Борис Иванов - Тридцать четвертый мир

– Со вчерашнего утра резко активизировали свои действия все четыре вооруженные группировки, контролируемые так называемым Большим Питоном. Удар обрушился на шесть туземных поселений, два из которых на данный момент сожжены дотла. Резню начала всем известная банда, известная как «Десница Пророка». До истекшей ночи события развивались по обычному сценарию, и решающее преимущество сохранялось за э-э... криминальными структурами. Однако, начиная примерно с полуночи, ситуация начала резко изменяться. Стало известно о гибели на территории Периметра ряда лидеров Десницы, в том числе давно находившегося в розыске Эль Аттари Мохаммеда, и известного террориста Лысого Исламбека. Это внесло панику в ряды лесных банд. Одновременно, совершенно неожиданно для всех... участников событий и – отмечу это особо – для нас с вами, господа, аборигенами были пущены в ход современные средства ведения боя, включая тяжелые разрядники, «интеллектуальные» ракеты и противотанковую технику. В настоящий момент обе стороны перешли к позиционному противостоянию. Последнее, что стало известно – это распространившийся в джунглях призыв так называемого Тайного Пророка к туземному населению не противиться судьбе, сложить оружие и передать так называемых Учителей в руки служителей Тайного Храма. Впервые никто из вождей туземных племен не ответил ни слова на призыв Тайного Пророка.

– Я не понимаю, какое отношение к военным действиям имеют религиозные проблемы? – прозвучал вопрос с места, произнесенный на редкость бесцветным голосом.

– Не думаю, что когда мы говорим о Тайном Пророке, мы говорим о религии, – тоже каким-то ставшим вдруг невыразительным голосом, ответил Президент в заполненное приглушенным светом пространство бункера. – Предоставляю слово представителю Следственной Комиссии, расследующей обстоятельства гибели Чрезвычайного и Полномочного Посла Метрополии «Земля» в Колонии «Гринзея-2» Ли Окамы...

– ...Балла, – в пятый раз молвил в микрофон блока связи плоховато выбритый хмырь в грязноватой чалме, – Балла, где тебя носит Шайтан?

Ответа вновь не последовало. Дела были плохи, очень плохи. Хмырь аккуратно укрыл под курткой блок связи, подхватил со стола четки и впал в тихую задумчивость, вперив взор блеклых глазок в разукрашенный разводами плесени потолок укромного закутка, расположенного за стенкой довольно респектабельного офиса.

В офис этот как раз входил – на этот раз не забывая оглянуться и осенить себя Крестным Знамением Ромуальдо Беррил.

– Вы не ошиблись, мистер, – доверительно сообщил ему, поспешивший навстречу клиенту строго одетый господин. – Если вы озабочены устройством последних э-э... в этом мире хлопот кого-то из ваших близких, то лучшего заведения, чем фирма ритуальных услуг «Аваллон»...

– Передайте хозяину, – умирающе тихим голосом, но с большим значением произнес Барсук, – что его желал бы видеть человек от господина Шаленого...

– Вы имеете дело с главным компаньоном из трех владельцев «Аваллона», – с некоторым недоумением молвил господин в строгих одеждах. – О каком господине Шаленом вы говорите?

– Возможно, – еще более тихо и с еще большим значением произнес Барсук, – вы знаете этого человека под э-э... прозвищем Шишел-мышел...

– Простите, но мне не стало яснее, о ком идет речь, – владелец похоронной конторы стал непроницаем. – Тем не менее, если вы намерены сделать заказ, рекомендую не медлить. Политическая ситуация такова, что у нас предвидится много сверхурочной работы...

– Благодарю вас. Извините – кто-то, кажется, дал мне адрес не от того места, какое я у него спрашивал... – быстро выговорил Барсук, пятясь к двери.

– Сожалею, мистер... – начал похоронных дел мастер, но Барсука уже вынесло на улицу.

Задумчиво скребя лысеющее темя он двинулся к обочине тротуара, где его поджидало такси-автомат. Опустившись на сидение, он извлек электронную кредитку и уже собирался втолкнуть ее в щель терминала, когда с заднего сидения, хорошо запомнившийся ему голос спросил без всякой интонации:

– Вы, ведь не думали, что по такому деликатному вопросу с вами будут говорить прямо в присутственном месте, господин Беррил?

– Ф-фу, зачем так пугать человека, если кругом война, полиция совсем не борется с преступностью, а вы хотите с ним иметь дело? – приложил руку к сердцу Барсук. – Но я не ожидал встретить вас по такому вопросу и в таком месте...

– Я тоже не ожидал встретить вас, мистер, – все также бесстрастно заметил невзрачный хмырь. – Господь благоволит к вам.