«Двойная оплата», - предложил я.
«Нормально», - кивнул шофер.
Я упал на заднее сиденье и прижал к уху телефон.
«Меня разыскивает милиция».
«Знаю».
«Так что же мне делать!»
- Я был в отчаянии. Мне хотелось кричать, рвать на себе волосы и плакать. Но я не мог сделать этого в машине…
Конечно, там слишком мало места.
- …Поэтому я держался. Из последних сил.
«Поезжай к детективу Доронину, - Марта назвала ваш адрес. - Он мой друг и непременно тебе поможет».
- И вот я здесь!
Толстяк раскинул руки, демонстрируя себя, как самый лучший подарок из всех, которые мне когда-либо дарили.
- Ясно, - кивнул я и почесал согнутым пальцем лоб.
- Что вы собираетесь предпринять?
- Для начала спрятать вас. Вот адрес, - я протянул толстяку карточку. - Вот ключи, - бросил ему на колени кольцо с двумя ключами. - Я специально держу эту квартиру для таких целей. В ванной есть все необходимые принадлежности. На кухне в холодильнике еда на три дня и пиво. Телефона и других средств связи нет. Носа из квартиры не высовывать. Пока вы там, общаться будете только со мной.
- А с вами как связаться?
- Я сам приду, когда будет надо.
- Но…
- Никаких «но». Либо вы подчиняетесь мне, либо уходите из моего офиса.
- Хорошо, - покорно кивнул Грибанин.
- Все, - я улыбнулся и хлопнул по столу рукой. - Дуйте по указанному адресу. Ешьте, пейте, отдыхайте. Вызвать вам такси?
- Нет, я сам поймаю на улице, - Грибанин начал выбираться из кресла. - Я очень, очень благодарен вам, господин Доронин. - Ему было нелегко, но он все же справился. - Ну, я пошел?
- Вам давно уже следовало быть в пути, - ответил я.
Грибанин сделал странное движение рукой, будто собирался отдать мне честь, неловко развернулся на пятках и шагом, отдаленно напоминающим строевой, вышел в прихожую.
Хлопнула входная дверь.
Я откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. День определенно складывался удачно.
Сейчас самое время было раскурить толстую сигару, плеснуть в широкий стакан виски и, сделав хороший глоток, выдохнуть с облаком дыма что-нибудь вроде: «Все дураки отправляются в ад, детка. Такова уж их дурацкая судьба… »
Я щелкнул зажигалкой.
Увы, ни о какой сигаре с виски не могло идти и речи. Я вел исключительно здоровый образ жизни. Не курил и не употреблял спиртного. По утрам бегал в парке. Ел преимущественно растительную пищу. Хотя порой с тоской думал обо всем этом.
Я достал из кармана телефон и набрал номер.
- Да-а?..
Она все еще играла. Или пыталась изображать игру.
- Он ушел, - сказал я.
- Все прошло, как надо?
- Даже лучше. Пауза.
- Так значит…
- Да, деньги теперь наши.
- Замечательно, - голос у нее был холодный, как лед.
Я посмотрел на дисплей мобильника. Впервые с начала разговора.
Она улыбалась. Той самой улыбкой, которую я называл «с червоточинкой». Ей, как ни странно, понравилось это определение. А однажды я сказал, что женщина с такой улыбкой способна отравить. И она снова не стала спорить.
Эта ее улыбка сразу приковала мое внимание, когда я выбирал виртуальную подругу на сервере «Минус-Ти». Роковая красотка с безукоризненно правильными чертами лица и взглядом прожженной стервы - вот что мне было нужно.
В отличие от Грибанина, я не искал спасения от одиночества. Не скажу, что женщины ко мне так и липли, но и на недостаток внимания с их стороны я тоже не жаловался. И уж конечно, не страдал от того, что обычно в мою сторону смотрели не те, на ком останавливался мой взгляд.
Все мы одиноки в этом мире. Но для того, чтобы научиться жить в одиночестве, надо для начала смириться с его неизбежностью.
Помните историю с вакуумом? Поначалу все считали, что вакуум - просто пустота. А потом в этой пустоте нашли столько всего… То же самое и с одиночеством. Это только со стороны может казаться, что одиночество - суть отсутствие чего-либо. Но каждый умеет заполнять его чем-то своим, уникальным, созданным в единственном экземпляре, исключительно для личного пользования.
Мне была нужна партнерша, которая, услышав фразу: «Все дураки отправляются в ад. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду, детка?» - должна незамедлительно отвечать: «Повтори это еще раз, милый». Потому что мое одиночество, помимо работы и борьбы за здоровый образ жизни в одной отдельно взятой квартире, было заполнено просмотром старых кинофильмов. Которые, понятное дело, не чета нынешним. Актеры! Какие тогда были актеры! Глядя на молодого Хэмфри Богарта, в пиджаке с широкими плечами и надвинутой на глаза шляпе, я сам представлял себя крутым и абсолютно беспринципным детективом. Но когда я звонко хлопнул по заду заглянувшую в гости подружку и, хамовато усмехнувшись, сказал: «Куколка, у меня есть все, что тебе нужно», - она посоветовала мне записаться на прием к психиатру. Тогда-то я и подумал о том, что для разыгрывания сценок, в которых я мог чувствовать себя кем-то другим - это был мой способ выживания в вакууме одиночества, - мне бы подошла виртуальная партнерша.
Читать дальше