Владимир Михайлов - Посольский десант

Они смотрели вдаль – на тот участок серпантина, где должен был появиться лимузин кандидата в Президенты Тивизы.

– Вон он! – воскликнул Меркурий.

И в самом деле – далеко отсюда, на горной дороге, на секунду-другую показался длинный лимузин.

– Полдороги проехал наш дорогой кандидат, – констатировал Федоров. – А осторожно везет его тот водила. Боится – как бы чего не приключилось.

– Ох, у меня нехорошее предчувствие, – сказал Гост. – Такое, понимаете ли, мрачное ощущение…

– Странно: и у меня тоже, – присоединился к нему Меркурий. – Так и кажется, что вот сию секунду… О!

На месте длинной машины выросло рыже-черное дерево взрыва.

– Накаркали, – сказал Федоров; в его голосе не было, впрочем, ни малейшего осуждения. – Прямо вы у нас какими-то пророками сделались. Ну – мир праху его.

И все трое переглянулись.

– Сволочь он был, – такой эпитафией откликнулся на гибель кандидата Гост.

– Ну что, – сказал Меркурий, – по местам?

Федоров оглянулся еще раз.

– И все же мне тут не очень нравится, – сказал он хмуро. – И там, и тут – зенитных ракет понатыкано, что колосьев в поле.

– Нас стерегут, – усмехнулся Меркурий.

– Это точно, – подтвердил Гост. – Только наводит их компьютер – по своей информации. Так что…

– По местам! – настойчиво повторил Меркурий. – Этого взрыва они не ждали, у них сейчас начнется суета. И нас, понятно, вниманием не обделят.

Он оказался прав. То ли взрыв президентского броневика просто совпал по времени с заранее установленным началом восстания, то ли был ошибочно принят за сигнал к выступлению – так или иначе, где-то внизу, в долине, невидимо отсюда, застрекотали выстрелы, забухали разрывы и даже (хотя это, может быть, лишь почудилось) раздались воинственные крики. Видимо, все камеры уже заняли свои места и откладывать войну стало больше незачем.

Экипаж корабля поспешно занял назначенные места.

– Включаем все экраны, – сказал Федоров. – Ты, Гост, гляди в оба и пассажира сразу тащи наверх. Давай, давай к трапу, не медли!

– А я его узнаю?

– Да как-нибудь…

– Они же тут все на одно лицо.

– Верно, – согласился Федоров. – Но он тебе скажет пару слов – и ты перестанешь сомневаться.

– Йомть, – сказал Гост. – Какие еще слова?

– Да вот эти самые.

– Да, – согласился Гост. – Уж это точно всем паролям пароль – совершенно секретный, только не на Терре.

Они напряженно всматривались в экраны, настроенные на каналы привезенной на корабле съемочной группы; всего камер было шесть, и каждая из них, с первой до пятой, показывала начавшуюся драку со своей точки. Так что – когда все это потом смонтируют – зрелище и в самом деле окажется внушительным. На одном экране бушевали взрывы, на другом уже шли в атаку, стреляя в упор, схватываясь врукопашную, взлетали приклады, сверкали кинжалы; на третьем – медленно выползали из укрытий и выстраивались боевым строем бронированные машины. При этом обе стороны оказались вооруженными примерно одинаково, так что сражение обещало быть упорным и кровавым.

– И ведь это все – всерьез, – вздохнул Меркурий.

– Не отвлекайтесь! – предостерег Федоров. – Все внимание – шестому каналу!

И в самом деле, для них самым интересным был, несомненно, шестой экран. Потому что на нем было видно не что иное, как их собственный корабль. И зенитные ракеты, охватывавшие его широким кольцом. И небольшая группа местных обитателей в некотором отдалении.

Федоров озабоченно взглянул на часы:

– Что он медлит? Пора ведь!

И, словно уловив его нетерпение, корабль на экране ожил. Их собственный корабль. Без какой-либо команды с их стороны.

Переключение изображений на экранах Главного командного пункта карательного войска произошло мгновенно; мигнуло – и снова в поле видимости оказался чужой корабль. Но если еще за секунду до этого он был совершенно неподвижным, казалось даже – безжизненным, то теперь двигатели его изрыгали пламя.

– Господин Старший! – крикнул наблюдатель. – Докладываю: корабль взлетает, не имея на то разрешения! Какие будут приказания?

– Ждать! Связь: немедленное соединение с Центром Жизневидения в столице! С самим Отцом! Сигнал – «большая тревога»!

Легко узнаваемый голос Отца Эфира прозвучал уже через две секунды:

– Что стряслось? У вас еще четверть часа до начала!

– Смиренно доношу: чужой корабль поднимается без нашего разрешения. Был ли на то ваш приказ?

– Идиоты! – послышалось в ответ. – Какие идиоты! Да-да, именно вы. Свой приказ я отдал бы только через вас! Они стартовали? А кандидат в президенты прибыл?