Window Dark - Город призраков

— Ты кто? — спросил я, подобравшись к ней совсем близко.

— Я — смерть, — четко и твердо ответила красавица. — Хочешь, я буду твоей?

— Не сейчас, — я буркнул первое, что мне пришло в голову.

— Тогда идем, — она взяла меня под руку, и я почувствовал, что ее тело не метвенно-холодное, а теплое.

И мы пошли. Через десять шагов я с ужасом догадался, что наш путь лежит к черному замку.

Оказалось, что до замка рукой подать. Не прошло и пяти минут, а мы уже стояли у черных ворот, украшенных бледным ликом Луны, чьи глаза налились болью, а перекошенный рот был разодран криком. При взгляде на эту картину на меня навалилось мрачное чувство, которое порой охватывает нас беззвездной молчаливой зимней ночью вдали от людских поселений. Девушка-Смерть освободила свою руку и, потянув за огромное кольцо, распахнула правую створку. Мы поднялись по широкой лестнице, погруженной во тьму и очутились в огромном зале, освещенном серым светом из многочисленных полукруглых окон, ступеньками разбросанных по боковым стенам. Два огромных трона, смутно видневшиеся во мраке, стояли у дальней стены. На одном из них в странном сумеречном сиянии уместилась Светлана. Я хотел броситься к ней, но остановился, напуганный огромным контуром, едва умещавшимся на втором троне. Заметив мое смущение, два тусклых зеленых глаза послали холодный взгляд в мою сторону.

— Ты прошел стража ворот? — спросил меня громовой голос, в котором чувствовалась сила, уверенность, грозность и даже какая-то непонятная радость.

Я молча переступал с ноги на ногу, посматривая на Светлану, застывшую в странном оцепенении. Что надо сказать? Я не знал. Вот если бы мне еще объяснили, какого стража я умудрился пройти и где.

— Он не сражался, — пояснила Девушка-Смерть.

— Почему? — без всякой доли удивления спросил монстр-великан. Та лишь пожала плечами.

— Почему? — сурово спросил меня хозяин замка. Я промолчал.

— Что у тебя в руках? — продолжал монстр свой допрос.

— Досочка, — признался я. Девушка-Смерть усмехнулась, услышав мой дрожащий голос.

— И тебе не хотелось его стукнуть?

— Кого? — задал я весьма идиотский вопрос.

— Стража Ворот. Того, кто встречает.

Значит, та бесформенная куча с глазами-фарами и есть страж. И с ним я должен был сражаться досочкой?!

— Почему ты с ним не сражался?

— Не знаю, — скривил губы я. — А зачем?

Наверное, морда монстра вытянулась в удивлении, я все равно не видел во тьме. Только взгляд холодных глаз не отпускал меня ни на секунду.

— В любом случае тебе крупно повезло, — заметил он. — Страж ворот убивает любого, кто вздумает с ним сражаться. Ну, и зачем ты пришел?

— За ней! — я махнул рукой в сторону Светланы.

— Вот как, — морда должна была вытянуться во второй раз, но тьма скрывала эмоции чудовища.

— А причем тут она? — наконец, вымолвил он.

— Но ведь это моя жена!!! — вскричал я.

— Не может быть, — не поверил он.

Я молча достал свидетельство о браке и показал его всем присутствующим.

— Ну и что? — спросила меня Девушка-Смерть.

— Вот! — ткнул я пальцем в бумажку.

По залу прошелестел ветер и обсыпал меня ворохом свидетельств о браке, в каждом из которых значилась регистрация моего брака.

— У меня их больше, — сказал хозяин замка, щелкнул пальцами, и у его трона выросла целая гора чего-то бумажного. Судя по всему здесь было бесполезно убеждать кого-то бумажками, даже если на них стояла бы настоящая гербовая печать.

— Разве ты не знаешь правил? — спросила Девушка-Смерть.

— Каких еще правил… — пробормотал я, чувствуя, что данные правила мне не понравятся изначально.

— Правила наказания лопоухих, — жестко объяснила моя спутница. — Потерявший невесту два раза в один день утрачивает ее навсегда.

— Я ждал этого дня три тысячи семьсот лет! — величественно объявил черный властелин. — Неужели ты хочешь мне его испортить?

Разумеется, я хотел испортить, но не говорить же это вслух. В чужом мире следовало вести себя крайне дипломатично, тем более, что дипломатия себя уже оправдала, дав мне возможность проскользнуть мимо Стража Ворот.

— А почему именно мою невесту, — обиженно произнес я. — Что, ни у кого больше в этот день невест не воровали.

— Мы выбрали лучшую, — холодно засмеялась Девушка-Смерть, — Ты хочешь сказать, что она не самая лучшая, — добавила она, заметив, что я приоткрыл рот. Я почувствовал подвох и затих, не став спорить.

— Ну? — спросил меня грозный великан, сверля взором.