты его видишь сейчас.

- Нет, - прошептала Касси. - Здесь лежит чужое небо. А мое небо осталось там, наверху.

Еще совсем недавно, у лам, чувство времени безошибочно подсказывало Касси, день наверху или ночь, но теперь оно ее оставило, и Касси уже не смогла бы сказать, долго ли они летят по однообразным темным тоннелям, вслушиваясь в черноту - не слышно ли голосов облавы или вспугнутой стаи?… Наверное, призрачный поезд и вправду пришел из прошлого, и разбил ход времени в огромной подземной паутине.

Вода в темноте, полузатопленные тоннели. Ободранные кабели на стенах мелькают в слабом свете, сочится, капает вода. Затхлый воздух, запахи гниения, и ржавчины, и десятки других запахов, которым ни Касси, ни Атис не звали названия. Зал станции… мрамор, следы роскоши, когда-то украшавшей здешние стены. Выходы завалены напрочь, нет никаких шансов подняться наверх.

Снова тоннель, снова полет, и раз за разом - то же самое. Только бы выбраться из бесконечной черноты!

Атису стало казаться, что они провели в этой темноте вечность. Так же, как и Касси, он давно потерял счет времени, тем более, что они не нуждались в сне или в отдыхе. Несколько раз, правда, Летатели останавливались - давала о себе знать жажда. Сначала оба боялись пить воду, текущую по полу тоннеля, но вскоре поняли, что другой всё равно не найти. Вода пахла железом, гнилью и сильно отдавала ржавчиной, но выбирать было не из чего.

Они опасались увеличивать скорость. Свет цветов не мог рассеять всепоглощающей тьмы, и риск налететь на что-то, подобное лялямбам, или еще худшее, был реальным. Один раз Атис вовремя остановил цветок на подлете к какой-то станции - услышал слабые, отфильтрованные расстоянием голоса. Летатели угасили свечение цветов и поднялись под самый потолок тоннеля. Вовремя - спустя минуту в него вошли люди, Касси и Атис отлично их разглядели. Оборванные, грязные, они освещали себе путь факелами, сделанными, судя по запаху, всё из той же изоляции, намотанной на что попало. Их не заметили - слишком мало давали эти факелы света. Бродяги, понял Атис. Что могло бы случиться, если бы заметили, он решил не думать.

На каждой станции они видели одну и ту же картину - наглухо замурованные выходы. Очевидно, город старался всеми силами отгородиться от подземелья, и это ему удавалось.

- Проклятье, - обреченно выдохнула Касси, когда на очередной станции они убедились в неудаче. - Не надо было выбрасывать браслеты. Что же делать-то, Атис, что же делать? Может, попробовать пойти к этим… к людям? Ведь они должны знать, где выходы.

- Касси, окстись! - хмыкнул Атис. - Они-то знают, только нам не скажут. Ты их рожи видела? Нас просто съедят. Нет, надо двигаться дальше. Самим.